Full Circle, studio pengembang di balik seri terbaru *Skate*, baru-baru ini mengumumkan restrukturisasi yang melibatkan pemutusan hubungan kerja di kantor pusatnya di Burnaby, British Columbia. Didirikan pada 2021 sebagai anak perusahaan Electronic Arts, Full Circle hanyalah yang terkini dari serangkaian studio game AAA yang terdampak gelombang PHK, menyusul Ubisoft Toronto yang memutuskan 40 karyawan pekan lalu.
Dalam pengumuman resmi berjudul “Bab Berikutnya untuk *skate.*”, perusahaan menyayangkan bahwa rekan-rekan yang terdampak adalah “kolega dan teman berbakat yang membantu membangun fondasi *skate.*”, sambil menyoroti “puluhan juta” orang yang telah mencoba versi *Early Access* game tersebut sejak dirilis September tahun lalu. “Untuk rekan-rekan yang berpisah: terima kasih. *skate.* ada karena kerja keras dan dedikasi kalian.”
Game *Skate* orisinal dirilis pada akhir 2000-an untuk Xbox 360 dan PlayStation 3, serta dipasarkan sebagai game skateboard yang lebih realistis dibandingkan saingannya, seri *Tony Hawk’s Pro Skater*. Fans merespons positif kontrol yang presisi, setting kota yang kreatif, serta soundtrack yang menghibur, yang membawa game *Skate* pertama meraih penghargaan “Sports Game of the Year” di 11th Annual Interactive Achievement Awards, dan sukses secara komersial. Namun, seri ini sempat vakum hingga diumumkannya *skate.* (yang dikenal fans sebagai *Skate 4*), yang rencananya akan menjadi game *live-service* dengan pengalaman multiplayer bergaya *sandbox* — sebuah langkah yang tidak disukai banyak penggemar lama.
Meski game *Skate* terbaru belum dirilis secara final, versi *Early Access*-nya telah tersedia bagi fans selama hampir setengah tahun, dengan tanggapan awal yang beragam. Kritikus menunjuk pada keberadaan mikrotransaksi (pakaian seharga $25 untuk karakter digital), pembatasan gameplay *online-only*, serta desain karakter yang terasa seragam. Di sisi lain, ada yang memuji aksesibilitas model *free-to-play*-nya.
Jumlah pasti karyawan Full Circle yang di-PHK belum diketahui, karena perusahaan tidak terbuka soal detailnya. Namun, perusahaan induknya, EA, memangkas sekitar 5% tenaga kerjanya pada 2024 dalam gelombang PHK terakhir. Nasib *skate.* pasca-PHK ini masih banyak diselimuti ketidakpastian, dan game tersebut pun belum memiliki tanggal rilis final.