Gerakan MAGA, yang telah berusaha untuk menyelaraskan diri dengan prinsip “kebebasan berbicara,” tentu tidak terlalu senang dengan kritik terhadap birokrat yang baru terpilih, Elon Musk. Memang, seorang jaksa federal di Washington D.C., yang baru-baru ini diangkat oleh Trump, telah meluncurkan inisiatif baru yang dirancang untuk menuntut mereka yang “mengancam” Musk dan pegawai publik lainnya.
Minggu ini, Jaksa AS sementara Ed Martin mengumumkan “Operasi Whirlwind,” yang merupakan inisiatif baru untuk menuntut ancaman terhadap pejabat publik, tulis Washington Post. Nama inisiatif tersebut tampaknya merujuk pada komentar yang dibuat oleh Chuck Schumer pada tahun 2020 (hampir setengah dekade yang lalu) ketika, di tengah pertimbangan Mahkamah Agung apakah untuk menghapus hak konstitusi wanita atas aborsi, Schumer mengatakan bahwa para hakim federal telah “melepaskan badai” dan akan “membayar harga.” Schumer kemudian meminta maaf atas retorika yang keras yang, semua hal dipertimbangkan, tidak begitu buruk di samping banyak hal yang telah dikatakan Trump.
“Whirlwind” Martin juga tampaknya terinspirasi oleh dia mengetahui ancaman terhadap mereka yang bekerja dengan Departemen Efisiensi Pemerintah, upaya penghancuran pemerintah yang dipimpin oleh “sahabat pertama” Trump, Elon Musk. “Kami adalah kantor jaksa DC AS; kami adalah penjaga pekerja federal,” tulis Martin dalam catatan yang disebarkan di seluruh kantornya. “Anda dan saya harus melakukan segala yang mungkin untuk menjamin bahwa pekerjaan pemerintah aman bagi semua yang terlibat. Kita harus melindungi polisi kita, jaksa kita, pekerja DOGE kita, Presiden, dan semua pegawai pemerintah lainnya dari ancaman terhadap negara kita.”
Mendengar jaksa yang bersekutu dengan Trump berbicara tentang menjadi penjaga “pekerja federal” agak lucu, mengingat fakta bahwa Trump dan DOGE saat ini sedang menghancurkan angkatan kerja federal dan mengepung gagasan sektor publik.
Martin sedang menyelidiki pejabat terpilih teratas atas retorika yang bersikap antagonis terhadap tokoh konservatif. Martin baru-baru ini mengirim surat kepada anggota Demokrat terpilih atas kritik mereka terhadap Musk, DOGE, dan Mahkamah Agung. Surat-surat itu dikirim ke Rep. Robert Garcia (D-California) dan Pemimpin Minoritas Senat Charles E. Schumer (D-New York), lapor Post.
Sebagian dari satu surat, dikirimkan ke Rep. Garcia, dan disediakan oleh Washington Post, berbunyi sebagai berikut:
“Pada saat ini, saya dengan hormat meminta Anda untuk mengklarifikasi komentar Anda dari 12 Februari 2025. Selama wawancara langsung dengan CNN, ketika ditanyai bagaimana Demokrat dapat menghentikan Elon Musk, Anda berbicara dengan jelas: “Apa yang diinginkan masyarakat Amerika adalah agar kami membawa senjata sungguhan ke pertarungan bar ini. Ini adalah pertarungan nyata untuk demokrasi.”
Ini terdengar seperti ancaman terhadap Tuan Musk – seorang perwakilan yang diangkat oleh Presiden Donald Trump yang Anda sebut “jerk” – dan staf pemerintah yang bekerja untuknya. Keberatan mereka telah menyebabkan penyelidikan ini.
Kami sangat serius dalam menghadapi ancaman terhadap pejabat publik. Saya menantikan kerjasama Anda dengan surat permintaan saya. Terima kasih sebelumnya atas bantuannya. Mohon tanggapan sebelum 24 Februari 2025.”
Pertama-tama, menyebut Elon Musk sebagai jerk adalah keputusan yang mudah. Sebenarnya, “jerk” adalah deskriptor yang agak lemah untuk apa yang sebenarnya dimiliki Musk. Orang lain telah menemukan cara yang jauh lebih berwarna untuk menggambarkan esensinya.
Kedua, tampaknya Martin tidak memahami kebebasan berbicara, bersikap tidak jujur, atau tidak lulus sekolah menengah. Memang, Martin seharusnya tahu – seperti kebanyakan penonton wawancara itu lakukan – bahwa Garcia tidak secara harfiah berbicara tentang senjata, sama seperti dia tidak secara harfiah menyarankan bahwa anggota Kongres sedang bertarung di bar dengan Presiden. Sebaliknya, “pertarungan bar” dan “senjata” keduanya adalah apa yang penutur bahasa Inggris sebut sebagai metafora – konstruksi retoris yang canggih di mana, seperti yang telah disebutkan Merriam-Webster, “kata atau frasa yang secara harfiah menunjukkan jenis objek atau gagasan digunakan sebagai gantinya untuk menyarankan kemiripan atau analogi di antara mereka.”
Garcia, dalam pernyataan kepada Post, mengatakan bahwa dia tidak menerima salinan surat: “Tidak ada orang yang masuk akal akan melihat komentar ini sebagai ancaman, dan menarik bahwa surat itu dikirimkan ke The Washington Post, namun kami belum menerimanya. Kita hidup di masa yang berbahaya, dan anggota terpilih Kongres harus memiliki hak untuk secara tegas menentang Administrasi Trump.” Pada sore hari, Garcia memposting surat lengkap itu di media sosial.
Jadi jika Anda mengkritik Elon Musk, DOJ Trump akan mengirimkan surat ini kepada Anda. Anggota Kongres harus memiliki hak untuk secara tegas menentang Administrasi Trump. Saya tidak akan dibungkam. pic.twitter.com/Tgp70GmTv7
– Robert Garcia (@RobertGarcia) 20 Februari 2025
Barbara McQuade, mantan jaksa federal dan profesor hukum Universitas Michigan yang diwawancarai oleh Post, mencatat bahwa “adalah inferensi yang adil bahwa surat-surat ini dirancang lebih untuk mendinginkan kebebasan berbicara daripada untuk mencari klarifikasi, seperti yang mereka pura-pura lakukan.”
Lonjakan ancaman terhadap pekerja publik dan anggota parlemen adalah nyata, meskipun agak aneh melihat MAGA berusaha untuk meredefinisi dirinya sebagai penjaga standar dalam masalah ini. Presiden saat ini secara mencolok telah menyebut musuh politiknya sebagai “sampah” dan “scum” dan telah mengancam untuk menahan atau “menghancurkan” mereka berulang kali. Ancaman terhadap anggota Kongres dilaporkan mencapai rekor tertinggi. Rumah enam anggota kongres Demokrat dilaporkan menjadi sasaran ancaman bom pada Thanksgiving tahun lalu, dan yang lainnya telah menjadi sasaran serangan swatting, ancaman melalui pos, dan upaya intimidasi lainnya yang, berbeda dengan pernyataan terbaru Garcia, adalah literal, bukan metaforis.