Google bersikukuh bahwa ringkasan dan ikhtisar hasil pencarian yang dihasilkan AI-nya sebenarnya tidak mengurangi trafik untuk penerbit. Para penerbit tidak setuju, dan setidaknya satu pihak bersedia membawa persoalan ini ke pengadilan untuk membuktikan klaim kerugian yang disebabkan oleh Google. Penske Media Corporation, perusahaan induk dari Rolling Stone dan The Hollywood Reporter, menggugat Google pada Jumat atas tuduhan bahwa raksasa mesin pencari itu telah menggunakan karya mereka tanpa izin untuk menghasilkan ringkasan dan pada akhirnya mengurangi trafik ke publikasi mereka.
Argumen Penske cukup sederhana: dengan menampilkan ringkasan artikel yang dihasilkan AI di bagian atas halaman melalui panel AI Overview Google, pengguna memiliki sedikit alasan untuk mengeklik dan membaca artikel lengkapnya. Hal ini mengakibatkan trafik yang menuju ke platform penerbit semakin berkurang, padahal trafik tersebut dibutuhkan untuk memonetisasi konten, baik melalui iklan maupun langganan. Perusahaan tersebut berargumen bahwa mesin pencari menggunakan monopoli-nya atas pencarian untuk pada dasarnya memaksa penerbit memberikan akses ke konten mereka dengan imbalan yang hampir tidak ada.
Yang patut dicatat, Penske mengklaim bahwa dalam beberapa tahun terakhir, Google pada dasarnya tidak memberi pilihan kepada penerbit selain memberikan akses ke konten mereka. Gugatan tersebut menyatakan bahwa Google sekarang hanya mengindeks sebuah situs web—dan memungkinkannya muncul dalam pencarian—jika penerbit setuju untuk memberikan izin kepada Google untuk menggunakan konten tersebut untuk tujuan lain, seperti ringkasan AI-nya. Jika Anda pikir kehilangan trafik karena tidak mendapatkan klik dari Google sudah buruk, bayangkan betapa buruknya jika tidak muncul sama sekali di hasil pencarian.
Seorang juru bicara Google, tentu saja, menyatakan bahwa perusahaan tidak setuju dengan klaim-klaim tersebut. “Dengan AI Overview, orang merasa Penelusuran lebih membantu dan lebih sering menggunakannya, menciptakan peluang baru bagi konten untuk ditemukan. Kami akan membantah klaim-klaim tidak berdasar ini,” ujar Juru Bicara Google Jose Castaneda kepada Reuters.
Itu pada dasarnya telah menjadi pernyataan resmi perusahaan sejak desas-desus tentang penurunan trafik mulai semakin santer. Bulan lalu, perusahaan menerbitkan posting blog yang mengklaim bahwa volume klik dari hasil Google Penelusuran ke situs web “relatif stabil dari tahun ke tahun”—yang patut dicatat tanpa menawarkan definisi apa itu “relatif stabil”. Perusahaan juga berargumen bahwa “kualitas klik” telah meningkat, sehingga orang yang benar-benar mengeklik menghabiskan lebih banyak waktu di situs yang mereka tuju.
Hal itu tidak sesuai dengan apa yang di klaim oleh para penerbit. DMG Media, pemilik Daily Mail, mengklaim tingkat klik-turun hingga 89% sejak AI Overview diluncurkan. Sebuah laporan Wall Street Journal dari awal tahun ini menyatakan bahwa Business Insider, The Washington Post, dan HuffPost semuanya melaporkan penurunan trafik. Pew Research juga menemukan bahwa orang tidak mengeklik hampir sesering ketika ikhtisar AI tersedia, menemukan bahwa orang yang disajikan hasil penelusuran tanpa ringkasan AI mengeklik ke artikel hampir dua kali lebih sering daripada mereka yang melihat hasil yang dihasilkan AI.
Sebagai tambahan, jika Anda bertanya kepada Google Gemini apakah AI Overview Google mengakibatkan lebih sedikit trafik untuk penerbit, jawabannya adalah, “Ya, AI Overview Google dalam hasil penelusuran tampaknya mengakibatkan lebih sedikit trafik bagi banyak situs web dan penerbit. Meskipun Google menyatakan bahwa AI Overview menciptakan peluang baru untuk penemuan konten, beberapa studi dan laporan anekdotal dari penerbit menunjukan dampak negatif pada trafik.” Mungkin akan menyenangkan untuk bertanya kepada Google, “Apakah Anda berbohong tentang dampak AI Overview pada trafik, atau asisten AI Anda memberikan informasi yang salah dan tidak dapat diandalkan?”