“Pemikiran yang sangat kuat, dan itu membuat isolasi berasa masuk akal,” Thorne mengatakan. “Itu membuat perasaan di dalam diri Anda seperti, ‘Saya tidak menarik. Saya tidak bisa ikut dalam percakapan. Saya tidak bisa menjadi orang yang saya inginkan. Saya merasa akan sendirian selamanya.'” Adolescence telah mengumpulkan lebih dari 96 juta penonton, menduduki puncak tangga lagu di Inggris dan AS, menurut Netflix. Materi subyeknya telah memicu percakapan tentang seberapa banyak orang muda seharusnya diizinkan melihat online. Bagi Thorne, dia mengatakan dia akan mendukung pelarangan anak-anak di seluruh dunia dari mengakses media sosial hingga mereka berusia 16 tahun. “Hal itu menjadi seperti rokok. Ini menjadi seperti alkohol. Ini menjadi seperti senjata. Jika Anda tidak mendapatkannya, Anda tidak mendapatkannya, karena Anda belum siap. Anda tidak memiliki filter di otak Anda untuk dapat memproses [itu],” katanya, mengakui bahwa pelarangan semacam itu tidak realistis. Menjauhkan anak-anak dari media sosial adalah ide yang kontroversial dan sebagian besar belum diuji, meskipun ide tersebut semakin populer. Australia telah mengesahkan undang-undang yang melarang media sosial bagi anak di bawah 16 tahun. Itu akan mulai berlaku tahun ini. Inggris sedang mempertimbangkan legislasi serupa. Hal-hal lebih bersifat parsial di AS, tetapi distrik sekolah dan negara bagian individu telah memanfaatkan berbagai jenis larangan dan pembatasan. Pada bulan Februari, jurnal Lancet untuk kebijakan kesehatan Eropa menerbitkan sebuah studi oleh University of Birmingham di Inggris yang menemukan bahwa tidak ada bukti yang mendukung ide bahwa kebijakan telepon yang restriktif di sekolah terkait dengan “kesejahteraan mental yang lebih baik pada remaja.” Namun, studi tersebut menemukan bahwa lebih banyak waktu yang dihabiskan di ponsel pintar dan menggunakan media sosial terkait dengan hasil kesehatan mental yang lebih buruk, mencatat bahwa larangan sekolah saja mungkin tidak mengurangi waktu anak-anak secara keseluruhan dihabiskan online. Pakar kontra-ekstremisme Milo Comerford, direktur kebijakan dan penelitian di Institute for Strategic Dialogue (ISD), mengatakan bahwa undang-undang yang menuntut platform bertanggung jawab atas algoritma dan konten yang mereka promosikan kepada anak-anak kemungkinan akan lebih efektif daripada mencoba melarang secara keseluruhan. Baik Inggris maupun Uni Eropa juga telah mengesahkan undang-undang yang bertujuan untuk mengatasi promosi konten yang bisa merugikan anak-anak, termasuk pos tentang bunuh diri, gangguan makan, dan materi pelecehan seksual anak. Comerford mengatakan penelitian ISD menunjukkan bahwa bahkan mencari video kebugaran di YouTube mendorong “orang menuju konten incel yang lebih ekstrim dan bahkan supremasi kulit putih.” Konten tersebut, tambahnya, sering kali berakar dalam “eksploitasi finansial murni” dari pelanggannya, meskipun itu juga bisa berasal dari tempat ideologis. Thorne mengatakan dia ingin penonton Adolescence memahami Jamie tetapi tidak berempati dengannya. Untuk tujuan itu, tidak ada korban yang sempurna dalam pertunjukan itu. Bahkan ketika penonton mengetahui Katie membully Jamie itu tidak sedikitpun diusulkan dia pantas mendapatkan nasibnya. Setelah rilis pertunjukan, Thorne mengatakan, dia diejek online karena penampilannya sendiri. “Saya telah diserang karena terlihat seperti saya memiliki terlalu banyak estrogen dalam sistem saya atau saya tidak terlihat cukup laki-laki – dan saya tidak, menurut penandaan mereka,” katanya. Dia mengatakan itu tidak mengganggunya, meskipun. Justru sebaliknya, malah. “Maskulinitas adalah spektrum, sama seperti segala sesuatu adalah spektrum, dan Anda tidak perlu menyesuaikan diri dengan salah satu ujung spektrum,” kata Thorne. “Ada cara lain untuk melakukannya, dan saya siap untuk percakapan itu.”
