Selamat Hari Pemilihan! Saatnya menuju tempat pemungutan suara, asalkan kamu belum menggunakan hak pilihmu di masa pemungutan suara awal atau mengirimkan suaramu melalui pos. Tapi sebelum pergi, pastikan kamu tahu hak-hakmu, jika kamu mengalami masalah saat memberikan suaramu.
Selama empat tahun sejak pemilihan presiden terakhir, beberapa negara bagian telah mengesahkan undang-undang pemilihan baru, banyak di antaranya atas nama peningkatan keamanan pemilu. Namun, advokat hak pilih berpendapat bahwa pemilu sudah aman dan undang-undang tersebut sebenarnya membuat lebih sulit bagi beberapa pemilih yang sah — terutama orang-orang berkulit berwarna dan komunitas terpinggirkan lainnya — untuk memberikan suara.
Misalnya, Mahkamah Agung AS pada hari Rabu memperbolehkan pejabat Republik di Virginia untuk melanjutkan rencana yang bertujuan menghapus 1.600 pemilih yang diduga bukan warga negara dari daftar pemilih negara bagian tersebut menjelang pemilu. Kelompok hak sipil, didukung oleh pemerintahan Biden, menantang rencana tersebut, mengatakan bahwa hal itu juga menyebabkan beberapa pemilih sah dihapus dari daftar pemilih.
Di negara bagian lain, pemilih menghadapi hambatan seperti persyaratan bukti tempat tinggal baru, batas waktu yang lebih pendek untuk aplikasi surat suara, penghapusan kotak pos, dan persyaratan identifikasi pemilih yang ketat.
Sebelum menuju tempat pemungutan suara, pastikan kamu tahu di mana kamu akan pergi, siapkan semua yang kamu butuhkan, dan ketahui hak-hakmu. Berikut adalah beberapa petunjuk dari American Civil Liberties Union, Election Protection, dan Verified Voting.
Ketahui hak-hakmu. Periksa kembali lokasi pemungutan suaramu. Proyek Informasi Pemilih, yang dijalankan oleh kelompok Democracy Works, adalah tempat yang baik untuk memulai. Kamu dapat memasukkan alamatmu untuk mendapatkan lokasi pemungutan suara dan jamnya. Jika tidak, hubungi pejabat pemilu setempat atau langsung ke situs web mereka. Waspadalah terhadap email, pesan teks, atau pos media sosial yang tidak diminta. Itu bisa jadi penipuan atau bagian dari kampanye disinformasi.
Ketahui apa yang kamu butuhkan untuk memberikan suara. Beberapa negara bagian mensyaratkan identifikasi. Lainnya mungkin memerlukan ID atau bukti tempat tinggal lainnya jika kamu memberikan suaramu untuk pertama kalinya. Ketahui sebelum pergi.
Ketahui hak-hakmu di tempat pemungutan suara. Jika kamu berada di barisan saat pemungutan suara ditutup, kamu masih bisa memberikan suara. Jika mesin pemungutan suara mati, tetap berada di barisan dan minta kertas suara. Dan jika kamu melakukan kesalahan, kamu berhak meminta kertas suara baru.
Apa yang terhitung sebagai intimidasi pemilih? Sementara pengamat diizinkan di lokasi pemungutan suara, mereka tidak diizinkan untuk agresif bertanya kepada pemilih tentang kewarganegaraan, catatan kriminal, atau kualifikasi lain untuk memberikan suara. Orang juga dilarang untuk menyamar sebagai pejabat pemilu atau menyebarkan informasi palsu tentang persyaratan pemungutan suara.
Apa jadinya jika aku memiliki disabilitas atau kesulitan berbahasa Inggris? Lokasi pemungutan suara harus dapat diakses bagi orang dengan disabilitas fisik atau masalah mobilitas lainnya. Pemilih dengan disabilitas dan yang kesulitan membaca atau menulis bahasa Inggris juga berhak menerima bantuan langsung dari orang pilihan mereka, dengan beberapa pembatasan, demikian kata ACLU.
Butuh bantuan? Jika kamu ditolak di tempat pemungutan suara, ditolak kertas suara sementara, atau merasa kamu telah menjadi korban intimidasi pemilih, hubungi hotline Election Protection di 1-866-OUR-VOTE. Kasus intimidasi pemilih juga harus dilaporkan kepada pejabat pemilu setempat.
Mengapa ini penting. Damon Hewitt, presiden dan direktur eksekutif Lawyers’ Committee for Civil Rights Under Law, mengatakan bahwa hak untuk memberikan suara sedang mengalami “serangan belum pernah terjadi sebelumnya” di seluruh negeri, dengan upaya tersebut terlalu sering menargetkan orang-orang berkulit berwarna.
“Pemiskinan pemilih yang kita lihat saat ini benar-benar mengingatkan pada beberapa momen terburuk dalam sejarah bangsa kita,” kata Hewitt dalam konferensi pers dengan para wartawan bulan lalu.
Tetapi dia menambahkan bahwa pada saat yang sama selalu ada pemimpin, organisasi komunitas, dan orang-orang biasa yang telah melangkah untuk melindungi hak untuk memberikan suara.
“Kita bersatu, melawan kembali upaya-upaya untuk mengintimidasi, mengacaukan, dan menakut-nakuti rakyat Amerika agar suara kita didengar,” kata Hewitt.
Kelompoknya dan yang lainnya kembali bergabung tahun ini untuk membentuk Election Protection, sebuah koalisi dari kelompok hak sipil dan hak pilih, yang sedang bergerak untuk membantu jika pemilih mengalami masalah pada hari Selasa.
Hotline pemilih utama Election Protection dapat dihubungi di 1-866-OUR-VOTE. Sumber daya tambahan, termasuk nomor hotline untuk bantuan pemilih dalam berbagai bahasa, dapat ditemukan di situs web kelompok tersebut.