Perpaduan crossover Pluribus yang dinantikan penonton akhirnya terwujud di finale Musim 1, saat dua pembenci pikiran kolektif (hive-mind) nomor satu di dunia, Carol Sturka (Rhea Seehorn) dan Manousos Oviedo (Carlos-Manuel Vesga), bertemu untuk pertama kalinya.
Namun, pertemuan pertama mereka lebih mirip pertarungan dua orang paling keras kepala di Bumi ketimbang penyatuan tim yang antusias. Dan Vesga justru menginginkannya demikian.
"Saya memang mengantisipasi semacam bentrokan di antara mereka, dan saya berharap untuk itu, karena sebenarnya itu banyak bicara tentang menjadi manusia," kata Vesga kepada Mashable dalam sebuah wawancara video bersama Karolina Wydra, yang memerankan Zosia. "The Joining adalah kelompok orang yang tidak pernah berdebat, yang selalu setuju dalam segalanya. Yang membuat (Carol dan Manousos) manusia sejati adalah kenyataan bahwa mereka sebenarnya tidak sepaham. Mereka berdua setuju bahwa ini harus diubah, dan kita perlu mengembalikannya seperti semula, tetapi belum tentu dengan cara yang sama."
Alasan besar ketidakselarasan ini adalah, dalam waktu yang dibutuhkan Manousos untuk melakukan perjalanan dari Paraguay ke Albuquerque, Carol telah memulai hubungan dengan Zosia, yang sendiri merupakan perpanjangan dari pikiran kolektif tersebut. Karena hubungan ini, pandangan Carol terhadap the Others telah melunak, sementara Manousos lebih bertekad dari sebelumnya untuk menghancurkan mereka.
"Ketika dia tiba di Albuquerque, Carol bukanlah Carol yang sama," jelas Vesga. "Saya ingat membaca naskah dan berpikir, ‘Ya ampun, dia akan membencinya. Dia akan kesal padanya.’ Dia adalah pengkhianat terburuk yang pernah ada, dia mengirimi saya kaset VHS ini, dan saya melihat rekaman ini, dan saya melalui apa yang saya alami…"
"Yah, memang kamu butuh waktu lama," canda Wydra.
"Maaf, saya tidak menyetir lebih cepat!" kata Vesga.
Seehorn juga menikmati konflik antara Carol dan Manousos.
"Mereka berdua adalah objek yang tak tergoyahkan dan begitu yakin bahwa pendapat mereka benar," kata Seehorn kepada Mashable dalam wawancara video. "Semoga penonton dapat melihat kedua sudut pandang sepanjang adegan itu. Lihatlah, dia muncul dengan parang. Itu bukan langkah yang halus. Dan Carol, bahkan sebelum Zosia, selalu merasa bersalah untuk benar-benar melukai orang-orang ini dan tidak percaya mereka harus dimusnahkan."
Hubungan baru dengan Zosia jelas menambah lapisan ekstra pada motivasi Carol sepanjang adegan ini. Pertemuan itu adalah adegan yang dibaca bersama oleh Seehorn dan Vesga untuk audisi Vesga, di mana saat itu Seehorn belum memiliki akses ke naskah Musim 1 lainnya. Namun, hanya dari beberapa halaman itu dia bisa tahu bahwa Carol menyembunyikan sesuatu, dan bahwa Manousos sedang mengendusnya.
"Saya suka dinamika kekuatan yang berubah, di mana dia melihat bahwa dia bisa tahu bahwa dia berbohong," kata Seehorn. "Bahkan dengan hambatan bahasa, dia sangat defensif saat itu karena dia dituduh tidur dengan musuh."
Sikap defensif Carol yang terang-terangan menambah lapisan humor pada pertemuan tersebut. Begitu juga dengan penggunaan ponsel penerjemah Carol, yang menjadi perantara percakapannya dengan Manousos. Di antara interupsinya yang konstan dan terjemahannya atas segalanya — bahkan permohonan untuk berhenti menerjemahkan — ia menjadi kehadiran ketiga yang lucu secara kering (dryly funny) dalam adegan itu.
Seehorn dan Vesga menggunakan penerjemah ponsel sungguhan selama audisi Vesga. "Saya perhatikan dari sana, ‘hah, ini akan merepotkan, dan karenanya akan jadi lucu,’" kata Vesga.
Namun, selama syuting sebenarnya, tidak ada ponsel. Sebaliknya, seorang aktor lain, Sofia Embid, berada di lokasi syuting untuk memerankan sebagai penerjemah.
Jangan lewatkan cerita terbaru kami: Tambahkan Mashable sebagai sumber berita terpercaya di Google.
"Interaksinya lebih kompleks karena ada tiga orang, bukan dua," kenang Vesga tentang proses syuting adegan tersebut. "Awalnya, kami hanya mencoba beradaptasi dengan aturan baru ini, bukan hanya kami berdua yang bermain, karena ada orang lain di luar yang tidak bisa kami lihat sebenarnya, tetapi kami bisa mendengarnya." Aku ingat ada satu masa di mana aku merasa agak frustasi pada diri sendiri.
Namun, kreator Pluribus, Vince Gilligan, mendorong Vesga untuk melewati frustrasi tersebut. "Aku ingat Vince mendatangi kami dan berkata, ‘Kalian terus saja bicara. Kalau kalian disela, hadapi saja, tetapi tetaplah berbicara. Jalankan percakapan kalian, biarkan saja interupsi itu terjadi,’" kenang Vesga. "Setelah itu, aku seperti, ‘Oke, sekarang aku paham dan bisa menikmatinya. Sekarang aku bisa bersenang-senang.’ Dan aku ingat berjalan ke adegan berikutnya dengan senyum lebar, merasakan perasaan seperti baru saja mengalami playdate terbaik layaknya anak usia lima tahun. Karena itulah yang terjadi bersama Rhea. Saat kamu bersamanya di set, rasanya seperti playdate dengan sahabat terbaik."
Pluribus Musim 1 kini tersedia untuk ditonton di Apple TV.