Fisker mengajukan perlindungan kebangkrutan Bab 11 pada Senin malam, mengakhiri bulan-bulan spekulasi mengenai masa depan perusahaan. Sekarang pembuat mobil listrik sedang mencari untuk menjual asetnya dan melakukan restrukturisasi hutang setelah menghentikan produksi model mobil tunggalnya kembali pada bulan Maret.
Kepada siapa pun yang akrab dengan SUV listrik penuh Ocean, berita kebangkrutan Fisker mungkin bisa diprediksi. WIRED menguji Fisker Ocean pada bulan Juli 2023 tetapi, karena sifat uji coba mobil uji yang jelas belum selesai, dibiarkan dalam posisi yang belum pernah terjadi sebelumnya yang tidak bisa memberi nilai atau menilai EV tersebut. Uji coba Ocean kami dirundung dengan pedal berdecit, mode California yang tidak berfungsi (di mana EV menjatuhkan semua jendelanya kecuali kaca depan) yang memaksa penggantian mobil saat uji coba, dan penanganan buruk.
Setelah isu-isu manufaktur dan masalah arus kas, Fisker mengakui selama laporan keuangan triwulanan pada Februari bahwa mungkin tidak memiliki cukup uang untuk bertahan hidup selama setahun lagi, dan memutuskan untuk menghentikan produksi mobil, awalnya selama enam minggu. Laporan mulai mengklaim bahwa telah mempertimbangkan untuk mengajukan kebangkrutan. Fisker melaporkan telah menghasilkan $273 juta penjualan tahun lalu tetapi memiliki hutang lebih dari $1 miliar. Perusahaan juga mengeluarkan peringatan bahwa ada “keraguan yang substansial” tentang kemampuannya untuk tetap berbisnis. Produksi tidak pernah dilanjutkan.
Perusahaan yang didirikan oleh desainer mobil Henrik Fisker, sedang mencari perahu penolong potensial. Hal ini menghasilkan negosiasi dengan “perusahaan otomotif besar” untuk investasi, pengembangan bersama satu atau lebih platform kendaraan listrik, dan untuk mendanai manufaktur di Amerika Utara.
Negosiasi semacam itu, dilaporkan dengan Nissan, gagal mencapai kesepakatan positif, hasil yang ditandai pada saat itu oleh Fisker sendiri saat mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa “setiap transaksi akan tunduk pada pemenuhan kondisi penting, termasuk penyelesaian audit dan negosiasi serta eksekusi perjanjian definitif yang tepat.” Keruntuhan dari pembicaraan ini dilaporkan menghasilkan kerugian $350 juta dalam pendanaan.
Dalam pengajuan kebangkrutan Bab 11 di Delaware, Fisker memperkirakan aset senilai $500 juta hingga $1 miliar dan kewajiban senilai $100 juta hingga $500 juta, dan di antara 20 kreditor terbesarnya disebutkan Adobe, Google, dan SAP.
Kemunduran cepat Fisker adalah kontras jauh dari kesuksesannya baru-baru ini pada tahun 2020, ketika perusahaan go public dengan valuasi $2,9 miliar, memberikan pembuat EV lebih dari $1 miliar dalam kas.
Sejak itu, penjualan EV di AS melambat secara lebih luas, tetapi Fisker telah terpengaruh secara khusus. Perusahaan kehilangan tingkat kontrol kualitas saat menyerahkan manufaktur ke pemasok berbasis Kanada, Magna, dan masalah konstruksi dan perangkat lunak dari SUV Ocean-nya kemudian muncul. Sejak diluncurkan, model ini telah dihantui oleh masalah kualitas, dengan pemilik mengeluhkan kehilangan daya tiba-tiba, kunci fob yang bermasalah dan sensor, dan bahkan tuduhan hoods terbang terbuka.
Berbagai isu Ocean dengan memalukan mengejutkan staf Fisker juga, dengan anggota dewan Wendy Greuel kehilangan daya di jalan umum segera setelah menerima EV tersebut. Demikian pula, menurut kumpulan dokumen internal yang dilihat oleh TechCrunch, Geeta Gupta Fisker—chief financial officer dan chief operating officer perusahaan, serta istri dari pendiri bersama Henrik Fisker—juga mengalami pemadaman daya saat mengemudikan Ocean.
Memang, Fisker memiliki sejarah yang bercampur beyond Ocean. Lebih dari satu dekade yang lalu bahwa pemilik eponimnya, sebelumnya dari BMW, Ford, dan Aston Martin, terakhir kali mempresentasikan mobil yang memakai namanya. Karma, sebuah sports GT dengan jangkauan perpanjangan, dirundung masalah, termasuk uji coba Consumer Reports yang buruk dan kebakaran. Fisker Automotive mengajukan kebangkrutan pada tahun 2013.
Setelah awalnya memilih untuk mengoperasikan model penjualan langsung kepada konsumen, Fisker kembali ke model penjualan konvensional melalui dealer pada bulan Januari setelah menyerahkan kepada pelanggan kurang dari setengah dari lebih dari 10.000 kendaraan yang diproduksi tahun lalu. Kemudian pada bulan Maret, perusahaan secara drastis memotong harga pada model Ocean-nya dalam upaya putus asa untuk memindahkan persediaan.
Pengajuan kebangkrutan kemarin terjadi hanya setahun setelah Fisker meluncurkan kendaraan listriknya Ocean kepada pelanggan.