Lower Decks bukanlah pertunjukan yang dapat dikatakan memiliki banyak gigitan, dalam hal konflik yang berdampak. Ada momen-momen, tetapi sering kali dilewati untuk guyonan, atau diselesaikan dengan cepat. Ketika kita bersiap untuk memasuki paruh belakang musim terakhirnya, namun, kita mungkin baru saja mendapatkan pertunjukan yang mengambil gigitan terbesar sampai saat ini… pada waktu yang tepat bagi para pahlawan kita yang terus tumbuh, terus belajar untuk mempraktikkan pelajaran mereka. Sebagian besar “Starbase 80?!” adalah salah satu pelajaran berulang dari musim kelima tentang komunikasi dan penilaian, dan itu adalah pelajaran yang baik dalam hal itu. Mengalami masalah navigasi yang menghancurkan Cetacean Ops (bukan petugas lumba-lumba!), baik Mariner maupun ibunya, Kapten Freeman, terkejut ketika pelabuhan terdekat yang bisa menawarkan perbaikan ke Cerritos adalah Starbase 80. Baik mereka maupun kru secara keseluruhan membenci stasiun tersebut, meskipun Beckett dan Kapten Freeman berbeda pendapat tentang mengapa. Bagi Mariner, Starbase 80 merupakan salah satu saat terendah dalam kariernya (dan untuk Lower Decks juga), ketika dia dipindahkan ke Starbase yang terkenal kurang baik oleh ibunya sebagai hukuman atas kesalahan yang tidak dilakukannya. Bagi Kapten Freeman, itu bagian dari guyonan yang berjalan di latar belakang episode perdana musim ini, ketika kita mengetahui dalam realitas alternatif yang berdekatan, cukup mirip, bahwa alasan USS Cerritos-nya dikomandani oleh “Becky” karena Alt-Freeman tampaknya telah diturunkan pangkat dan ditugaskan ke Starbase 80 sendiri, tidak akan pernah terlihat lagi. © Paramount Jadi alamiah, semua orang tiba di Starbase dengan sedikit tegang, dan seakan-akan mereka lebih suka berada di tempat lain. Kru yang ditugaskan ke stasiun itu cukup ceria dibandingkan—terutama Kassia Nox yang luar biasa ceria (bintang tamu yang menyenangkan Nicole Byer), yang kita ketahui sebenarnya bersedia ditugaskan ke basis itu—mengatasi dengan sedikit yang mereka miliki di Starbase 80, kontras yang menyenangkan di mana giliran pahlawan reguler kita untuk menjadi orang Starfleet yang meremehkan terhadap underdog yang berjuang. Itu diperluas lebih jauh lagi ketika anggota kru Cerritos di atas Starbase mulai terkena virus posesif yang mempengaruhi tubuh, menyebabkan asumsi Mariner yang langsung bahwa “kutukan” Starbase 80 nyata, dan tuan rumah mereka yang ramah memiliki kaitan dengannya. Kegaduhan terjadi, ternyata bagi siapa pun kecuali kejutan awal Mariner bahwa “virus”—sebenarnya sebuah makhluk anaphasic bernama Clem yang mencoba membuktikan dirinya—adalah kesalahan Cerritos daripada Starbase 80, yang diambil secara tidak sengaja dalam misi terakhirnya, dan semua orang belajar mungkin untuk tidak membuat asumsi tentang orang lain. Selamat untuk pelajaran tentang prasangka! Sebiasa itu mungkin terdengar, sebenarnya itu adalah momen yang sangat bagus untuk melihat sikap Mariner yang tercermin kembali padanya. Terakhir kali dia berada di Starbase 80, dia begitu marah karena benar-benar dipinggirkan ke posisi “decks bawah” sehingga dia dengan cepat mengundurkan diri dari Starfleet. Memaksanya untuk berpasangan dengan Nox, yang tidak hanya ingin berada di sana tetapi melihat kekuatan dalam mengatasi sumber daya yang sedikit yang diperoleh kru stasiun sambil Starfleet mengabaikan mereka, memungkinkan Mariner benar-benar menerima kedewasaan yang dia alami dalam musim setengah antara kunjungan-kunjungannya ke Starbase 80. Seasyik apa pun melihatnya langsung mulai berteriak tentang kutukan ketika hal-hal salah di sini, dia adalah orang yang sangat berbeda kali ini dibandingkan dengan yang ditugaskan ke Starbase 80 kembali di musim tiga, dan mengingatkannya akan pelajaran itu mengikat episode kembali ke pengulangan Lower Decks tentang orang-orang yang terus-menerus harus belajar pelajaran mereka saat mereka matang musim ini. © Paramount Tetapi yang membuatnya benar-benar menarik juga adalah melihat jenis lengkungan seperti itu dipantulkan oleh ibunya. Kapten Freeman jarang mendapat sorotan di Lower Decks selain menjadi lawan dan kekuatan antagonis sesekali bagi putrinya. Di “Starbase 80?!” dia sebagian besar terputus dari plot utama tentang virus anaphasic, terjebak dalam ketidakpastian tentang reputasi Starbase—dan konsainmen alternatifnya—karena dia dibujuk dengan manis oleh insinyur stasiun dan pengguna banyak perumpamaan Gene Jakobowski (Stephen Root) untuk membantunya memperbaiki stasiun sebagai imbalan bagi bagian yang dibutuhkan Cerritos dalam perbaikannya sendiri. Dengan hanya memiliki dirinya dan Ransom bersama-sama, kita akhirnya mendapatkan kesempatan untuk membuat Carol sedikit terbuka, meskipun itu melalui rasa keinginan keras kepala yang dia bagi dengan putrinya, terus menolak untuk membiarkan Starbase 80 mengalahkannya seperti yang dilakukan oleh dirinya yang lain. Tetapi bukan hanya keteguhan takdir itu yang mendorongnya saat dia menggulung lengan dan mulai memperbaiki masalah kecil yang dilemparkan oleh Gene kepadanya dan Ransom. Starbase 80 mewakili bagi Kapten Freeman baik kegagalan potensialnya sebagai kapten, maupun kegagalan sebagai seorang ibu, tidak percaya Mariner kembali di musim tiga untuk mengasumsikan yang terburuk dari Beckett dalam menugaskan dia ke Starbase sebagai hukuman. Pada akhirnya, semakin dia bekerja pada berbagai perbaikan ini, semakin Kapten Freeman menyadari bahwa dia dan penduduk Starbase 80 memiliki lebih banyak kesamaan daripada yang diizinkan ketakutannya untuk dipertimbangkan. Cerritos mungkin memiliki beberapa momen pahlawan, tetapi tetap saja kapal yang Starfleet secara umum sudah menolak atau meremehkan—bahkan sekarang setelah klimaks musim empat, misi utama mereka musim ini, seperti yang disampaikan Kapten Freeman sendiri, memantau lubang-lubang ruangwaktu. Dia tahu bagaimana rasanya berjuang tanpa pengakuan, dukungan, atau sumber daya, meskipun jelas situasi di atas Cerritos jauh lebih baik daripada yang dimiliki Starbase 80 selama ini. Dengan memahami itu, nada Kapten Freeman mulai berubah di balik keteguhan lucu: dia melihat, mungkin, sebuah jalur di mana dia tidak akan dikirim ke Starbase 80 sebagai hukuman, tetapi mungkin sebuah jalur di mana dia akan tinggal di sana dengan sukarela untuk membantu kru yang dia rasa memiliki persaudaraan. © Paramount Nah, itu jika dia tidak diambil oleh kelelawar pyrithian raksasa, itu. “Starbase 80?!” berakhir dengan Beckett bertanya-tanya di mana ibunya selama seluruh virus-zombie, hanya untuk kita dipotong ke Ransom dan Kapten Freeman mencoba mengumpulkan sisa kelelawar raksasa yang menghalangi sistem Starbase… dan dengan seorang Kapten Freeman yang semakin keras berlari menuju kelelawar pyrithian yang terbesar, masih ingin membuktikan bahwa dia bisa berhasil di mana dirinya yang lain gagal. Kami tidak melihat apa yang terjadi selanjutnya, hanya mendengarnya, saat Ransom berteriak padanya untuk berhati-hati terhadap cakar-cakar, dan kita mendengar teriakan—apakah itu Ransom atau Freeman, sulit untuk diketahui—saat soundtrack mencapai puncak dan tiba-tiba menjadi sepi. Satu guyonan perpisahan terakhir, atau mungkin ketakutan akan kegagalan yang diusik di premiere tiba untuk bertelur, kita harus menunggu sampai minggu depan untuk mengetahuinya, tetapi jika itu bukan guyonan, kita akan menghadapi situasi di sini di mana Kapten Freeman tidak bisa memutuskan apakah dia akan terjebak di Starbase 80 sebagai hukuman atau karena dia benar-benar merasakan penderitaannya… dan mungkin terjebak di sana karena alasan yang lebih mengerikan. Setelah setengah musim belajar kembali siapa pahlawan kita yang telah berubah seiring pertumbuhan mereka sebagai manusia dan perwira Starfleet, cara terbaik untuk menerapkan pelajaran itu adalah berurusan dengan kapten mereka tiba-tiba tidak dalam posisi? Dan jika itu adalah guyonan? Yah, kita masih mendapatkan episode Lower Decks yang cukup solid dari itu… meskipun mengulang pesan yang ada musim ini berulang kali mulai terasa sedikit membosankan. Ingin lebih berita io9? Periksa kapan mengharapkan rilis Marvel, Star Wars, dan Star Trek terbaru, apa yang akan terjadi selanjutnya untuk DC Universe di film dan TV, dan semua yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.
