Karyawan di Administrasi Jaminan Sosial (SSA) diberitahu pada pagi hari Kamis bahwa aturan baru melarang mereka mengakses situs web “berita umum”, termasuk yang telah menjadi terdepan dalam melaporkan upaya Departemen Efisiensi Pemerintah Elon Musk yang disebut DOGE. Dalam sebuah email yang ditinjau oleh WIRED dan ditujukan kepada “semua karyawan SSA” dari daftar milis yang disebut “komunikasi internal,” agensi tersebut memberitahu karyawan bahwa itu “menerapkan pembatasan tambahan terhadap kategori situs web yang dilarang dari peralatan yang disediakan pemerintah. Mulai hari ini, 6 Maret 2025, kategori tersebut termasuk: Belanja Online; Berita Umum; dan Olahraga.” Judulnya adalah “Penjelajahan Internet dari Peralatan Pemerintah.” Email tersebut tidak menyebutkan situs web mana yang khususnya akan diblokir. Namun, WIRED telah mengonfirmasi dengan dua sumber di dalam SSA bahwa Wired.com tidak lagi dapat diakses hari ini, meskipun sebelumnya dapat diakses. Sumber-sumber tersebut juga mengonfirmasi bahwa situs web The Washington Post, The New York Times, dan MSNBC tidak dapat diakses. Namun, sumber-sumber tersebut dapat mengakses situs web berita lain termasuk Politico dan Axios. “Berita lokal diblokir,” kata salah satu sumber di SSA, yang diberi anonimitas karena takut akan pembalasan. “Jadi jika ada penembakan lokal atau sesuatu, saya tidak akan bisa melihat.” Tidak jelas siapa yang telah menerapkan daftar blokir atau kriteria apa yang digunakan untuk mengisinya, tetapi tampaknya bukan berdasarkan alasan ideologis, karena Fox News dan Breitbart juga diblokir. Pada Jumat, beberapa minggu setelah insinyur DOGE diinstal di SSA, agensi tersebut mengumumkan rencana untuk memotong 7.000 karyawan. Banyak staf senior agensi telah mengundurkan diri. Ini termasuk mantan komisioner SSA Michelle King, yang memiliki puluhan tahun pengalaman di dalam agensi. Dia digantikan oleh komisioner pelaksana Leland Dudek, seorang staf tingkat menengah yang mengklaim dalam sebuah pos LinkedIn, yang ditinjau oleh WIRED, bahwa dia telah dihukum oleh King karena membantu insinyur DOGE ketika mereka pertama kali tiba. Musk dan Donald Trump juga terus mendorong teori konspirasi bahwa jutaan orang yang sudah mati terus menerima manfaat jaminan sosial, meskipun klaim tersebut telah dibantah. Dalam beberapa jam setelah email awal dikirim tentang memblokir situs berita, beberapa karyawan menerima email lain dari manajer mereka yang memberikan instruksi tentang cara menonaktifkan berita yang muncul di halaman Edge. Ini bukanlah keharusan tetapi rekomendasi untuk membantu karyawan menahan godaan untuk mengklik tautan berita, kata sumber yang menerima email tersebut kepada WIRED. Mereka yang mencoba mengunjungi Wired.com disambut dengan halaman yang meniru sebagian besar dari yang ada di email awal. Hal itu juga mencantumkan skor “Reputasi URL”, meskipun tidak jelas dari mana skor tersebut berasal, atau apakah itu mempengaruhi akses situs. Situs web berita yang diblokir diberi skor yang berbeda, menurut tangkapan layar yang dilihat oleh WIRED. Karyawan SSA biasanya menggunakan komputer dengan Microsoft Edge yang diinstal sebagai browser internet. Halaman pendaratan default pada browser itu diatur untuk menampilkan headline berita, menurut beberapa sumber di SSA.
