“Pada X, posting terkait psikedelik sering disusupi oleh bot yang mengarahkan lalu lintas ke dealer. “Hampir semua posting psikedelik diikuti oleh bot yang menjual mikrodosis,” tulis peneliti psikedelik terkemuka Matthew Johnson pada bulan Desember. “Semua pemblokiran & pelaporan spam saya terasa sia-sia.” Sebuah akun baru-baru ini membalas salah satu posting saya, dengan menyematkan tautan ke profil bos mereka: “Dia punya semua obat Psyche & asam.”
Beberapa dealer yang mengintai di media sosial bahkan lebih mencurigakan. Organisasi informasi obat Pill Report telah menceritakan tentang orang-orang yang mengirim uang tunai ke dealer dan tertipu, tanpa mendapat apa pun. Ketika seseorang yang diwawancarai oleh WIRED mengirim uang untuk ganja melalui aplikasi transfer uang tapi tidak menerima apa pun di pos, dia melaporkan akun tersebut. “Ini menjadi ancaman dan mereka mengirim foto preman bersenjata yang mengatakan akan datang untuk saya,” katanya.
Dalam sebuah dokumenter Vice tentang penjualan obat di media sosial, sang pembawa acara hanya butuh lima menit untuk terhubung dengan seorang dealer di London. “Siapa pun bisa menjual sekarang,” kata seorang dealer lainnya kepada jurnalis itu. “Kamu melihat anak-anak kecil, usia 12 tahun dan segala macam, membuka akun. Mudah kan? Kamu bisa duduk di rumah, membuat akun, dan menghasilkan uang. Siapa yang tidak mau melakukannya?” Sebagai bagian dari sebuah proyek penelitian terpisah, seorang remaja berusia 15 tahun bisa menemukan akun yang menjual tablet Xanax dalam hitungan detik di Instagram.
Pasar obat Telegram tetap agak rumit diakses untuk orang biasa, tetapi jauh lebih mudah diakses daripada yang ada di dark net. “Masalah dengan pasar dark-net adalah kamu perlu menginstal Tor, mendapatkan PGP, dan memiliki kriptocurrency,” kata Francois Lamy, seorang profesor di Universitas Mahidol di Thailand yang meneliti sosiologi penggunaan obat. “Agak lebih sulit untuk dinavigasi. Dengan Telegram, kamu mengetik beberapa kata kunci, dan voila. Kamu bisa menemukan segalanya.”
Ketika pendiri Telegram Pavel Durov ditangkap di luar Paris pada bulan Agustus, jaksa menyebutkan skala perdagangan obat di platform tersebut sebagai bagian dari pembenarannya. Pada bulan berikutnya, kebijakan pengguna baru Telegram diperkenalkan untuk “mengurangi kejahatan” dan memberikan data pengguna yang dituduh melakukan perilaku ilegal di platform oleh otoritas dengan surat perintah pencarian. “Sementara 99,999 persen pengguna Telegram tidak ada hubungannya dengan kejahatan, 0,001 persen yang terlibat dalam kegiatan ilegal menciptakan citra buruk untuk seluruh platform, menempatkan kepentingan hampir satu miliar pengguna kami dalam risiko,” kata Durov dalam sebuah pernyataan saat itu.
Namun, para ahli memperingatkan bahwa penegakan hukum yang ditingkatkan di Telegram hanya akan membuat para dealer pergi ke tempat lain, mengganggu pasar yang sebagian besar telah mapan sebagai sumber obat yang lebih aman. “Jika satu jalur pasokan ditutup oleh penegakan hukum, akan segera ditemukan yang lain untuk menggantikannya,” kata Steve Rolles, analis kebijakan senior di Transform Drug Policy Foundation, sebuah NGO berbasis di Inggris. “Penegakan hukum, agak ironisnya, sebenarnya mempercepat inovasi-inovasi ini—mendorong evolusi model penjualan yang semakin canggih. Satu-satunya cara pasar seperti itu dapat dikalahkan dalam jangka panjang adalah dengan menggantikannya melalui regulasi hukum.”