“5G” merupakan istilah payung yang mencakup teknologi jaringan seluler nirkabel generasi kelima yang terkini. Semua operator dan ponsel utama mendukung koneksi 5G, yang dapat menawarkan kecepatan data lebih cepat dibandingkan teknologi lama seperti 4G LTE atau 3G.
Pada dasarnya, terdapat tiga jenis 5G: Millimeter-wave (mmWave), yang sangat cepat namun jangkauannya terbatas; low-band 5G, yang kecepatannya lebih lambat namun beroperasi pada jangkauan yang lebih luas; serta midband, yang merupakan keseimbangan di antara keduanya—lebih cepat dari low-band dan juga mencakup area lebih luas dibandingkan millimeter-wave. Midband juga mencakup C-band, sebuah blok spektrum yang dilelang oleh Federal Communications Commission pada 2021.
Koneksi 5G ponsel Anda bergantung pada jenis mana yang tersedia di area Anda, serta faktor lain seperti kepadatan penduduk dan infrastruktur. Sebagai contoh, mmWave sangat cepat, tetapi sinyalnya dapat terhalang oleh gedung, kaca, dedaunan, atau ketika berada di dalam struktur bangunan.
Saat perangkat Anda tersambung ke jaringan 5G, indikatornya dapat muncul dalam beberapa varian seperti 5G, 5G Plus, 5G UW, atau lainnya, tergantung pada operator. Berikut daftar ikon yang mungkin Anda lihat di bagian atas ponsel untuk layanan utama:
- AT&T: 5GE (yang sebenarnya bukan 5G, melainkan nama pemasaran untuk 4G LTE), 5G (low band), 5G Plus (mmWave, midband)
- Verizon: 5G (low band, disebut juga “Nationwide 5G”), 5G UW/5G UWB (midband dan mmWave, disebut juga “5G Ultra Wideband”)
- T-Mobile: 5G (low band), 5G UC (midband dan mmWave, disebut juga “Ultra Capacity 5G”)
Ada pula 5G Reduced Capacity (5G RedCap), yaitu cabang 5G berdaya lebih rendah dan kapasitas lebih kecil yang digunakan perangkat seperti jam pintar dan alat kesehatan portabel; contohnya, Apple Watch Ultra 3 terhubung via 5G RedCap.
Sedang di ambang pintu adalah 5G Advanced, yang menjanjikan kecepatan jauh lebih tinggi berkat agregasi pembawa, atau penggabungan berbagai spektrum.