Pada balapan pertama Liga Balap Otonom, perjuangan ini nyata.

Perlombaan pertama Abu Dhabi Autonomous Racing League (A2RL) berlangsung di trek Grand Prix Formula 1 Yas Marina Abu Dhabi hari ini, dan saya senang melaporkan bahwa perlombaan tersebut berhasil dimulai dan selesai. Namun, acara tersebut tidak berjalan mulus — jauh dari itu. Selama sesi kualifikasi, mobil balap Dallara Super Formula tanpa pengemudi yang dilengkapi dengan kamera dan perangkat lunak tampak kesulitan untuk menyelesaikan satu putaran penuh.

Selama sesi kualifikasi, mobil secara acak berbelok:

Atau hanya keluar dari lintasan untuk istirahat sebentar:

Anda akan sangat akrab dengan musik interstitial selama sorotan tersebut. Semua pujian untuk kesabaran dan ketenangan para penyiar, yang tidak sekali pun terdengar mengeluh. Sebaliknya, mereka menyatakan hal-hal seperti bahwa mobil-mobil ini “menggeser batas-batas ilmu pengetahuan.”

Ketika tiba saatnya untuk perlombaan sesungguhnya, pembalap terdepan, Polimove, tergelincir pada putaran keempat dari delapan putaran. Mobil kedua, Tum, melewatinya dengan aman, tetapi sebentar setelah itu, pejabat acara mengibarkan bendera kuning. Dan karena para pembalap AI yang baik patuh pada aturan, dua mobil di belakang Polimove berhenti, enggan untuk melewati mobil kuning yang tergelincir. Pembalap tidak seharusnya saling melewati selama putaran peringatan, seperti yang Anda lihat.

Sekitar satu jam setelah putaran pertama A2RL dimulai, mobil balap AI menyelesaikan perlombaan delapan putaran mereka. Jika Anda harus tahu, Tum yang memenangkan perlombaan.

Ini masih tahap awal bagi balapan otonom, dan pasti hal-hal akan menjadi lebih baik pada akhirnya — tentu saja, mereka telah datang jauh sejak Roborace melakoni sirkuit penuh pertamanya pada tahun 2017. Saya menantikan hari di mana mereka sebaik pembalap manusia (jika itu pernah terjadi). Tetapi untuk saat ini, kita masih sangat jauh dari fase “mengucapkan selamat pada bayi karena berhasil memasukkan sebagian besar makanannya ke dalam mulutnya” bagi pembalap self-driving.