Pada tahun 2013, Sam Raimi—yang baru saja menyelesaikan Drag Me to Hell, film horor kembalinya setelah trilogi Spider-Man—melakukan perjalanan menuju pelangi untuk Oz the Great and Powerful. Sebagai prekuel tidak resmi untuk The Wizard of Oz tahun 1939, mirip dengan Return to Oz tahun 1985 yang merupakan sekuel tidak resminya, film ini berfokus pada karakter judulnya. Film ini membayangkan latar belakang bagi penguasa misterius Kota Zamrud dan bagaimana ia meraih kekuasaan setelah terdampar di sana.
Dengan kata lain, film ini tak jauh beda dengan Wicked dan Wicked: For Good, yang menawarkan perspektif baru pada kisah yang familiar dengan mengeksplorasi kehidupan seseorang yang bukan Dorothy. Masalah paling mencolok adalah pemilihan James Franco sebagai Oscar Diggs, seorang penipu dan pesulap karnaval yang terbawa ke Oz saat balon udaranya tersapu tornado.
Raimi tentu tidak tahu bahwa Franco akan menghadapi masalah di luar layar beberapa tahun setelah Oz dirilis. Pada awal 2010-an, Franco telah membintangi film Spider-Man karya Raimi, meraih nominasi Oscar untuk 127 Hours, dan memimpin reboot franchise Rise of the Planet of the Apes. Namun, tuduhan pelanggaran seksual terhadapnya muncul; gugatan tahun 2019 diselesaikan pada 2021, menurut Variety. Ia menjauh dari Hollywood akibat kontroversi tersebut, dan kariernya tak pernah kembali ke puncak yang sama.
Dunia hiburan penuh dengan para pemain dan kreator yang jatuh dari kasih karunia, dengan alasan mulai dari yang menjijikkan hingga kriminal. Bagaimana Anda memandang karya Woody Allen atau Johnny Depp (atau Jared Leto, J.K. Rowling, Ezra Miller, Armie Hammer, Roman Polanski… daftarnya panjang) adalah pilihan pribadi. Mungkin Anda tidak terganggu oleh tindakan mereka. Mungkin Anda bisa memisahkan seni dari senimannya untuk sementara. Atau mungkin perasaan Anda begitu kuat sehingga mengganggu kenikmatan menonton Anda.
Oz the Great and Powerful memiliki meta-teks yang disayangkan, di mana Oscar—singkatan dari Oz—digambarkan sebagai seorang brengsek yang menggunakan pesonanya untuk memikat hampir setiap perempuan yang ditemuinya. Ia memiliki rutinitas yang konon tak tertahankan; alasan ia melarikan diri dari Kansas adalah karena salah satu targetnya juga adalah pacar pegulat sirkus, yang tentu saja ingin menghajarnya.
Setelah mendarat darurat di Oz—setelah adegan tornado mendebarkan dengan momen kejutan yang mengingatkan bahwa Raimi, sutradara Evil Dead, yang memegang kendali—calon Houdini kita bertemu Theodora (Mila Kunis). Penyihir polos ini berasumsi, berdasarkan bukti dan kenaifannya sendiri, bahwa Oscar adalah penyihir agung yang ditunggu-tunggu penduduk Oz, yang ditakdirkan untuk menduduki takhta yang baru saja lowong.
Karena Oscar tidak memiliki kompas moral—tujuan Oz the Great and Powerful adalah agar ia mengembangkannya, meski butuh banyak bantuan—dan seolah-olah satu-satunya pria tampan yang pernah menginjakkan kaki di jalan bata kuning, ia dengan mudah memikat Theodora.
Kita tahu ia akan menghancurkan hatinya; ada perilaku masa lalunya yang perlu dipertimbangkan, juga raut muka dan gelengan matanya ketika Theodora berbicara tentang kebersamaan selamanya. Theodora terkejut ketika ia ditinggalkan, dan patah hatinya menjadi mengerikan ketika kakaknya yang lebih berpengalaman (Rachel Weisz sebagai Evanora) menggunakan mantra jahat untuk mengubahnya menjadi yang kita kenal sebagai Penyihir Jahat dari Barat.
Jelas ini bukan cerita asal-usul yang membuat Wicked menjadi pembingkaian ulang yang membangkitkan semangat dan feminis untuk penjahat andalan L. Frank Baum. Keadaan memburuk ketika penyihir berkulit hijau baru ini melihat Oz bertemu Glinda (Michelle Williams), Penyihir Baik dari Selatan, jiwa yang sangat baik hati yang mirip secara mencurigakan dengan gadis petani berambut pirang yang pernah membuat Oz terganggu di Kansas.
Hijau adalah warna kecemburuan, bagaimanapun juga. Namun keputusan film untuk mengubah Theodora menjadi pencari balas dendam yang terkekeh diperlukan untuk memajukan alur cerita; Evanora dapat mempertahankan fasadnya yang cantik sampai kejahatan dikalahkan, saat itulah hag dalam dirinya juga mengambil alih. Oz the Great and Powerful membiarkan mereka berdua hidup, tentu saja, karena rakyat (baik) Oz tidak diizinkan saling membunuh, dan juga karena kita membutuhkan dua penyihir ketika The Wizard of Oz melanjutkan alurnya beberapa tahun kemudian.
Namun, bahkan jika Anda bisa mengabaikan James Franco dan membayangkan wajah tampan biasa lainnya yang memerankan Oscar, Oz the Great and Powerful memiliki masalah lain yang penting bagi film ini namun juga sangat membuat frustrasi. Seperti yang diketahui penggemar Wizard of Oz, sang penyihir tidak memiliki kekuatan apa pun. Ia menggunakan trik panggung dan gadget untuk menipu orang agar mengira ia memilikinya, setidaknya sampai Toto secara harfiah membuka tiraitnya dalam klimaks film 1939 tersebut.
Dan Oz the Great and Powerful memiliki beberapa urutan menarik yang menampilkan keterampilan sulap Oz, serta penemuannya yang terinspirasi Thomas Edison—yang dibantu dibangun oleh orang-orang Munchkin dan para pemeran baik lainnya—yang membantunya menciptakan ilusi dan mengalahkan para penyihir di akhir cerita. Kecerdikan mengalahkan sihir! Ini mendebarkan sampai Anda mengingat kembali semua saat Glinda menggunakan sihir sungguhan untuk menghentikan penyihir lain melakukan hal buruk dengan sihir mereka, dan Anda bertanya-tanya mengapa Oz (dunia) begitu bergantung pada Oz (pria) tersebut.
Konon, mereka masih membutuhkan kharisma dan ide-idenya untuk memimpin mereka menuju kemenangan, yang masuk akal. Tapi mengapa rakyat tidak bisa mempercayai Glinda saja, dengan semua bank kabut dan gelembung raksasanya?
Tentu saja, film ini berjudul Oz the Great and Powerful. Jadi karakter itu perlu menjadi titik fokus, meskipun film yang benar-benar berjudul The Wizard of Oz sebenarnya bukan tentang dia sama sekali. Tapi tetap terasa berlebihan dan sedikit mengecewakan menekankan gagasan bahwa sebuah negeri yang pada dasarnya terjebak dalam perebutan kekuasaan antara dua perempuan—tiga, begitu Theodora menyadari kekuatannya—hanya menunggu kedatangan penyihir pria untuk naik takhta.
Poin cerita reduktif (namun diperlukan, untuk kesinambungan) itu hampir sama mengganggunya dengan faktor James Franco. Dan ini sangat disayangkan, karena Oz the Great and Powerful sebenarnya film yang cukup menyenangkan di hampir semua aspek lainnya. Film ini jelas dibuat dengan penuh kecintaan pada The Wizard of Oz, dengan tambahan kegembiraan menemukan Easter eggs khas Raimi (ya, itu Bruce Campbell sebagai salah satu prajurit Evanora) yang tersebar di seluruh film.
Meskipun efek khusus era 2013 terasa ketinggalan zaman sekarang, efek tersebut masih mendukung khayalan penuh warna Oz the Great and Powerful, membangun dunia Oz yang kita kenal dari film 1939—tetapi dengan cara yang setia pada materi aslinya, tidak dengan cara yang menakutkan seperti makeover funky The Wizard of Oz untuk Sphere. Bersama dengan latar belakang dan desain produksi yang indah, meski jelas di green screen, ada boneka porselen yang hidup yang disuarakan Joey King dan monyet terbang yang baik (berlawanan dengan tentara monyet bersayap jahat) yang disuarakan Zach Braff, karakter CG yang terasa hampir sama berkembangnya dengan Glinda saat mereka mendorong Oz menuju kehidupan yang kurang toksik.
Sementara Wicked: For Good bersiap tayang di bioskop, dan tontonan Las Vegas itu melanjutkan pemerintahan teror AI-nya, The Wizard of Oz telah menancapkan benderanya untuk generasi penonton baru. Oz the Great and Powerful ada, dan ini bukan cara yang tidak menyenangkan untuk menghabiskan dua jam. Tetapi jika keinginan untuk menjelajah secara sinematik muncul, kami menyarankan Return to Oz—sebuah tafsiran yang sangat mengganggu dan terpelintir tentang negeri di atas pelangi, dengan segala cara terbaik—sebagai alternatif.
Anda dapat menstreaming Oz the Great and Powerful dan Return to Oz di Disney+.