Orang-orang takut dengan mobil otonom – bisakah industri mengubahnya?

Lupakan fakta bahwa sebagian besar kendaraan otonom beroperasi setiap hari dengan aman, tanpa diketahui identitasnya, dan tanpa sorotan. Ada ratusan kendaraan tersebut beroperasi saat ini di California, Arizona, Texas, dan tempat lain, dan jumlahnya hanya akan meningkat. Namun, ketika mereka melakukan kesalahan, orang cenderung memperhatikannya. Berbagai jajak pendapat telah menunjukkan penurunan dukungan terhadap kendaraan otonom (AV) dari tahun ke tahun dan peningkatan sikap permusuhan terhadap teknologi tersebut.

Kelompok penglobing utama industri kendaraan otonom — ya, tentu saja ada — bertekad untuk membalik tren ini sebelum menjadi lebih buruk. Asosiasi Industri Kendaraan Otonom (AVIA) mewakili Cruise, Waymo, Zoox, Motional, dan lainnya serta US Chamber of Commerce dan Aliansi untuk Inovasi Otomotif, yang melakukan penglobing untuk industri otomotif. Hari ini, mereka merilis sesuatu yang disebut “Prinsip KESELAMATAN” mereka, yang pada dasarnya merupakan rencana tindakan untuk mengatasi berita negatif dan penurunan angka jajak pendapat.

“Dengan pengumuman hari ini, industri AV mengirimkan pesan: kami percaya bahwa kepercayaan publik terhadap kendaraan otonom penting untuk diterima dan bahwa industri AV harus mendapatkan dan mempertahankan kepercayaan tersebut,” kata Jeff Farrah, CEO kelompok tersebut, dalam sebuah pernyataan.

Kelompok tersebut meminta sejumlah perubahan dalam cara operator AV berinteraksi dengan publik, termasuk lebih banyak keterlibatan masyarakat dan upaya edukasi publik serta penciptaan kelompok kerja untuk mengatasi beberapa kekhawatiran utama. Misalnya, AVIA mengatakan akan menciptakan “dewan nasional pejabat penegak hukum, petugas pemadam kebakaran, dan perwakilan industri” untuk meningkatkan komunikasi antara operator AV dan petugas penanggulangan darurat.

Masyarakat semakin terganggu dengan kemungkinan mobil otonom menguasai jalan-jalan karena kurangnya urgensi dalam industri terhadap membangun kepercayaan publik. Banyak operator mengira bahwa orang akan senang dengan konsep futuristik mengemudi tanpa manusia dan janji untuk mengembalikan waktu yang hilang untuk mengemudi, dan kepercayaan bisa datang kemudian. Namun, beberapa insiden terbaru telah menunjukkan bahwa asumsi tersebut menjadi tampak jelas.

Oktober lalu, kendaraan Cruise tanpa pengemudi menabrak seorang pejalan kaki di San Francisco dan kemudian menyebabkan cedera lebih lanjut dengan mencoba berhenti di pinggir jalan sambil korban masih terjepit di bawahnya. Regulator California menuduh Cruise, yang didukung oleh GM, menahan rekaman video yang menunjukkan insiden tersebut dan mencabut izin operasinya. Perusahaan tersebut baru-baru ini mengatakan akan mendeploy kendaraan di Texas — tetapi hanya yang dikemudikan secara manual dengan pekerja keamanan.

Juga ada berbagai insiden kendaraan Waymo dan Cruise tanpa pengemudi yang memblokir persimpangan, menghalangi kendaraan darurat, atau secara umum menyebabkan kekacauan di jalan-jalan. Pada bulan Februari, kendaraan Waymo tanpa pengemudi dirusak dan akhirnya dibakar oleh sekelompok penonton di Chinatown San Francisco.

Berjalan seiring dengan semua ini adalah Tesla dan upaya berkelanjutan perusahaan untuk mendeploy sistem bantuan pengemudi Full Self-Driving (FSD) nya. Kendaraan Tesla dengan FSD tidak otonom seperti kendaraan Waymo dan Cruise; mereka masih memerlukan pengemudi manusia untuk selalu memperhatikan jalan selama operasi.

Namun bagi kebanyakan orang, ini adalah perbedaan tanpa arti. Ketika kendaraan Tesla ditangkap berperilaku secara aneh atau ketika terjadi kecelakaan yang menyebabkan cedera atau kematian, banyak orang cenderung menyalahkan semua kendaraan otonom — meskipun tidak ada Tesla otonom nyata di jalan.

Tesla bukan anggota AVIA, dan kelompok tersebut sering berusaha keras untuk menarik perbedaan antara anggotanya dan sistem bantuan pengemudi seperti FSD Tesla. Tetapi Elon Musk telah mengatakan bahwa ia berencana untuk mengungkap robotaxi lebih lanjut tahun ini, yang pasti akan semakin membingungkan persepsi publik tentang kendaraan otonom.

Dengan demikian, AVIA kemungkinan akan memiliki banyak pekerjaan yang masih harus dilakukan jika ingin membalik tren penurunan kepercayaan publik. Selain itu, setiap upaya untuk membangun dan mempertahankan kepercayaan publik terhadap kendaraan otonom harus mempertimbangkan cara mereka saat ini dilihat — bukan dengan cara operator AV dan penglobingnya ingin mereka dilihat.