Palworld, yang dikenal oleh para penggemar sebagai “Pokémon dengan senjata,” sedang dalam masalah. Nintendo dan The Pokémon Company mengumumkan Kamis bahwa mereka telah mengajukan gugatan pelanggaran paten di Tokyo terhadap Pocketpair, perusahaan di balik game tersebut, dengan klaim bahwa Palworld “melanggar hak paten beberapa kali.”
Gugatan tersebut tidak sepenuhnya tak terduga. Di Palworld, pemain menangkap makhluk dengan melemahkannya dan menjebaknya di dalam Pal Spheres, mirip dengan Poké Balls. Penggemar juga telah menunjukkan banyak kesamaan dalam desain antara Pals dan Pokémon. Pemain juga telah menarik kemarahan Nintendo dengan membuat modifikasi yang membuat hubungan itu eksplisit dengan menyertakan Pokémon sebenarnya.
Namun, yang menarik, pernyataan Nintendo mengklaim pelanggaran paten, bukan hak cipta, yang mungkin menunjukkan bahwa gugatan itu lebih tentang mekanik permainan daripada desain makhluk.
Palworld, yang dirilis pada Januari, langsung sukses. Dalam sebulan pertamanya, game survival dunia terbuka ini terjual lebih dari 12 juta kopi dan menjadi peluncuran Game Pass pihak ketiga terbesar Microsoft sepanjang masa.
Kamis, ketika berita tentang gugatan menyebar, Pocketpair merilis pernyataan yang mengatakan bahwa perusahaan tersebut “tidak mengetahui paten spesifik [mereka] dituduh melanggar,” namun berjanji untuk menyelidiki klaim tersebut.
Perusahaan mengatakan akan terus bekerja untuk meningkatkan game; mereka merilis patch dengan perbaikan bug lebih awal minggu ini. “Sungguh disayangkan bahwa kami akan dipaksa mengalokasikan waktu yang signifikan untuk masalah yang tidak terkait dengan pengembangan game karena gugatan ini,” tulis pernyataan itu. “Namun, kami akan melakukan yang terbaik untuk para penggemar kami, dan memastikan bahwa pengembang game indie tidak terhalang atau terhalang untuk mengejar ide kreatif mereka.”
Secara online, para penggemar terus mendukung game tersebut secara vokal. “Daripada membully perusahaan kecil, mereka yang mengejar kalian seharusnya membuat produk yang lebih baik,” tulis seorang pengguna X sebagai respons terhadap posting Pocketpair tentang gugatan. “Nintendo benar-benar perlu tunduk, dan persaingan sehat bagi semua pihak terlibat,” tulis yang lain. Yang lain mendukung Nintendo, yang – Seperti yang disorot Serkan Toto, CEO konsultan industri game Kantan Games, di X – memiliki “rekam jejak legendaris (terutama di Jepang) mengenai gugatan seperti ini.”
Dalam wawancara sebelumnya, CEO Pocketpair Takuro Mizobe telah menolak klaim pelanggaran, mengatakan “kami sama sekali tidak bermaksud melanggar properti intelektual perusahaan lain.”
Nintendo tidak setuju. Dalam pernyataan yang dirilisnya, perusahaan tersebut mengatakan bahwa mereka “akan terus mengambil tindakan yang diperlukan terhadap setiap pelanggaran hak properti intelektualnya termasuk merek Nintendo itu sendiri, untuk melindungi properti intelektual yang telah mereka usahakan selama bertahun-tahun.” Perusahaan ini memiliki sejarah panjang dalam melakukan hal itu. Kejutan terbesar di sini? Bahwa butuh waktu begitu lama.