Pada hari Rabu, Tiny Chef dari Nickelodeon mendapat telepon—acara memasaknya dibatalkan. Sang koki imut menyampaikan kabar itu lewat klip video yang mengharukan dan kini viral. “Tapi kita menang Emmy!” Tiny Chef menangis. Internet pun ikut menangis bersamanya.
The Tiny Chef Show, gabungan stop-motion dan live-action, tayang perdana di Nickelodeon tahun 2022. Di setiap episodenya, si koki kecil membuat hidangan mini, mulai dari nachos hingga granola bars dan pie apel, di rumah kayunya.
Tiny Chef dibantu tokoh-tokoh warna-warni seperti Olly (robot sahabatnya), Henry si siput, dan Ruby, ulat peliharaannya. Setiap episode dinarasikan oleh selebriti, termasuk RuPaul di musim pertama. Ada juga cameo dari Alan Cumming, Kristen Bell, Rebel Wilson, dan Mayim Bialik.
Selama tiga tahun tayang, acara ini meraih status kultus, dapat pujian kritis, dan menang dua Emmy Awards kategori Anak & Keluarga. Awal tahun ini, acara ini menang “Outstanding Preschool Animated Series”, seperti yang diumumkan Tiny Chef disini.
Video pembatalan yang menyedihkan ini bikin fans marah. Mereka ramai-ramai di X dan TikTok mendukung Tiny Chef—dan menyalahkan Nickelodeon. “Nickelodeon! Siapa orang ini dan kenapa kau buat dia nangis?” tulis seorang kreator di TikTok. Tagar #savetinychef dipenuhi puluhan postingan dukungan.
Kini, kreator acara menggalang dana dari fans untuk terus produksi. “Acara Tiny Chef resmi dibatalkan (sangat tiba-tiba), dan tanpa dukungan jaringan besar, kami butuh bantuan kalian.” Fans bisa donasi lewat Venmo/Paypal atau gabung fanclub.
“Kami sangat ingin lanjutkan perjalanan Cheffy bersama kalian,” tulis kreator di Instagram. “Terima kasih, Cheffers!”