Musim keempat Lower Decks adalah koreksi kursus yang sangat baik dari kesimpulan musim ketiga yang tidak jelas, yang terasa seperti mengatur acara untuk masa depan yang cerah yang benar-benar berevolusi di mana seri itu akan pergi. Jadi bayangkan kejutan kami – dan juga fandom Trek yang kolektif – ketika kami mengetahui bahwa musim kelima pada akhirnya akan menjadi acara animasi terakhir. Berita baiknya, setidaknya, adalah bahwa seri ini mundur dengan banyak kekuatan yang diperbarui yang diperolehnya musim lalu. Tapi juga melakukan hal itu dengan mengingatkan kita pada pelajaran penting bagi perwira Starfleet: perubahan diperkuat dengan mengingat fondasi Anda.
Paruh pertama dari musim kelima Lower Decks yang terdiri dari lima episode pertama melihat Letnan Muda Mariner, Boimler, Rutherford, dan T’Lyn mengatasi kehidupan mereka di anak tangga kedua terendah tangga karier Starfleet dengan apik. Diperkuat oleh kepercayaan yang diberikan kepada mereka semua musim lalu, itu benar-benar terasa seperti refleksi tentang sejauh mana acara ini telah datang bahwa karakter-karakter ini masih terasa akrab dalam jenis kesenangan konyol yang bisa mereka lakukan di galaksi Star Trek, sambil juga terasa seperti mereka telah matang dalam cara-cara yang membuka jalan bagi mereka untuk benar-benar menjadi generasi berikutnya dari beberapa perwira terbaik Starfleet.
Ini adalah keseimbangan yang halus yang ditangani acara itu dengan sangat baik – Boimler dan Mariner masih memiliki kimia yang listrik dan konyol, tetapi mereka sekarang juga mengakui dan memahami kapan harus bersantai dan kapan harus menjadi contoh yang patut ditiru bagi para ensign yang sekarang menemukan diri mereka di bawah mereka. Eksterior dingin T’Lyn yang berdarah dingin perlahan-lahan memanas saat dia merasa nyaman dengan teman-temannya, dan Rutherford, sedikit bingung oleh pilihan mengejutkan yang dibuat oleh sahabatnya Tendi untuk meninggalkan Starfleet dan bergabung kembali dengan sindikat kejahatan keluarga Orion-nya di akhir musim lalu, telah melemparkan dirinya ke dalam keseimbangan kerja-hidup yang tidak sehat. Mereka masih karakter yang sama, secara inheren, tetapi mereka terasa matang dalam cara mereka menangani diri mereka sendiri, dan yang paling penting kapan harus mengakui bahwa mereka telah melakukan kesalahan atau memiliki sesuatu yang masih perlu mereka perbaiki.
Tema ini terdengar di seluruh lima episode pertama ini, yang membawa USS Cerritos dalam serangkaian petualangan yang berbeda, sesuai dengan sifatnya, ketika mereka melakukan tugas-tugas membosankan membersihkan “lubang-lubang angkasa” interdimensi, pekerjaan yang benar-benar Star Trek sambil juga tidak benar-benar hal yang paling glamor di dunia. Ini memungkinkan acara untuk menangani variasi ide Star Trek yang bagus, seperti melihat akibat dari masyarakat bergabung dengan Federasi dan memasuki keberadaan pasca-kelangkaan, pasca-kapitalis, ke klasik seperti alam semesta paralel dan bahaya alien grey goo. Ini juga memungkinkan Lower Decks untuk memperluas sudut pandangnya sendiri terhadap mitologi Star Trek, mengejar karakter dan lokasi yang sebelumnya pernah disentuh dan memperluasnya dengan cara yang segar dan menarik.
Tidak ada busur musim yang sangat kuat menggema di latar belakang kali ini seperti yang terjadi dengan musim empat dan misteri kapal yang menghilang – lubang-lubang adalah sejauh itu saja, dan bahkan itu dimainkan dengan tangan ringan sebagai alasan untuk Cerritos pergi dari satu ujung galaksi ke ujung lainnya. Sebaliknya, episode-episode ini semua terhubung tema oleh pelajaran penting bagi pahlawan-pahlawan kita yang sedang tumbuh: bahwa tidak peduli sejauh mana mereka telah mencapai melintasi empat musim acara, akan selalu penting bagi masing-masing dari mereka untuk benar-benar terbuka dan mendengarkan satu sama lain, dan mengkomunikasikan keraguan dan kekhawatiran mereka tidak hanya dengan teman-teman mereka, tetapi juga dengan perwira rekan mereka.
Ini adalah konsep yang telah disentuh oleh seri ini sebelumnya tentu saja, dan terutama mempertimbangkan dinamika kekuasaan yang ada dalam kesenjangan komunikasi antara perwira senior dan junior di kapal luar angkasa. Tetapi mengunjunginya pada saat ini dalam perjalanan Lower Decks, ketika karakter-karakternya telah menunjukkan tanda-tanda pertumbuhan dan kedewasaan, bekerja dengan sangat baik. Tidak terasa seperti seri ini mengulang kembali gagasan tema; sebaliknya, itu mengingatkan kita dan pahlawan-pahlawannya bahwa ada pelajaran yang akan selalu harus mereka pelajari ulang saat karir mereka maju, dan bahwa belajar ulang itu sama pentingnya untuk menjadi perwira yang mereka ingin menjadi seperti melakukan hal-hal baru dan mengambil tanggung jawab baru. Ini adalah refleksi dari acara yang telah melakukan perjalanan serupa dalam belajar dan belajar ulang, membentuk rasa keberadaannya sebagai acara Star Trek (sambil tetap mempertahankan kesediaannya yang ramah untuk mengolok-olok dirinya sendiri dan warisan) dan tumbuh dalam keyakinan seiring berjalannya waktu.
Tidak semuanya berjalan lancar dalam proses pembelajaran ulang ini di bagian awal musim. Lower Decks masih memiliki kecenderungan untuk menyiapkan perubahan besar untuk status quo-nya pada akhir musim, hanya untuk sebagian besar mengurungkannya pada awal musim berikutnya, sehingga tidak mengungkapkan spoiler – terutama karena kita telah melihatnya dalam cuplikan mengenakan seragam Starfleet lagi – bahwa waktu Tendi dengan saudara perempuannya dan politik sindikat Orion diresolusikan relatif awal dalam musim dengan sedikit konsekuensi yang berarti. Ini adalah kejengkelan reguler dari seri ini pada titik ini, tetapi setidaknya di sini terasa relatif tidak berbahaya: Tendi masih memiliki peran dalam pelajaran tematik yang diterapkan pada teman-temannya kembali ke Starfleet bahkan sebelum dia bersatu kembali dengan mereka, jadi bukan seperti dia terlewatkan.
Tetapi sekali lagi, itu adalah tanda sejauh mana Star Trek: Lower Decks telah datang selama hidupnya. Dalam banyak hal, itu masih lelucon menyenangkan dan konyol tentang Trek yang kita cintai ketika pertama kali dimulai, tetapi telah tumbuh dan matang sejak saat itu sehingga bahkan pada saat paling lemahnya, itu masih mencoba mengatakan sesuatu dengan tulus dan tulus tidak hanya tentang alam semesta ini yang sangat mereka kagumi menjadi bagian dari, tetapi juga karakter-karakter yang telah mereka kembangkan selama bertugas. Jika paruh belakang musim ini dapat membayar pelajaran-pelajaran ini dalam kematangan, Lower Decks akan pergi dengan berani, dan dengan catatan prestasi yang akan dibanggakan oleh setiap perwira Starfleet.
Musim kelima dan terakhir Star Trek: Lower Decks akan mulai streaming dengan premier dua episode di Paramount+ Kamis depan, 26 Oktober. Ingin berita io9 lebih lanjut? Periksa kapan untuk mengharapkan rilis Marvel, Star Wars, dan Star Trek terbaru, apa yang akan terjadi selanjutnya untuk DC Universe di film dan TV, dan semua yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.