Jake Tapper terlihat bingung seperti semua orang lain. Setelah seminggu mencoba mencari tahu alasan dan cara percobaan pembunuhan terhadap mantan presiden AS Donald Trump, pembawa acara CNN sekarang menghadapi sesuatu yang jauh lebih membingungkan: mengapa seorang penyanyi pop Inggris memanggil Wakil Presiden Kamala Harris sebagai “brat.” Saat panelnya di The Lead mencoba menjelaskan, akhirnya dia menyadari: Kita semua brat. “Saya akan berusaha menjadi brat,” Tapper menyimpulkan.
Jadi kita semua, sepertinya.
Apa yang terjadi dalam seminggu sejak Presiden Joe Biden mengumumkan bahwa dia tidak akan mencalonkan diri lagi dan menunjuk wakilnya, Harris, sebagai pilihannya untuk nominasi, meme-ifikasi pemilihan presiden di AS telah berubah dari kuning hati-hati menjadi hijau neon yang “Ayo pergi.”
Tidak lama setelah Biden mengumumkan keputusannya pada hari Minggu, bintang pop Inggris Charli XCX memposting di X bahwa “kamala IS brat” dan mengokohkan sesuatu yang telah berputar selama berminggu-minggu. Internet yang tampaknya merasa “meh” tentang Biden atau telah menghabiskan waktu di Kereta Trump atau memutar konspirasi tiba-tiba memusatkan perhatian. Akun Instagram Harris HQ merangkul meme tersebut. Orang-orang gay di Fire Island memiliki kaus “Kamala” dalam sampul album Brat berwarna hijau limau sebelum matahari terbenam pada hari Minggu.
Musim Panas Brat, bagaimanapun, meluas di luar momen ini. Seperti Hot Girl Summer, meme yang muncul pada tahun 2019 di sekitar lagu yang sama dari Megan Thee Stallion, Brat Summer telah bergerak melewati album Brat Charli XCX untuk menjadi perwujudan vibe musim panas pada tahun 2024. Bagi Charli, ini tentang—dan inilah yang coba dipahami Tapper—menjadi sedikit berantakan, sedikit mudah terbakar, sedikit rentan. Tapi juga jujur. Ini tentang menangis di klub, tetapi juga tentang menangis karena keadaan dunia dalam pakaian yang konyol dengan atap terbuka. Ini, dengan caranya sendiri, anti-defetis.
Ini adalah gagasan Brat Summer yang telah berada di pinggiran sejak Brat dirilis pertengahan Juni, dan dijalin ke dalam politik 2024 beberapa minggu sebelum Biden mengumumkan dia mundur. Ryan Long, seorang mahasiswa berusia 22 tahun, membuat fancam dari komentar Harris yang sekarang terkenal “Anda pikir Anda baru saja jatuh dari pohon kelapa?” dilapisi dengan sampul Brat berwarna hijau pada awal Juli. Sekarang sudah memiliki lebih dari 4 juta tayangan di X dan membuat Long masuk ke TechCrunch, yang mengutipnya mengatakan “karena kutipan diagram Venn-nya, Kamala menjadi viral di Twitter gay setiap beberapa bulan. Dia telah berubah menjadi ikon pseudo-gay.”
Karena ini bisa membuat kepala berputar di kalangan di atas 40 tahun (lihat di atas), internet sejak itu telah dibanjiri dengan cerita tentang bagaimana kampanye Harris merangkul meme dan menjelaskan, Hei, hal Brat ini jauh lebih introspektif daripada yang mungkin Anda harapkan. Semua ini adalah layanan pembaca yang berharga bagi siapa pun yang mungkin berpikir bahwa introspeksi tidak mungkin dalam musik pop dan/atau siapa pun yang belum pernah mendengar Robyn.