Kondisi para penerima bantuan nutrisi tambahan di Amerika Serikat saat ini sedang tidak baik. Akibat shutdown pemerintah, pembayaran untuk bulan November melalui program yang sering disebut “food stamps” tidak akan dilakukan. Tidak ada yang bisa Anda lakukan dari sofa hanya dengan smartphone untuk memperbaiki kekacauan ini. Namun, Anda sebenarnya dapat membantu dengan solusi sementara dengan menyumbang melalui tautan ini.
Menyumbang untuk kampanye ini memungkinkan keluarga-keluarga spesifik yang memenuhi syarat dan tergabung dalam Program Bantuan Nutrisi Tambahan (SNAP) untuk menerima pembayaran satu kali sebesar $50, alih-alih tidak mendapat apa-apa. Keluarga ini memiliki anak dan biasanya menerima manfaat makanan ratusan dolar setiap bulannya.
Perlu diketahui bahwa mungkin ada aspek-aspek tertentu dari ini yang tidak akan Anda sukai.
(Ketahuilah juga bahwa Anda bisa menyumbang atau menjadi relawan di bank makanan di daerah Anda. Mereka sangat membutuhkannya saat ini.)
Mengapa Cara Ini Efektif?
Saya agak risau ketika menyadari betapa efisien dan lancarnya klaim kampanye amal ini. Sebuah aplikasi bernama Propel dan lembaga amal bernama GiveDirectly—ya, yang didanai oleh MrBeast dan sebagian komunitas altruisme efektif—dapat menyalurkan uang kepada sebagian orang yang paling membutuhkan di negara ini dengan sangat cepat. Secara teori, Anda menyumbang, dan uang Anda akan sampai ke penerima SNAP yang paling membutuhkan dalam waktu kurang dari dua hari.
Namun, alasan di balik efektivitasnya adalah cerita lain. Propel adalah perusahaan fintech yang didanai oleh modal ventura Silicon Valley termasuk Andreessen Horowitz (perusahaan yang terkait dengan gerakan MAGA). Aplikasi ini digunakan secara sukarela oleh jutaan penerima manfaat di AS karena, salah satunya, mereka menyukainya, dan juga karena faktor lain, seperti fakta bahwa perusahaan tersebut memiliki kehadiran yang kuat dalam diskusi penerima bantuan di Reddit. Propel tampaknya menjadi solusi sementara yang berguna, menambal beberapa kelemahan dalam jaring pengaman sosial Amerika. Menurut Propel, seperempat penerima SNAP menggunakan aplikasinya. Karenanya, mereka memiliki banyak akses dan data yang mungkin tidak dimiliki perusahaan swasta di negara yang lebih waras.
Jadi Propel dapat menentukan siapa yang paling membutuhkan dengan, menurut pernyataan mereka sendiri, “menargetkan pengguna Propel dalam rumah tangga beranggotakan tiga orang atau lebih yang menerima alokasi SNAP maksimum—indikator kunci pendapatan yang sangat rendah atau nol.”
Logikanya dingin sekali. Mereka memenuhi syarat untuk manfaat terbesar karena pemerintah telah menetapkan bahwa merekalah yang paling berjuang. GiveDirectly mengumpulkan uangnya, dan Propel tahu siapa di dalam ekosistem aplikasinya yang membutuhkannya. Uang kemudian disalurkan melalui GiveCard (yang merupakan startup lain lagi).
Haruskah Saya Mempercayai Propel?
Propel memulai kampanye ini dengan $1 juta, tetapi mereka tidak menyembunyikan fakta bahwa mereka adalah perusahaan swasta yang berusaha mencitrakan diri di dunia fintech. Terdapat “alasan bisnis” untuk aplikasi ini—yang berarti cara bagi perusahaan untuk berpotensi menghasilkan untung, dan Anda dapat mendengar penjelasan lengkap dari Jimmy Chen, salah satu pendiri dan CEO Propel, dalam wawancara di Podcast Andrew Yang tiga bulan lalu.
Aplikasi Propel, kata Chen, adalah “pengait” untuk menarik orang menjadi pengguna, dan kemudian terpapar dengan fungsi-fungsi lain aplikasi, yang terdengar seperti jalur yang lebih jelas bagi perusahaan untuk menghasilkan uang. Misalnya, di dalam Propel, Chen mengatakan penerima manfaat disuguhi penawaran dan lowongan pekerjaan untuk dilamar.
Jadi, sesuatu yang perlu diingat jika Anda menyumbang ke program GiveDirectly ini (seperti saya) adalah bahwa kampanye ini adalah cara ampuh bagi Propel untuk memasarkan dirinya kepada orang-orang yang membutuhkan. Bagaimanapun juga, jika Anda, seperti mayoritas penerima SNAP, belum mengunduh dan menggunakan aplikasinya, Anda tidak akan mendapat $50.
Gizmodo telah menghubungi Propel untuk meminta komentar, dan akan memperbarui artikel ini jika ada tanggapan.