Suasana (yang relatif) tenang sebelum badai Super Bowl. Di Levi’s Stadium, Santa Clara, California, kereta golf sibuk mengangkut orang dan peralatan. Pekerja menyirami lapangan hijau yang subur di bawah terik matahari sore. Kru siaran menjalani latihan untuk memastikan segalanya tampak sempurna di TV Anda saat hari pertandingan tiba.
Awal pekan ini, saya mengunjungi Levi’s Stadium untuk melihat sekilas teknologi yang mendukung acara olahraga terbesar di AS ini, yang tahun ini mempertemukan Seattle Seahawks dengan New England Patriots pada 8 Februari.
Super Bowl sejak lama telah jadi santapan wajib penggemar sepak bola Amerika, namun belakangan ini juga bertransformasi menjadi ajang pamer teknologi mutakhir, baik itu konektivitas canggih, sistem audio yang ditingkatkan, atau layar tercanggih. Dalam tur saya, saya menyaksikan segala hal mulai dari peralatan kamera high-end hingga ruang keamanan, bahkan headset khusus yang dipakai pelatih untuk berkomunikasi dengan pemain.
Singkatnya, ada banyak bagian bergerak yang memastikan segalanya berjalan lancar—baik di lapangan maupun di TV. Inilah yang saya jelajahi di sekitar stadion.
Merekam dan Mengedit Pertandingan Besar
Di sekitar stadion, terdapat sekitar dua lusin truk produksi putih milik NBC, di mana ratusan orang bekerja sama menyiarkan Super Bowl ke penonton di rumah. Masuk ke dalam struktur yang tampak biasa ini, bagaikan sulap Mary Poppins, interiornya jauh lebih luas dari yang terlihat dari luar. Layar dan segelintir kabel memenuhi hampir setiap sudut, dan papan sakelar dipenuhi tombol-tombol yang berdenyut tanpa henti.
Setiap trailer memiliki fungsi berbeda. Di salah satunya, yang menjadi ruang kendali utama, direktur teknis bekerja dengan produser dan sutradara agar bidikan yang tepat disiarkan. Asisten sutradara memastikan iklan Super Bowl yang mahal itu tayang pada waktunya. Di ruang sebelah, audio diolah.
"Banyak keputusan penting dibuat di ruangan ini dalam sekejap, sehingga harus dieksekusi sempurna tanpa margin kesalahan," ujar Keith Kice, Direktur Senior Operasi Teknologi Remote NBC Sports.
Di trailer lain, sebuah tim memantau rekaman dari puluhan kamera untuk mencocokkan eksposur dan warna, agar segalanya tampak sevibrant dan seakurat mungkin. Dalam demo, salah satu operator menunjukkan bagaimana ia bisa mengubah warna kursi merah di Levi’s menjadi merah muda atau oranye "Home Depot" dengan memutar sebuah tombol (meski ia catatan ia tak seharusnya melakukannya). Tim juga dapat membuat rumput tampak lebih hijau segar jika lapangan terlihat kusam (syukurlah, tidak perlu). Perubahan dilakukan secara real time sepanjang pertandingan, terutama saat matahari terbenam dan lampu buatan mengambil alih, mengubah suhu warna.
Trailer replay, sesuai namanya, memungkinkan kru memperlambat dan mengulik momen-momen tertentu dalam pertandingan. Ini membantu penonton di rumah, dan juga, yang kritis, bagi ofisial yang mempertimbangkan keputusan tepat.
Karena Super Bowl adalah acara yang sangat cepat dan berisiko tinggi, banyak elemen sudah diproduksi sebelumnya. Kru telah memiliki bidikan dari pertandingan Patriots dan Seahawks sebelumnya yang kemungkinan akan dirujuk selama pertandingan besar hari Minggu. "Kami berusaha memuat semua itu sebelumnya," kata Kice. "Tapi jika belum, kami punya cara untuk memasukkannya." Pipa data raksasa menghubungkan trailer produksi di Santa Clara dengan fasilitas produksi NBC Sports di Stamford, Connecticut, tempat semua filenya disimpan. "Mereka dapat menemikan klip di sana dan kami akan memilikinya di sini dalam 15 detik," ujar Kice.
Mengisi semua trailer ini, dan pada gilirannya TV Anda di rumah, adalah rekaman yang ditangkap oleh lebih dari 120 kamera Sony. Ada hampir dua lusin jenis model Sony yang digunakan untuk Super Bowl, dari HDC-5500 hingga kamera sinema seperti PXW-FX9. Kamera-kamera ini ditempatkan di sekeliling lapangan dan stadion, dan juga dipasang pada drone yang merekam sudut pandang udara permainan. Hampir semua kamera yang menghadap ke permainan memiliki frame rate tinggi, membuat permainan tampak lebih mulus sekaligus memungkinkan ofisial melihat lebih dekat pada bidikan ulang. Ada juga sekitar 150 mikrofon dan sekitar 75 mil kabel serat yang memungkinkan siaran ini.
Headset NFL Buatan Khusus Sony
NFL bekerja sama dengan Sony untuk mendesain headset khusus bagi pelatih, dan ini akan menjadi kali pertama headset tersebut digunakan untuk Super Bowl. Headset ini debut musim lalu (CNET’s David Katzmaier mendapat tinjauan awal), dan terinspirasi dari seri headphone populer Sony 1000X.
Insinyur Sony bekerja sama dengan NFL selama dua tahun untuk memahami kebutuhan pelatih. Elemen terpenting adalah kejernihan audio dan pembatalan kebisingan, agar puluhan pelatih dapat berkomunikasi dengan jelas di atas gemuruh kerumunan penonton.
Daya tahan selalu penting, tetapi terutama ketika pelatih punya kecenderungan melempar headset mereka ke tanah saat frustasi. Sony membangun headphone ini untuk menahan itu, serta berbagai kondisi cuaca seperti salju dan hujan—meski itu tidak terlalu jadi kekhawatiran tahun ini di California yang cerah. Insinyur menguji headset dalam freezer dan di bawah hujan selama pengembangan untuk memastikannya tahan di wilayah dengan musim dingin yang sesungguhnya.
Mungkin yang paling penting, peralatan ini harus nyaman, terlebih ketika pelatih harus memakainya berjam-jam. Saya sempat mencoba headset NFL Sony selama tur di Levi’s, dan rasanya seperti bantal empuk menyelimuti telinga saya. (Ada versi dengan dua ear cup dan versi satu ear cup, bagi yang ingin tetap mendengar suara sekitar. Saya mencoba versi satu ear cup.) Masukkan saya, pelatih, saya siap menyampaikan instruksi.
Jangan Lupa Pertunjukan Musik
Bagi sebagian penonton, sorotan utama bahkan bukan pertandingan sepak bolanya, melainkan pertunjukan halftime dan pra-pertandingan. Bukan masalah pribadi, Patriots dan Seahawks; Green Day dan Bad Bunny memang sehebat itu.
Insinyur sistem audio Johnny Keirle mendesain sistem suara L-Acoustics untuk Super Bowl tahun ini, juga bekerja dengan penyedia audio ATK Audiotek agar pertandingan dan pertunjukan terdengar bagus di mana pun Anda duduk—entah di bagian belakang Levi’s Stadium atau di sofa rumah Anda.
Keirle, yang juga memimpin desain suara untuk tiga Super Bowl terakhir, mengajukan rencana awal untuk sistem suara tahun ini pada bulan Mei, yang kemudian disempurnakan tim dalam bulan-bulan berikutnya. Setiap stadion memiliki tantangan akustiknya sendiri. Di Levi’s, tantangannya berasal dari ruangannya yang besar dan asimetris. "Beban kerjanya jadi dua kali lipat, karena Anda harus mencari solusi untuk konstruksi geometris venue yang berbeda," catat Keirle. Di sisi lain, fakta bahwa ini stadion terbuka adalah nilai plus untuk akustik, karena tidak ada atap untuk memantulkan suara.
Levi’s adalah salah satu dari sedikit stadion yang masih memiliki lapangan rumput alami. Akibatnya, akses dibatasi untuk menjaga penampilannya—yang berarti tim audio memiliki waktu yang lebih singkat untuk menyiapkan dan menguji peralatan sebelum kickoff. "Waktu kami di atas rumput itu sangat, sangat terbatas, jadi kami harus melakukan segalanya dengan benar. Kami tidak bisa kehilangan waktu karena sistem tidak bekerja, terutama dalam proses latihan," kata Kirk Powell, insinyur audio utama di ATK Audiotek. "Itulah mengapa persiapan kami begitu penting sebelum kami turun ke lapangan. Kami harus memastikan segalanya siap."
Ketika Bad Bunny naik panggung di halftime, kereta berisi speaker akan didorong ke lapangan tepat sebelum pertunjukan dimulai. Setiap kereta diisi dengan berbagai subwoofer dan line array L-Acoustics, serta loudspeaker tambahan untuk mengisi suara. Semua itu akan bekerja sama menggelegakkan setiap sudut stadion—dan, pastinya, ruang tamu saya.
Penerapan Wi-Fi 7 di Levi’s Stadium
Bagi mereka yang cukup beruntung berada di stadion pada hari pertandingan, mungkin hal terpenting adalah memiliki Wi-Fi yang bagus untuk langsung pamer pengalaman mereka secara online.
Levi’s Stadium mulai menerapkan Wi-Fi 7 sebagian, standar Wi-Fi paling mutakhir saat ini, selama beberapa pertandingan terakhir musim San Francisco 49ers, bekerja sama dengan Cisco. Stadion ini akan melakukan peluncuran penuh teknologi nirkabel ini untuk pertama kalinya selama Super Bowl, menjadikannya stadion luar ruangan pertama di dunia yang melakukannya, menurut Costa Kladianos, Wakil Presiden Eksekutif dan Kepala Teknologi San Francisco 49ers dan Levi’s Stadium.
Wi-Fi 7 memungkinkan kecepatan lebih tinggi dan latensi lebih rendah—yang idealnya berarti Anda dapat mengunggah story Instagram lebih cepat atau mengalami streaming langsung yang lancar, bahkan di stadion dengan puluhan ribu orang. "Bandwidth kami melonjak drastis," kata Kladianos. "Ini diuji selama musim; para penggemar benar-benar merasakan perbedaannya, kami juga merasakannya, jadi kami sangat antusias."
Ada sekitar 1.200 titik akses di seluruh stadion, yang memungkinkan perangkat terhubung ke jaringan Wi-Fi. Beberapa ratus titik ditambahkan untuk persiapan Super Bowl. "Ini adalah petualangan yang mulus, sejak Anda memindai tiket hingga keluar gerbang," ujar Anish Patel, Direktur Teknik Stadion dan Nirkabel NFL. "Saat Anda berjalan melalui acara penggemar—antara tailgate, merchandise, konsesi—itu semua adalah satu jaringan nirkabel besar yang kami perluas untuk hari pertandingan."
Rekor transfer data terbanyak saat ini di Levi’s Stadium berasal dari tur Eras Taylor Swift pada 2023 (masa yang indah), sekitar 90%-nya adalah unggahan. Dengan Wi-Fi 7 dan kerumunan yang antusias, kru Super Bowl yakin rekor itu akan pecah pada hari Minggu.
Menjaga Keamanan di Dalam dan Luar Lapangan
Super Bowl dikategorikan sebagai acara SEAR 1 (Special Event Assessment Rating), yang menurut Departemen Keamanan Dalam Negeri AS berarti memerlukan "dukungan antar-lembaga federal yang ekstensif." Jadi wajar jika keamanan menjadi fokus besar dalam salah satu tur saya.
Saya melihat sebuah ruang di lantai atas Levi’s bernama Pusat Operasi Keamanan, di mana personel dapat menandai dan mencegah berbagai risiko keamanan siber, agar tidak ada gangguan atau penundaan pada pertandingan.
Pusat ini menarik dan menampilkan data dari berbagai produk keamanan siber Cisco, termasuk Splunk, Cisco Umbrella, dan Cisco Secure Firewall. Sistem ini dapat memantau aktivitas mencurigakan secara real time dan langsung mengidentifikasi ancaman. Itu bisa termasuk aktor jahat yang mencoba mengambil alih sistem PA atau tampilan, misalnya, atau siapapun yang menyamar sebagai merek NFL. Sistem ini disiapkan sekitar sebulan sebelum Super Bowl untuk memastikan ancaman dini teridentifikasi.
Ada juga ruang kendali NFL, di mana feed dari ratusan kamera keamanan di sekitar stadion ditampilkan. Personel NFL dan stadion, bersama dengan agensi lokal, negara bagian, dan federal, dapat memantau aktivitas mencurigakan di lapangan. Petugas tanggap darurat juga akan ditempatkan di ruangan ini, siap turun tangan jika diperlukan. Kru juga dapat mengawasi kemacetan, dan membuat keputusan untuk mengalihkan arus pejalan kaki saat orang masuk dan keluar stadion.
Dengan begitu banyak bagian yang bergerak, dari kamera hingga peralatan komunikasi hingga sistem suara, rasanya overwhelming bahkan hanya untuk mengamati. Namun setiap bagian dari mesin yang telah dilumuri ini bekerja sama memastikan pertandingan besar berjalan semulus mungkin bagi para penggemar, baik Anda menonton dari tribun maupun bersorak dari rumah—seperti yang akan saya lakukan, sambil mengawasi apakah salah satu headset empuk itu akan terbang melayang.