xAI didirikan pada 2023, dan perusahaan ini sudah mengalami transformasi radikal. Kini sebagai bagian kunci dari konglomerat aneh yang bisa segera menjadi salah satu perusahaan publik terbesar di dunia, xAI khususnya terasa seperti penjelmaan dari pola pikir Elon Musk dalam wujud perusahaan. Mungkin bukan kebetulan bahwa para pendiri non-Musk kini telah meninggalkan perusahaan.
Selain Elon Musk, tidak satu pun dari 12 rekan pendiri awal xAI yang masih bekerja untuk perusahaan per pekan ini, menurut Business Insider. Kepergian Ross Nordeen, mantan manajer Tesla di divisi “autopilot” (bantuan pengemudi) dilaporkan membuat Musk menjadi pendiri terakhir yang tersisa.
Dua pekan lalu, Elon Musk menulis di X bahwa xAI—perusahaan AI yang saat ini dimiliki SpaceX, dan sedang menuju IPO yang rencananya menjadi yang terbesar sepanjang masa—”tidak dibangun dengan benar sejak awal, sehingga sedang dibangun ulang dari fondasinya.” Kepergian sekitar separuh pendiri dilaporkan hanya dalam hitungan hari setelah akuisisi mengejutkan SpaceX terhadap xAI kembali pada Februari. Gelombang kepergian pendiri terus berlanjut hingga Nordeen pergi pekan lalu.
Seseorang bisa saja keliru mengira konten output Grok adalah penyebab pergolakan ini.
Lagipula, xAI didirikan pada Maret 2023, yang kebetulan merupakan momen dalam perang budaya ketika semangat sayap kanan atas konsep ‘wokeness’ memuncak sebelum kegaduhan itu mereda, seperti tercermin dalam tren pencarian Google. Saat itu, Musk belum menjadi bagian resmi dari administrasi presiden Republik, tetapi dia mulai menjadikan politik sayap kanan sebagai pusat misi pribadinya, sehingga xAI di masa awal secara terbuka digambarkan sebagai pencipta alternatif sayap kanan untuk produk AI seperti ChatGPT.
Musim panas lalu, pengguna menemukan bahwa Grok bersedia memuji Hitler dan menganjurkan ide-ide Nazi, seperti didokumentasikan secara rinci oleh kolega saya Matt Novak. xAI pada akhirnya menerbitkan permintaan maaf panjang dan menyatakan telah menyempurnakan mekanisme internal Grok.
Akhir tahun lalu, chatbot andalan xAI, Grok, mulai digunakan oleh pengguna X untuk mengedit gambar AI dari pengguna X lainnya dengan mudah tanpa memerlukan pengetahuan atau persetujuan mereka. Integrasi Grok ke dalam X membuat proses ini sangat mulus, hanya memerlukan satu postingan yang ditujukan kepada Grok. Namun, banyak dari gambar-gambar ini melibatkan konten seksual dan hampir telanjang, dan banyak yang menggambarkan anak di bawah umur. Situasi ini mendorong regulator di seluruh dunia untuk mengambil berbagai tindakan. xAI meminta maaf untuk setidaknya satu gambar, dengan menyatakan gambar itu “melanggar standar etika dan berpotensi melanggar hukum AS tentang CSAM.” Perlu dicatat, permintaan maaf itu dipicu oleh pengguna X yang langsung menyapa Grok dan meminta permintaan maaf.
Meski semua kontroversi, Musk tampaknya cukup puas dengan banyak output perusahaan dalam beberapa bulan terakhir. Pada 17 Februari, dia memposting bahwa versi terbaru Grok, versi 4.20, adalah “BASED” dan menyertakan tangkapan layar yang menunjukkan bahwa, dibandingkan dengan chatbot populer lainnya, Grok menolak bahkan untuk mempertimbangkan gagasan bahwa AS “berada di tanah yang dicuri.”
Tetapi jika Musk memberi sinyal perubahan arah untuk produk aktual xAI, hal itu sedikit hubungannya dengan kecenderungan politik atau perilaku bermasalah dari model intinya. Sebaliknya, Financial Times melaporkan awal bulan ini bahwa Musk melepas para pendiri di tengah gejolak atas kegagalan xAI yang dirasakan dalam hal pemrograman.
Muncul dalam panggilan video di acara bernama Abundance Conference bulan ini, Musk mengatakan dia baru saja menghadiri rapat semua staf tentang pemrograman yang membuatnya terlambat untuk panggilan tersebut. Dia mengatakan telah “membahas semua hal yang perlu dilakukan untuk mengejar ketertinggalan dan melampaui pesaing kami dalam pemrograman, yang saya pikir akan kami lakukan. Kami seharusnya mencapainya sekitar pertengahan tahun ini.”
Mulai tahun 2025 hingga tahun ini, Claude, model bahasa besar andalan dari pesaing xAI Anthropic, telah dianggap sebagai bagian yang sangat diperlukan untuk pemrograman AI—khususnya pemrograman dan tugas lain yang terkait pemrograman yang dilakukan melalui platform AI agen seperti OpenClaw. Pesaing xAI lainnya, OpenAI, telah merekrut pencipta OpenClaw, dan berpindah fokus ke aplikasi bisnis dan produktivitas untuk AI.
Jadi xAI, bekerja sama dengan divisi komputasi di Tesla, meluncurkan, yah, sesuatu atau lainnya, dan menyebut usaha itu “Macrohard.” Deskripsi Musk sendiri tentang perangkat lunak yang akan diproduksi Macrohard dipenuhi dengan omong kosong khas Musk, dan sangat sulit ditafsirkan untuk konten aktual. Dia mengatakan produk yang dia bayangkan akan “seperti perangkat lunak navigasi belokan-demi-belokan yang jauh lebih maju dan canggih,” tetapi akan “mampu meniru fungsi seluruh perusahaan.” Yang tampaknya dia maksud adalah versi OpenClaw yang lebih kompeten.
Sebagai bagian utama SpaceX selama IPO-nya, Musk jelas ingin investor berpikir besar, itulah sebabnya dia memberi sinyal rencana membangun Dyson sphere dan menyerap energi matahari yang semakin besar, untuk membangun pusat data AI di ruang angkasa, dan untuk segera melampaui semua kecerdasan manusia gabungan dengan AI. Sebagian besar, jika tidak semua, pendiri perusahaan AI membuat janji besar, tetapi janji Musk mungkin yang terbesar.
Anehnya, rencana IPO ini tampaknya bertentangan dengan apa yang Musk katakan di masa lalu tentang mengelola perusahaan publik: dia membencinya. Berkali-kali dia mengatakan tidak tahan dengan tekanan yang diberikan kepadanya sebagai CEO oleh para pemegang saham yang mengharapkan pengembalian dan masalah ekonomi yang lebih luas. Langkah ini bahkan akan menjadikan X, sebelumnya dikenal sebagai Twitter, bagian dari perusahaan publik sekali lagi, padahal seluruh tujuan membeli Twitter sepertinya adalah untuk mengambilnya dari pasar publik.
Tetapi xAI perlu membangun infrastruktur energi dan pusat data dengan cepat—dan konon melakukannya secara harfiah di ruang angkasa—untuk mengamankan posisi teratas dalam papan peringkat AI. Untuk itu, satu kemungkinan tujuan IPO SpaceX menjadi jelas: Tidak hanya untuk dinilai sekitar $1,75 triliun setelah IPO dan semua yang berarti bagi kekayaan bersih Musk, tetapi lebih jauh bagi perusahaan itu sendiri untuk meraup hingga $80 miliar dari investor dalam prosesnya. Sebagian besar dari jumlah investasi yang berpotensi memecahkan rekor itu akan menjadi dana perang berupa uang tunai likuid yang dapat dibelanjakan.
Ketika Anda telah membuat janji gila pada dunia untuk membangun hal-hal yang gila, satu-satunya hal yang bahkan dapat memberi Anda harapan untuk mewujudkan semua itu adalah jumlah uang yang luar biasa besar.