Vittoria Elliott: Dan kamu bilang kalau semuanya lewat Signal. Jelas ada aturan soal pencatatan arsip untuk pekerjaan pemerintah kalo kamu pegawai pemerintah. Apa ada yang pernah ngomong ke kamu, “Hei, kamu harus arsipin pesan-pesan ini. Hei, kamu harus simpan email-email ini. Hei, kamu gak boleh hapus itu.” Apa ada yang bahas kewajiban hukum terkait itu dengan kamu selama kerja di DOGE?
Sahil Lavingia: Nggak. Nggak. Nggak pernah ada DOGE atau onboarding, ya. Jadi, nggak ada komunikasi tentang ngobrol sama pers, enggak ngobrol sama pers, foto-foto, enggak foto-foto, ngungkapin apa pun yang udah kamu lakuin sama siapa aja. Dan iya, nggak ada urusan arsip atau nyimpen catatan. Semua dilakukan lewat Signal, dan nggak pernah dikasih tau kayak, “Ini alasan kita pake Signal, misalnya.” Cuma dikasih tau, “Steven bakal nelpon kamu di Signal,” ya segitu aja.
Vittoria Elliott: Dan banyak insinyur DOGE yang ditempatkan di berbagai lembaga. Apa kamu pernah ditugaskan ke lembaga lain selain VA, dan apa kamu punya pemahaman kenapa banyak insinyur DOGE bekerja di beberapa lembaga sekaligus?
Sahil Lavingia: Iya, aku enggak. Aku cuma di VA, dan aku nggak pernah didelegasikan—kayaknya itu istilahnya—ke lembaga lain. Menurutku, jumlah insinyur di DOGE jauh lebih sedikit dari yang orang kira. Cuma 10 atau kurang. Jadi menurutku mereka sangat terbatas dalam hal jumlah orang yang bisa… Kalo mereka punya 500 insinyur, mereka gak perlu kayak gini, tapi kayaknya mereka cuma punya sedikit banget, apalagi yang dipercaya. Mungkin ada semacam perpecahan dan kesan bahwa kalo kamu gabung setelah pelantikan, kamu dianggap lebih seperti kontributor eksternal atau relawan. Tapi kalo kamu gabung sebelum pelantikan, kamu lebih dianggap serius, kira-kira gitu, dan punya lebih banyak waktu buat bangun kepercayaan sama Steve sama Elon, dkk. Jadi kayaknya mereka cuma percaya sama segelintir orang, makanya mereka butuh orang yang sama buat bolak-balik ke berbagai lembaga.
Vittoria Elliott: Ngerti. Mengingat kamu mungkin bersentuhan dengan data yang sangat sensitif, apa ada pengawasan tertentu? Apa ada yang ngajak kamu ngobrol dan bilang, “Kamu bakal akses data sensitif. Kamu boleh atau nggak boleh lakuin ini.” Apa kamu merasa ada semacam pembicaraan di DOGE tentang cara nanganin data ini, cara menjamin keamanannya, atau memastikan orang-orang yang balik ke sektor swasta gak memanfaatkannya untuk keuntungan pribadi?
Sahil Lavingia: Iya. Nggak ada aturan spesifik DOGE tentang itu, tapi tergantung lembaganya. Tiap lembaga punya protokol masing-masing. Di kasus kami di VA, ada beberapa data yang mereka bilang, “Kalo mau akses ini, kamu harus ikut kursus online dua jam dulu, lewati beberapa tes, dan nyatain bahwa kamu paham risikonya.” Tapi soal data HR, aku bisa akses semua data HR, semua kontrak tanpa… Aku nggak perlu tanda tangan apa-apa atau setuju untuk nggak bocorin ke publik atau semacamnya. Itu udah implied aja. Tapi aku kaget waktu itu. Aku pernah nanya, “Banyak banget ya yang bisa akses data HR?” Mereka jawab, “Intinya semua orang di HR.” Aku bilang, “Loh, data ini ada nomor jaminan sosial semua orang. Ada 473.000 nomor jaminan sosial.” Mereka cuma bilang, “Iya, ribuan orang bisa akses itu.” Aku mikir, “Ini aneh banget sih.” Menurutku pemerintah bisa perbaikin kontrol-kontrol kayak gini. Pernah suatu kali aku dapet akses ke sesuatu namanya CDW—Corporate Data Warehouse, kayaknya—yang intinya semua data VA ada di situ, terus aksesku dicabut beberapa jam kemudian begitu mereka sadar ada yang kasih aku akses ke situ. Mereka kayak, “Bro, kenapa lu kasih dia akses?” Terus jawabnya, “Dia kan penasihat senior kepala staf. Protokol kita kan kasih akses ke semua data kalo diminta.” Aku rasa dulu ada kesan bahwa DOGE punya kuasa lebih dari yang orang kira, jadi semua orang nurut aja sama permintaan kita padahal nggak perlu. Aku sampai bilang, “Eh, ikutin protokol kalian aja. Aku nggak minta kalian ngelanggar aturan.”