Jutaan warga Amerika membayar layanan streaming, mengeluarkan uang mulai dari $5 hingga $75 per bulan. Banyak yang percaya bahwa Anda dapat keluar dari biaya berlangganan seperti ini dengan mengganti kartu kredit Anda. Pihak penyedia layanan streaming tidak akan bisa menemukan Anda, dan akun Anda akan hilang begitu saja, bukan? Anda tidak akan dianggap gila karena percaya hal itu, tetapi itu adalah mitos bahwa mengganti kartu kredit pasti akan menghentikan biaya berlangganan Anda.
Pembatasan TikTok Telah Menjadi Hukum. Apa Selanjutnya?
Hampir 46% warga Amerika membuka kartu kredit baru tahun lalu, menurut Forbes, yang berarti jutaan warga Amerika juga membatalkan kartu kredit lama. Ketika Anda mengganti kartu, layanan streaming ini tidak hanya menghentikan layanan Anda – mereka malah mulai mengenakan biaya pada kartu baru Anda. Memang, mungkin lebih mudah untuk langsung membatalkan langganan Anda langsung dengan penyedia layanan seperti Netflix. Ada layanan yang sebagian besar tersembunyi yang memungkinkan sebagian besar layanan berlangganan untuk terus mengenakan biaya pada Anda secara tak terbatas.
“Bank mungkin secara otomatis memperbarui nomor kartu kredit atau debit saat kartu baru diterbitkan. Pembaruan ini memungkinkan kartu Anda tetap dapat dikenakan biaya, bahkan jika kartunya sudah kedaluwarsa,” kata Netflix di pusat bantuannya, meskipun bukan satu-satunya yang memiliki fitur ini.
Sebagian besar penyedia kartu kredit utama menawarkan fitur yang memungkinkan hal ini, termasuk Visa. Pada tahun 2003, Visa U.S.A. mulai menawarkan produk perangkat lunak baru kepada pedagang yang disebut Visa Account Updater (VAU), menurut sebuah artikel American Banker tahun 2003. Layanan ini bekerja dengan jaringan bank untuk menciptakan layanan pelacakan virtual dari profil keuangan warga Amerika. Setiap kali seseorang memperbarui atau mengganti kartu kredit dalam bank mereka, institusi tersebut secara otomatis memperbarui VAU. Sistem ini memungkinkan Netflix dan berbagai perusahaan lainnya mengenakan biaya pada kartu apa pun yang Anda miliki. Ini adalah perpindahan yang mulus yang memungkinkan dolar terus mengalir ke Amerika korporat, sementara Anda tidak perlu mengangkat jari.
“Visa memahami tantangan yang dihadapi oleh pedagang ketika harus tetap mengikuti perubahan informasi akun,” kata Visa dalam materi pemasarannya kepada perusahaan. “VAU memberikan informasi akun pemegang kartu yang diperbarui dengan cepat, efisien, dan hemat biaya, memberi manfaat bagi semua pihak yang terlibat dalam proses pembayaran elektronik.”
VAU langsung sukses, segera diadopsi oleh bank dan perusahaan di seluruh dunia. Layanan Visa mengikuti Anda setiap kali penerbit Anda beralih antara penyedia kartu kredit utama apa pun, baik itu Discover, Mastercard, atau American Express. Namun, jika Anda menutup akun sepenuhnya, atau beralih ke penyedia kartu kredit lain sendiri, VAU hanya akan mencantumkan akun Anda sebagai ditutup.
Beberapa pelanggan layanan pelacakan Visa termasuk Netflix, Amazon, Facebook, Google, dan Disney, menurut daftar 256 halaman pengguna perangkat lunak dari tahun 2022. VAU memungkinkan pedagang menjaga pelanggan tetap terikat pada layanan berlangganan mereka, tetapi Visa juga berargumen bahwa itu membantu pelanggan.
“Visa Account Updater (VAU) dibangun untuk membantu mengurangi beban bagi konsumen dalam memasukkan nomor akun dan tanggal kedaluwarsa baru dalam langganan berulang,” kata juru bicara Visa dalam pernyataan kepada Gizmodo.
Visa tidak sepenuhnya salah tentang hal ini. Jika tagihan listrik atau internet Anda terhubung dengan kartu kredit Anda, Anda bisa dalam masalah nyata jika lupa memperbarui kartu baru Anda. Namun, praktik seperti ini juga dapat membuat orang terikat dalam siklus pembayaran yang tak berujung yang mengikuti mereka di mana pun.
“Pihak bank penerbit menentukan apakah akan memberikan informasi kartu yang diperbarui atau memberikan akun yang ditutup atau memberikan saran kontak pemegang kartu melalui VAU,” kata juru bicara itu. “VAU hanya memberikan informasi kepada pedagang atas arahan lembaga keuangan penerbit dan hanya untuk pedagang di mana pemegang kartu sudah menyimpan kredensial pembayaran mereka.”
Asal Usul Mitos
Sebelum layanan seperti VAU muncul, mengganti kartu kredit adalah cara yang cukup ampuh untuk keluar dari biaya berlangganan, apakah Anda mau atau tidak. Ketika Bank of America mengadopsi VAU pada tahun 2003, mereka menggambarkan produk tersebut sebagai solusi untuk perubahan penagihan yang dahulu membuat pedagang dengan “pilihan yang tidak menarik.”
“Salah satunya adalah bahwa pedagang akan mematikan layanan pelanggan,” kata seorang eksekutif Bank of America dalam siaran pers tahun 2003. “Yang lainnya adalah bahwa pedagang akan melanjutkan layanan tetapi mengirim surat tidak menyenangkan kepada pelanggan.”
Jadi VAU benar-benar muncul dengan munculnya internet. Praktik seperti ini menjadi semakin populer di era Internet. Layanan berlangganan telah menjadi lebih mudah untuk dimulai, tetapi semakin sulit untuk dihentikan. Biaya berlangganan bisa benar-benar mengikuti Anda ke ujung bumi kecuali Anda langsung menghubungi perusahaan untuk menghentikannya.
Mengapa Ini Menjadi Menyebar
Visa Account Updater hanya benar-benar dipasarkan kepada bisnis, sehingga sebagian besar konsumen tidak tahu bahwa itu ada. Saya bertaruh kebanyakan orang tidak tahu ada cara untuk tidak berpartisipasi dalam layanan pelacakan kartu kredit Visa, dan bahkan lebih sedikit yang tahu bahwa mereka secara default terdaftar. Ini sebagian besar adalah layanan tersembunyi bagi orang biasa, tanpa indikator jelas dari bank atau layanan langganan Anda bahwa Anda sedang dilacak dengan cara ini.
Kartu kredit juga umumnya dianggap sebagai cara yang lebih anonim untuk bergerak di dunia keuangan. Meskipun biasanya lebih aman daripada menggunakan kartu debit, jangan salah, bank masih melacak setiap gerakan Anda. VAU hanya memungkinkan mereka berkoordinasi dengan perusahaan untuk menjaga informasi keuangan Anda tetap terus terkini.
VAU tanpa ragu menawarkan beberapa manfaat bagi konsumen. Namun, penting untuk memahami mengapa. Sistem ini mengurangi “perputaran” bagi perusahaan, dan memastikan Anda dapat terus membayar mereka dengan dolar Anda tidak peduli apa yang terjadi dalam dunia keuangan Anda. Bank membuatnya mudah untuk terus membayar biaya berlangganan ini. Namun, menghentikannya bisa jauh lebih sulit. Jika Anda benar-benar ingin menghentikan langganan, tidak ada pengganti untuk menelepon perusahaan dan membatalkan.