Saat rudal melintasi Teluk Persia pada akhir pekan ini dan ledakan dilaporkan di berbagai kawasan, jutaan orang melakukan hal yang sama: mereka meraih ponsel mereka. Dalam hitungan menit, umpan media sosial dipenuhi video, notifikasi berita mendadak, dan spekulasi tentang apa yang mungkin terjadi selanjutnya.
Serangan-serangan tersebut menyusul serangan AS-Israel di dalam Iran pada awal pekan, yang memicu gelombang peluncuran rudal balasan dan intersepsi pertahanan udara di sejumlah negara Teluk.
Momen-momen seperti inilah saat media sosial dapat cepat berubah menjadi doomscrolling—konsumsi kompulsif atas berita buruk yang disajikan melalui pembaruan tak berujung, notifikasi, dan krisis yang diamplifikasi algoritma. Pengecekan cepat untuk informasi dapat dengan mudah berubah menjadi aliran pembaruan perang, ketidakstabilan politik, serangan siber, dan liputan krisis terus-menerus.
Dalam hari-hari sejak serangan pertama, aliran itu semakin intens. Video mengenai intersepsi rudal, penutupan ruang udara, dan insiden siber (serta banyak misinformasi) beredar daring dalam hitungan menit setiap ada perkembangan baru. Dengan informasi terkonfirmasi yang muncul lambat namun pembaruan yang datang terus-menerus, banyak pengguna merasa diri mereka terus menyegarkan umpan, berusaha menyusun peristiwa secara real time.
Apa yang terasa seperti tetap terinformasi dapat dengan cepat menjadi lingkaran umpan balik antara sistem pendeteksi ancaman otak dan platform yang dirancang untuk menjaga keterlibatan pengguna.
Namun, tidak semua aktivitas menggulir bekerja dengan cara yang sama. Alexander TR Sharpe, dosen tamu di University of Chichester, membedakan antara doomscrolling dengan apa yang disebut sebagai “dopamine scrolling”.
“Doomscrolling merujuk pada konsumsi berulang informasi negatif atau terkait krisis,” ujarnya. “Ini lebih tentang terkunci pada materi yang berhubungan dengan ancaman, bukan tentang stimulasi.”
Alasan Kita Tak Boleh Berpaling
Ilmuwan kognitif menyatakan pola ini bukanlah kebetulan. Manusia terhubung untuk memprioritaskan ancaman, yang membuat berita negatif khususnya sulit diabaikan.
“Memori manusia, sebagai salah satu komponen sistem kognitif yang dibentuk oleh tekanan evolusi, bias untuk memprioritaskan informasi terkait bahaya, ancaman, dan keadaan darurat guna mendukung keberlangsungan hidup,” kata peneliti psikologi media, Reza Shabahang.
“Akibatnya, proses memori sangat efektif dalam mengodekan dan menyimpan konten berita negatif, menjadikan informasi semacam itu lebih mudah diingat. Informasi negatif, dan memori yang terkait dengannya, cenderung sangat menonjol dan bertahan lama.”
Sebuah studi tahun 2026 oleh Sharpe menemukan hubungan antara doomscrolling dengan ruminasi (pemikiran berulang), kelelahan emosional, dan intoleransi terhadap ketidakpastian. Partisipan yang melaporkan sering doomscrolling juga menunjukkan tingkat kecemasan, depresi, dan stres yang lebih tinggi, bersamaan dengan daya tahan yang lebih rendah.
Shabahang mengatakan perilaku ini dapat menyerupai suatu bentuk paparan trauma tidak langsung. “Trauma tidak hanya dialami melalui paparan pribadi langsung,” ungkapnya. “Paparan konsisten terhadap gambar atau laporan insiden traumatis dapat memicu respons stres akut dan, dalam beberapa kasus, gejala terkait stres pascatrauma.” Hasilnya bukan selalu trauma itu sendiri, tetapi sistem saraf yang sulit kembali ke keadaan tenang.
Otak Terus Mengecek
Eksperimen menunjukkan orang akan menoleransi ketidaknyamanan fisik untuk menyelesaikan ketidakpastian. Dalam momen krisis, menyegarkan umpan dapat terasa bertanggung jawab—bahkan protektif.
Sebuah laporan tahun 2024 oleh Shabahang menemukan bahwa paparan berkepanjangan terhadap berita negatif terkait dengan peningkatan kecemasan, rasa tidak aman, dan respons stres yang maladaptif. Masalahnya bukanlah berita itu sendiri berbahaya, tetapi paparan berulang tanpa penyelesaian tampaknya menjaga sistem stres tetap aktif.
Riset pembelajaran menyebutkan bahwa aktivasi emosional tanpa penutupan justru memperkuat respons stres alih-alih memadamkannya. Hamad Almheiri, pendiri BrainScroller—aplikasi yang menggantikan doomscrolling dengan pembelajaran mikro—mendeskripsikan efeknya secara visceral: “Amigdala tetap sensitif. Bahkan tanpa bahaya fisik, otak merespons seolah-olah risiko sedang berlangsung.”
Sharpe, bagaimanapun, mengingatkan untuk berhati-hati dalam melebih-lebihkan neurosains. “Literatur doomscrolling belum melakukan pekerjaan biomarker klasik,” katanya. “Tetapi kami memang melihat hubungan yang konsisten dengan hipervigilansi, ruminasi, dan kesulitan menoleransi ketidakpastian.”
Cara Umpan Merekayasa Pengguliran
Doomscrolling tidak terjadi dalam lingkungan yang netral. Umpan sosial dioptimalkan untuk menjaga keterlibatan pengguna.
Pada tingkat perilaku, menggulir bekerja pada prinsip yang sama dengan mesin slot: ketidakterduaan. Setiap penyegaran mungkin mengungkap sesuatu yang baru—sebuah judul, pembaruan mendadak, video yang mengejutkan. Ketidakpastian itulah yang membuat orang terus memeriksa lagi dan lagi.