Jika Anda membuat daftar orang yang Anda harapkan membuat film thriller perang politik yang keras, realistis, dan berbasis, Alex Garland tidak akan masuk dalam daftar itu. Mulai dari karyanya yang paling awal menulis film seperti 28 Days Later dan Sunshine hingga upayanya sebagai sutradara seperti Ex Machina dan Annihilation, Garland hampir secara eksklusif bekerja dalam genre fiksi ilmiah. Jadi ketika namanya muncul dalam film seperti Civil War, sebuah film aksi peringatan tentang perpecahan politik di Amerika Serikat, itu sedikit membingungkan. Garland memahami hal itu.
“Alasan saya menyukai fiksi ilmiah adalah karena fiksi ilmiah selalu memperbolehkan ide-ide besar masuk ke dalamnya. Itu tidak malu dengan ide-ide besar,” kata Garland kepada io9 dalam obrolan video minggu lalu. “Ide-ide besar ada dalam Forbidden Planet. Mereka ada dalam Star Trek. Akan ada diskusi-diskusi jelas atau metafora atau analogi sastra atau apapun yang terjadi. Itu hanya diperbolehkan. Dan penonton fiksi ilmiah agak terbuka pikirannya. Mereka sebenarnya suka itu… sedangkan jika Anda melakukannya di genre lain, orang akan mengangkat alis, seperti menjadi sedikit skeptis, dalam arti… Tetapi [Civil War], jika ini terlalu fiksi ilmiah, itu akan mengurangi tekstur realitas. Jadi itu hanya tidak terasa pantas. Jika saya menetapkannya di planet yang jauh, ya, itu akan berhasil sebagai analogi, mungkin, tetapi itu tidak akan memiliki kekuatan pernyataan.”
Dan jadi orang fiksi ilmiah itu menaruh semua itu dan mendekati realitas dengan caranya sendiri yang unik. Dalam Civil War, Garland menyajikan Amerika Serikat yang tidak lagi bersatu. Negara itu pecah menjadi beberapa wilayah yang berbeda, banyak di antaranya sekarang berperang satu sama lain. Dan meskipun jelas ada DNA yang diambil dari iklim politik saat ini, film tersebut sangat spesifik menghindari mendefinisikan apa pun secara khusus. Tidak ada yang sayap kanan, tidak ada yang sayap kiri, semua orang hanya ada, dan objektivitas itu bukan hanya pilihan sadar dalam penulisan, tetapi juga terdengar dalam karakter utamanya.
“Yang saya inginkan dari film ini adalah agar berfungsi sebagai film dengan cara yang sama seperti para wartawan, yaitu hanya menunjukkan rangkaian peristiwa dengan netralitas yang diperhatikan,” katanya. “Sekarang, itu tidak berarti bahwa itu tanpa kecenderungan, karena seorang wartawan yang melaporkan sesuatu mungkin memiliki perasaan yang sangat kuat, dan sebenarnya, Anda hampir bisa menjamin mereka akan melakukannya. Jadi itu hanya berkaitan dengan bagaimana informasi disajikan.”
Upaya Garland untuk mengpersonifikasi dan menghormati jurnalisme objektif yang tajam bahkan berlanjut ke pilihan jurnalisme yang digambarkan dalam film tersebut. Meskipun media modern dikuasai oleh video, karakter utama dalam Civil War masih merupakan fotografer, sebuah penghormatan khusus kepada cara lama yang ingin ditributkan Garland.
“Ketika Anda membuat film, Anda mencoba membuatnya berfungsi pada level-level yang berbeda, dan beberapa di antaranya adalah level yang cukup tidak sadar,” katanya. “Anda berharap itu mendarat dengan cara yang tidak disadari tetapi, sejujurnya… [membuat karakter menjadi fotografer] mengingatkan orang pada bentuk foto jurnalisme yang kuno. Pada bentuk lama pelaporan ketika Anda memiliki—pada tahun 1960-an dan 1970-an atau apa pun itu—para fotografer still memutar kamera mereka. Jadi itu seperti jenis memori jejak.”
Garland berharap ketika Civil War dirilis, itu akan menjadi lebih dari sekadar memori jejak bagi orang dan lebih dari pukulan perut. Tapi dia tidak yakin apakah itu akan terjadi. “Ini seperti lemparan dadu,” katanya. “Anda melemparkan ini ke dalam dunia yang terpolitisasi di mana jika Anda tidak memberikan khotbah kepada paduan suara yang ingin dikhotbahkan, maka mereka akan marah. Karena itu adalah kontra. Anda ingin mendengar bias Anda sendiri dipantulkan kembali pada Anda.”
Dan dari orang yang biasanya menulis tentang zombie berlari, pesawat ruang angkasa, kecerdasan buatan, dan dimensi alternatif, itu tidak tampak menjadi refleksi dirinya sama sekali. Meskipun begitu.
Civil War tayang di bioskop Jumat ini. Kami akan memiliki lebih banyak dari Garland nanti minggu ini.