Kisah ini awalnya terbit di Vox dan merupakan bagian dari kolaborasi Climate Desk.
Setelah kebakaran hebat di Los Angeles pada Januari—salah satu yang paling merusak dan mahal dalam sejarah—salah satu langkah pertama Gubernur California Gavin Newsom adalah menandatangani perintah eksekutif yang menunda aturan lingkungan untuk rekonstruksi.
Tujuannya adalah dengan mengesampingkan regulasi perizinan dan tinjauan di bawah California Coastal Act dan California Environmental Quality Act (CEQA), pemilik rumah dan pembangun bisa memulai pembersihan, membangun tembok, dan mempercepat kembalinya penghuni ke rumah mereka.
Tapi hal itu memunculkan pertanyaan krusial bagi para advokat perumahan: Bisakah California menerapkan hal serupa untuk seluruh negara bagian?
Awal bulan ini, Newsom mengambil langkah ke arah tersebut dengan menandatangani dua undang-undang yang membebaskan perumahan perkotaan dari tinjauan lingkungan dan mempermudah kota-kota meningkatkan perumahan melalui perubahan hukum zonasi. Newsom juga menandatangani perintah eksekutif lain yang menunda sebagian hukum perizinan lokal dan kode bangunan untuk komunitas terdampak kebakaran demi mempercepat rekonstruksi.
Reformasi perumahan sangat dibutuhkan di Kota Los Angeles. Terbawa angin Santa Ana yang sekuat badai Santa Ana di lahan kering dan berumput, kebakaran di LA membakar hampir 48.000 hektar dan merusak atau menghancurkan lebih dari 16.000 bangunan, termasuk lebih dari 9.500 rumah tunggal, 1.200 rumah kembar, dan 600 apartemen di salah satu wilayah dengan krisis perumahan terparah di Amerika.
Los Angeles menjadi studi kasus penting bagi perumahan di seluruh negara bagian, menguji apakah pemerintah yang dikendalikan Partai Demokrat bisa menyelaraskan basis politiknya—serikat buruh, kelompok lingkungan, advokat perumahan—dengan kebutuhan mendesak akan rumah tambahan. Revisi hukum lingkungan dianggap sebagian pengamat sebagai tanda bahwa California mulai sadar.
Tapi meski aturan sudah dilonggarkan, kemajuan di LA tetap lamban. Lebih dari 800 pemilik rumah di area terdampak kebakaran mengajukan izin rekonstruksi per 7 Juli, menurut Los Angeles Times. Namun, kurang dari 200 yang disetujui. Kota Los Angeles membutuhkan rata-rata 55 hari untuk menyetujui rekonstruksi, sementara Kabupaten Los Angeles lebih lama lagi. (Kabupaten Los Angeles memiliki dashboard pelacak perizinan di daerah non-kota.)
“Proses di LA sangat lambat, jadi wajar saja,” kata Elisa Paster, mitra pengelola di Rand Paster Nelson, firma hukum spesialis tata guna lahan di Los Angeles. “Secara anekdot, kami dengar banyak orang memilih tidak membangun kembali di LA karena prosesnya terlalu berat.”
Setelah enam bulan sejak api padam, jelas bahwa mengubah aturan saja tidak cukup. Para pendukung CEQA mengatakan undang-undang berusia 55 tahun ini hanya dijadikan kambing hitam untuk masalah perumahan yang lebih besar. Faktor lain seperti mahalnya bahan bangunan dan kekurangan tenaga kerja tetap meningkatkan biaya konstruksi, terlepas dari percepatan