Sekitar sepertiga dari orang dewasa di Amerika Serikat hidup dengan apnea tidur obstruktif, suatu kondisi yang merampas tidur nyenyak dan menyebabkan kerusakan halus di seluruh tubuh, terutama jika tidak diobati. Riset terbaru pekan ini tampaknya menunjukkan bahwa apnea tidur dapat membahayakan otak dengan cara yang tak terduga.
Para ilmuwan di Oregon Health & Science University dan lainnya meneliti rekam medis veteran AS. Mereka menemukan bahwa orang dengan apnea tidur obstruktif secara signifikan lebih mungkin untuk kemudian didiagnosis dengan penyakit Parkinson. Temuan ini juga menunjukkan bahwa mengobati apnea tidur lebih awal dengan continuous positive airway pressure (CPAP) dapat menurunkan peluang berkembangnya kondisi neurodegeneratif ini.
"Tindakan skrining yang efektif dan protokol untuk kepatuhan konsisten terhadap CPAP dapat memberikan dampak besar bagi kesehatan otak," tulis para peneliti dalam makalah mereka, yang diterbitkan Senin di JAMA Neurology.
Bahaya Apnea Tidur
Apnea tidur obstruktif, atau OSA, adalah bentuk apnea tidur yang paling umum. Kondisi ini terjadi ketika otot-otot saluran napas secara fisik menghalangi pernapasan seseorang selama tidur. Meskipun episode henti napas ini bersifat sesaat, dalam beberapa kasus dapat terjadi ratusan kali dalam semalam. Mendengkur keras adalah gejala umum apnea tidur, meski tidak semua penderitanya mendengkur, dan tidak semua pendengkur rutin mengalami apnea tidur.
OSA dapat secara bertahap memperburuk kesehatan kita seiring waktu karena secara halus mengganggu tidur kita (tubuh terbangun sebentar untuk memulihkan pernapasan) dan dapat menyebabkan kadar oksigen rendah kronis yang berbahaya bagi jantung dan otak. OSA diduga meningkatkan risiko berbagai kondisi, termasuk penyakit jantung, diabetes, dan kerusakan otak. Beberapa penelitian juga menunjukkan bahwa OSA dapat mempengaruhi risiko penyakit Parkinson, suatu kondisi neurologis yang secara bertahap menghancurkan sel-sel saraf, mengikis kemampuan kita untuk bergerak dan tetap terkoordinasi. Namun, bukti untuk hubungan ini sejauh ini beragam, catat para peneliti, sehingga mereka berusaha melihat lebih dekat menggunakan data dari Departemen Urusan Veteran AS (VA).
Mereka menganalisis rekam kesehatan dari sekitar 11 juta orang dewasa di atas usia 40 tahun yang menerima perawatan melalui VA antara tahun 1999 dan 2022. Sekitar 14% orang didiagnosis dengan OSA. Dan dibandingkan dengan tidak memiliki apnea tidur, OSA dikaitkan dengan hampir dua kali lipat risiko berkembangnya penyakit Parkinson, temuan para peneliti. Yang penting, pola ini tetap berlaku bahkan setelah para peneliti memperhitungkan faktor-faktor relevan lainnya seperti indeks massa tubuh, masalah kesehatan vaskular, dan kondisi psikiatris tertentu.
Hikmah dari CPAP
Meskipun studi retrospektif ini tidak dapat secara pasti menunjukkan bahwa apnea tidur menyebabkan Parkinson, studi ini memberikan lebih banyak bukti tentang hubungan penting antara kedua kondisi tersebut. Dan temuan lain tim ini dapat memberikan secercah harapan bagi orang yang memiliki atau khawatir memiliki apnea tidur.
Para peneliti juga membandingkan hasil dari orang yang didiagnosis dengan OSA yang menjalani atau tidak menjalani terapi CPAP, sebuah pengobatan yang efektif dan dianggap sebagai standar emas untuk kondisi ini. Mereka menemukan bahwa orang yang menggunakan CPAP dalam waktu dua tahun setelah diagnosis awal secara signifikan lebih kecil kemungkinannya untuk mengembangkan Parkinson. Hasil ini mengindikasikan bahwa mengendalikan apnea dapat membantu mencegah atau setidaknya menunda perkembangan penyakit Parkinson.
"Menderita apnea tidur tidak menjamin Anda akan terkena Parkinson," kata rekan penulis studi Greg Scott, seorang ahli patologi dan peneliti penuaan otak di OHSU dan Portland VA, dalam sebuah pernyataan dari universitas. "Tetapi kondisi ini meningkatkan risiko Anda — dan CPAP tampaknya menguranginya kembali."
Mengingat betapa berbahayanya apnea tidur bagi kesehatan kita, penting untuk mengobatinya bagaimanapun juga. Kini ada lebih banyak insentif untuk melakukannya, baik untuk tidur maupun otak Anda.