“Di seluruh media sosial, sumber-sumber Kremlin telah dengan cepat memanfaatkan wawancara Tucker Carlson sebagai kesempatan untuk memperkuat propaganda yang bertujuan untuk membangun dukungan bagi perang Rusia yang sedang berlangsung di Ukraina,” kata Ben Scott, direktur di Reset, sebuah organisasi nirlaba berbasis di London yang melacak kampanye disinformasi, kepada WIRED.
Cakupan luas ini diulang di berbagai media yang dikelola negara Rusia. Halaman utama ruang berita penuh dengan berbagai cerita tentang wawancara tersebut, dan banyak di antaranya menyoroti seberapa berhasil Putin dalam menyampaikan pesannya kepada audiens Barat.
Dalam salah satu dari beberapa artikel yang diterbitkan oleh agensi berita yang dikelola negara RIA Novosti, penulisnya mengklaim bahwa wawancara tersebut “ditujukan kepada audiens Barat yang tidak tahu apa-apa tentang sejarah Rusia sehingga mereka menyadari bahwa orang Rusia dan orang Ukraina adalah satu bangsa,” dengan merujuk pada pengantar Putin yang berdurasi 30 menit tentang sejarah Rusia yang dimulai sejak tahun 862.
Bahkan sebelum wawancara dipublikasikan, saluran TV yang dikelola negara Rusia telah melacak setiap pergerakan Carlson selama berada di Moskow, termasuk perjalanannya ke balet Bolshoi dan fakta bahwa dia sedang mengisi daya ponselnya dan menggunakan Wi-Fi.
Wawancara tersebut juga tersebar luas di Telegram, termasuk di saluran-saluran yang dibuat atau diubah namanya khusus untuk kesempatan tersebut, menurut penelitian yang dibagikan dengan WIRED oleh Reset. Saluran-saluran ini dengan cepat mendapatkan pengikut yang banyak: Saluran Telegram yang baru dibuat bernama “Tucker Carlson in Russian” mendapatkan lebih dari 18.000 pelanggan baru yang tertarik dengan wawancara tersebut. Saluran lain yang diubah namanya menjadi “Tucker Carlson’s Interview with Putin” memiliki lebih dari 200.000 pelanggan. Beberapa saluran Telegram pro-Kremlin mempublikasikan dashboard yang mengklaim statistik luar biasa tentang performa wawancara tersebut secara online, sementara yang lain memposting tangkapan layar grafik yang mengklaim menunjukkan minat terhadap wawancara tersebut di Google dari waktu ke waktu.
Di saluran resmi Telegram Russia Today, stasiun berita tersebut merayakan bagaimana media Barat bereaksi, dengan menulis: “Kejatuhan mental Putin-Carlson oleh media utama mengungkapkan kelemahan narasi Barat.” Saluran Telegram lainnya juga memposting klip-klip reaksi media Barat terhadap wawancara tersebut.
“Banyak dari audiens Rusia percaya bahwa [wawancara tersebut] dilakukan dengan visi tunggal untuk mendidik Barat,” kata Kyle Walter, direktur riset di Logically, sebuah perusahaan yang menggunakan kecerdasan buatan untuk melacak disinformasi, kepada WIRED. “Banyak saluran fokus pada seberapa banyak perhatian yang diberikan pada wawancara tersebut, serta sejarah panjang yang diartikulasikan yang terkait dengan Rusia yang ‘tidak dimiliki oleh Amerika’.”
Pasca wawancara, Vladislav Davankov, wakil ketua Duma Negara dan calon presiden dari partai politik New People, menyarankan agar badan telekomunikasi Rusia, Roskomnadzor, membuka blokir X karena platform yang menyelenggarakan wawancara dengan Putin telah menunjukkan “netralitas dalam menyebarkan informasi” dan telah “menghapus lebih dari 90 persen konten yang dilarang di Rusia” sejak Musk mengendalikan platform tersebut.
Banyak pengguna Telegram Rusia juga merayakan peran Elon Musk dalam menyebarkan wawancara tersebut: Di profil X-nya, Musk meletakkan wawancara tersebut dan mendorong pengikutnya untuk menonton.