Candace Owens menghabiskan waktu bertahun-tahun membangun audiens pro-MAGA dengan mendukung Presiden Donald Trump. Kini, ia justru menyerukan pencopotannya dari jabatan.
Selama beberapa bulan terakhir, figur media sayap kanan seperti Owens mulai bersebrangan dengan Trump dalam sejumlah isu, termasuk dokumen Epstein dan intervensi administrasi di Venezuela. Namun, perpecahan di dalam koalisi media MAGA tampaknya telah mencapai titik tanpa kembali setelah ancaman presiden untuk membinasakan “seluruh peradaban” di Iran pekan ini.
“Amandemen ke-25 perlu diberlakukan,” tulis Owens di X pada Selasa. “Dia adalah seorang lunatik genosida. Kongres dan militer kita perlu turun tangan. Ini sudah melampaui batas kewarasan.”
Owens adalah satu dari beberapa figur media sayap kanan yang menyerukan pemakzulan Trump. Mantan anggota kongres Marjorie Taylor Greene juga menyerukan pemberlakuan Amandemen ke-25, menyebut tindakan Trump di Iran sebagai “kejahatan dan kegilaan.” Alex Jones mendesak pengusiran Trump dalam program InfoWars-nya pada Selasa, dengan bertanya kepada seorang tamu “bagaimana caranya kita memberlakukan amandemen ke-25 untuknya?” Dalam episode podcast Joe Rogan pekan lalu, komedian Theo Von, yang pernah menghadirkan Trump di acaranya sendiri pada 2024, menyebut AS dan Israel “teroris sialan.” “Ini jahat di setiap tingkatannya,” ujar mantan pakar Fox News Tucker Carlson dalam acaranya hari Senin, merujuk pada postingan Truth Social Trump terkini tentang Iran. Streamer ‘red pill’ Sneako menulis “Aku rindu Joe Biden” di X pekan lalu.
Penolakan dari figur-figur sayap kanan terkemuka ini semakin memperdalam perpecahan di koalisi media MAGA; seolah sebagai respons, segelintir pendukung setia pro-Trump menyerukan Kementerian Kehakiman untuk menyelidiki influencer Amerika atas dugaan penerimaan dana asing tanpa pengungkapan. Aktivis konservatif Laura Loomer menyebut postingan Owens sebagai “operasi pengaruh asing yang paling jelas yang pernah ada” sebelum mendesak penyelidikan DOJ pada hari Selasa.
“DOJ bisa menyelidikiku semaunya, Larry—mereka tak akan menemukan apa-apa,” tulis Candace Owens sebagai balasan kepada Loomer pada Rabu.
Jack Posobiec, seorang promotor teori konspirasi Pizzagate yang terkemuka, menggemakan seruan Loomer untuk penyelidikan. Benny Johnson, mantan kontributor Turning Point USA, menulis di X bahwa ia akan “menyambut” penyelidikan. (Pada 2024, Kementerian Kehakiman mengklaim bahwa Tenet Media, sebuah perusahaan media daring yang memproduksi acara untuk Johnson dan influencer ternama lainnya, sebagian besar didanai oleh jaringan berita RT yang didukung negara Rusia. Johnson, yang tidak dituduh melakukan kesalahan oleh pemerintah AS, mengeluarkan pernyataan saat itu yang menyangkal kesadaran akan skema pengaruh Rusia yang dituduhkan dan menggambarkan dirinya sebagai korban.)
Sepanjang masa jabatan kedua Trump, administrasi kerap bekerja sama dengan para kreator untuk mendorong pesannya secara daring. Musim gugur lalu, Pentagon mencabut kredensial pers dari outlet arus utama, menggantikannya dengan kreator seperti Loomer dan Cam Higby. Meski banyak kreator ini menghadiri briefing pers Pentagon baru-baru ini, Gedung Putih tampaknya tidak berkoordinasi mengenai pesan tentang perang di Iran.
“Tidak ada sama sekali,” ujar seorang sumber yang mengenal pipa influencer Republik kepada WIRED mengenai administrasi yang tidak menghubungi kreator tentang Iran. “Kalangan kanan daring tidak mendukung dan tidak ada yang bisa mengubah itu. Yang terbaik yang bisa mereka harapkan hanyalah keheningan.”