Northeastern Jerman memiliki Lembah Tollense yang menjadi tempat pertempuran tertua di dunia: situs arkeologi yang berisi sisa-sisa sekitar 150 individu, berasal dari abad ke-13 SM.
Analisis ujung panah yang ditemukan di situs menunjukkan bahwa senjata tersebut tidak diproduksi di daerah tersebut, menunjukkan bahwa konflik melibatkan orang dari Eropa lain. Penelitian tim ini dipublikasikan hari ini di Antiquity.
“Ujung-ujung panah ini seperti ‘senjata pembunuh’.” kata penulis utama penelitian, Leif Inselmann, seorang peneliti di Freie Universtät Berlin dan penulis utama studi tersebut, dalam rilis Antiquity. “Seperti senjata pembunuhan dalam misteri, mereka memberi kita petunjuk tentang pelaku, para pejuang pertempuran Lembah Tollense dan dari mana asal mereka.”
Situs ini pertama kali diusulkan sebagai medan perang pada tahun 2011, meskipun pihak yang terlibat dalam konflik tetap tidak jelas. Menurut rilis, berdasarkan jumlah sisa-sisa manusia yang ditinggalkan di situs, beberapa peneliti memperkirakan lebih dari 2.000 orang terlibat dalam pertempuran itu sendiri. Tim terbaru sekarang telah menentukan bahwa setidaknya beberapa dari para pejuang itu bukan penduduk lokal di Jerman utara.
Inselmann telah mengumpulkan hampir 5.000 ujung panah dari seluruh Eropa Tengah dan menemukan bahwa berbagai jenis ada di situs pertempuran. Ujung-ujung panah itu terbuat dari flint dan perunggu; meskipun ujung panah flint umum dari daerah tersebut, ujung panah perunggu adalah kombinasi dari tipe lokal dan non-lokal. Banyak ujung panah ditemukan di area Tollense, tetapi yang lain – khususnya yang dengan dasar lurus atau berbentuk belah ketupat – lebih umum dikaitkan dengan wilayah lebih jauh ke selatan, seperti Bavaria dan Moravia.
Ujung panah asing tidak ditemukan di makam di area Tollense, menunjukkan bahwa ujung panah dari tempat lain tidak hanya sampai ke daerah tersebut melalui perdagangan. Barbel, sepertinya, dibawa ke Tollense untuk tujuan konflik. Satu rangkaian sisa di situs membuat hal itu jelas: sebuah kepala tengkorak manusia, tertembus dengan ujung panah perunggu.
“Konflik Lembah Tollense berasal dari masa perubahan besar,” kata Inselmann. “Ini menimbulkan pertanyaan tentang organisasi konflik kekerasan seperti itu. Apakah para pejuang Zaman Perunggu diorganisir sebagai koalisi suku, pengikut atau tentara bayaran pemimpin karismatik – semacam “warlord” -, atau bahkan tentara kerajaan awal?”
Meskipun ujung panah tidak membersihkan pihak yang terlibat dalam konflik, mereka menunjukkan bahwa kekerasan berskala besar (untuk saat itu) melibatkan kelompok dari jauh lebih luas dari yang sebelumnya diketahui. Seperti yang dicatat tim dalam makalah mereka, tidak ada helm dan baju besi yang lazim pada waktu itu muncul dari penggalian arkeologi situs, jadi lebih banyak penggalian mungkin diperlukan untuk mengungkap lebih lanjut tentang para pejuang kuno di Tollense, sisa-sisa banyak dari mereka masih berada di situs.