Karya Gill-Peterson telah menunjukkan bagi Branstetter dampak menyempitnya politik berbasis identitas di saat "kita membutuhkan solidaritas melintas perbedaan," katanya. "Bukan hanya karena pekerjaan sehari-hariku hampir secara definisi berfokus pada identitas, tapi juga karena, seperti yang ditunjukkan karya Jules, identitas itu sendiri seringkali harus kita bentuk sendiri dari apa yang ditinggalkan oleh sistem kekerasan."
Selama bertahun-tahun, karya Gill-Peterson—yang mencakup kedua bukunya, tugas editorial di Trans Studies Quarterly, serta perannya sebagai co-host di podcast Death Panel—telah beralih fokus pada penyusunan sejarah trans di luar penelitian lembaga medis Amerika. Buku berikutnya, Transgender Liberalism, yang akan terbit melalui Harvard University Press, akan lebih jauh menggeser fokus itu, menampilkan "sejarah perbedaan kelas di antara orang-orang trans dan cara negara serta, secara tidak langsung, lembaga medis tidak hanya memisahkan tapi juga memperdalam perbedaan tersebut," ungkapnya.
Proyek ini awalnya adalah sejarah transisi mandiri, baik secara medis maupun non-medis, tapi berubah arah selama penelitiannya saat ia menyadari betapa terpisahnya sejarah kita tentang subjek ini. "Praktik transisi trans perempuan dan trans laki-laki pada dasarnya benar-benar terpisah hingga sekitar 40 tahun terakhir," kata Gill-Peterson, menambahkan bahwa kelompok terakhir secara historis mengalami mobilitas sosial naik bahkan tanpa hormon, sementara kelompok pertama tidak.
Salah satu argumen utama Transgender Liberalism, ia menjelaskan, adalah bahwa layanan kesehatan trans di AS dibentuk khusus untuk satu kelompok: trans perempuan miskin, yang—meski kadang menjadi ikon di lingkungan queer tertentu—pada pertengahan abad ke-20 telah terkunci dari pasar tenaga kerja, dengan kehidupan dan mata pencaharian mereka dikriminalisasi dan diawasi.
"Para penghibur, pekerja seks, perempuan yang bekerja di jalanan—mereka penting secara budaya tapi hidup dalam kemiskinan ekstrem untuk zamannya, tidak mengalami peningkatan pendapatan dan kekayaan seperti yang dialami kelompok lain, khususnya warga AS kulit putih, setelah Perang Dunia II," ujar Gill-Peterson. "Klinik gender diciptakan untuk merehabilitasi mereka secara paksa," atau setidaknya sebagian dari mereka, "menjadi pekerja perempuan dan mengembalikan mereka ke ekonomi."
Bulan ini, Mahkamah Agung diperkirakan akan mengeluarkan putusan dalam United States v. Skrmetti, kasus penting yang menguji konstitusionalitas larangan Tennessee terhadap perawatan afirmasi gender untuk pemuda trans. Ada kemungkinan pengadilan akan membatalkannya dengan alasan diskriminasi berdasarkan jenis kelamin, sehingga memberikan ACLU preseden hukum untuk menantang undang-undang serupa di lebih dari 20 negara bagian lain, atau setidaknya kesempatan untuk kembali ke pengadilan rendah yang awalnya menegakkan larangan Tennessee.
Namun, kemenangan seperti itu kecil kemungkinannya mengingat mayoritas konservatif di bangku hakim. Mengenai skenario terburuk, "skenario terburuk adalah segalanya tetap sama," seperti yang diungkapkan Branstetter dalam wawancara baru-baru ini untuk Dazed. Bagi anak-anak trans dan keluarga mereka yang tinggal di negara bagian yang membatasi akses kesehatan penyelamat hidup, "dunia sudah berakhir."
"Ketika pertarungan terjadi di seratus front sekaligus, kita harus ingat bahwa tidak ada satu putusan pengadilan, momen eksistensial, atau referendum tunggal tentang ‘hak transgender’ yang akan menentukan jalannya perjuangan ini."
—Jules Gill-Peterson
Namun, seperti yang ditekankan Gill-Peterson, keberadaan undang-undang yang memberi orang "hak untuk mengubah jenis kelamin," seperti pernah disebutkan kritikus pemenang Pulitzer Andrea Long Chu, tidak serta-merta memungkinkan seseorang melakukannya. Karena itu, menurutnya, memperjuangkan kebebasan transisi medis membutuhkan strategi lebih komprehensif daripada fokus pada satu putusan pengadilan. "Dibutuhkan pendekatan dasar," yang memprioritaskan keamanan ekonomi dan sumber daya memadai bagi semua, katanya.
"Salah satu temuan besar dari penelitian [untuk Transgender Liberalism] ini adalah betapa biaya transisi medis telah melonjak sejak 1960-an," saat "trans perempuan menghadapi biaya rata-rata $3.500 untuk evaluasi psikiatri, perawatan tambahan, dan operasi di klinik gender," yang setara dengan sekitar $35.000 hari ini. Pada 1990-an, jumlah itu berlipat ganda. Di sisi lain, harga faloplasti trans laki-laki hampir empat kali lipat dalam periode yang sama, mencapai lebih dari $200.000 pada akhir abad ini setelah disesuaikan dengan inflasi—"di luar jangkauan praktis kebanyakan orang," ujar Gill-Peterson, menyatakan hal yang sudah jelas.