Mark Zuckerberg menyelesaikan minggu yang sangat sibuk dengan perubahan kebijakan – dari membatalkan inisiatif DEI di Facebook hingga memperkenalkan rekomendasi untuk konten politik di Threads dan Instagram – dengan muncul di podcast Joe Rogan selama tiga jam yang melelahkan dan mengklaim bahwa dunia korporat membutuhkan lebih banyak “energi maskulin” mirip dengan disiplin bela diri.
“Banyak masyarakat kita telah menjadi sangat…netral atau termanusia,” kata Zuckerberg sebelum mencatat bahwa dia memang memiliki saudara perempuan dan anak perempuan, menghilangkan pertanyaan apakah apa yang akan dia katakan mungkin berakar dalam seksisme.
“Energi maskulin itu baik, dan jelas, masyarakat memiliki banyak dari itu, tetapi saya pikir budaya korporat benar-benar mencoba untuk menjauhinya,” lanjut Zuckerberg. “Saya pikir memiliki budaya yang merayakan agresi sedikit lebih memiliki kelebihan tersendiri yang benar-benar positif.”
Seharusnya tanpa dikatakan bahwa membingkai maskulinitas sebagai secara inheren terkait dengan agresi itu berbahaya dan mengnormalisasi stereotip kekerasan – tetapi sepertinya, itu perlu dikatakan. Zuckerberg melanjutkan untuk mengklaim bahwa Amerika korporat “dulu sangat maskulin” dan “hiper-agresif,” mengakui bahwa hal ini mungkin membuat wanita merasa sistem itu memihak kepada mereka, yang dia akui “tidak baik juga.”
“Menyatakan bahwa maskulinitas itu buruk,” kata Zuckerberg kepada Rogan. “Dan saya pikir kita berayun, secara budaya, ke bagian spektrum di mana [orang berpikir] maskulinitas itu beracun [dan] kita harus menyingkirkannya sama sekali. Ini seperti, tidak. Kedua hal ini baik.”
Klaim Zuckerberg bahwa maskulinitas di Amerika korporat adalah sesuatu dari masa lalu adalah salah. Pria saat ini memegang sekitar 90 persen posisi CEO di perusahaan Fortune 500 – jumlah perwakilan perempuan tertinggi yang pernah kita lihat, namun masih didominasi pria secara keseluruhan. Ucapan-ucapannya terdengar seperti isyarat gender transparan, menyampaikan gagasan maskulinitas sebagai nilai budaya yang terancam.
Konsep-konsep maskulinitas dan femininitas telah digunakan untuk menahan wanita keluar dari tempat kerja selama berabad-abad, dan, seperti yang ditulis Avivah Wittenberg-Cox, penulis Seven Steps to Leading a Gender-Balanced Business di Harvard Business Review pada tahun 2016, “mempertahankan struktur maskulinitas yang kaku.”
“Sementara bias gender dan sistem yang tidak fleksibel masih menghambat ibu bekerja, penelitian telah menemukan bahwa ayah yang mengambil cuti untuk merawat keluarga mereka mungkin akan lebih keras dihukum di tempat kerja,” tulis Wittenberg-Cox. “Bahkan absen sebentar saja mengakibatkan evaluasi kinerja yang lebih rendah dan penghargaan yang lebih sedikit, sesuatu yang tidak terjadi ketika pria mengambil cuti untuk alasan lain yang lebih ‘macho’ (seperti berlibur atau berlatih untuk maraton).”
Bias ini memperkuat sistem penindasan yang merugikan wanita, non-biner, dan orang trans – memperparah tantangan seperti kesenjangan upah gender yang semakin melebar, pengikisan hak reproduksi, dan kebangkitan peran gender tradisional melalui tren istri tradisional. Pandangan korporat tentang maskulinitas dan femininitas terus merusak kemajuan, dengan efek berbahaya mereka terjadi secara nyata.
Retorika Zuckerberg juga mengabaikan puluhan tahun kajian tentang konstruksi sosial gender. Judith Butler, misalnya, berpendapat bahwa gender adalah konstruksi dan sebuah kata kerja lebih dari sebuah kata benda. Anda tidak diperintah oleh suatu esensi seorang pria atau seorang wanita di dalam diri Anda, tetapi ekspresi itu sendiri yang membentuk gender Anda. Jika Zuckerberg mengikuti logika ini – yang tidak dia lakukan – dia mungkin akan mengakui bahwa lingkungan korporat mempertahankan struktur kekuasaan yang kaku dan merugikan di bawah kedok biner gender.
Tetapi jangan lupa, Facebook dimulai sebagai platform yang diciptakan untuk menilai wanita berdasarkan penampilan mereka.
Pembahasan Butler tentang pertunjukan gender bukan hanya masalah komunikasi: Ini secara eksplisit digunakan sebagai mekanisme dinamika kekuasaan penindasan. Mereka berargumen bahwa seks dan gender adalah konstruksi sosial, dan pada akhirnya hanyalah dua sisi yang berbeda dari sistem tuntutan sewenang-wenang yang digunakan terhadap kita semua.
Lebih lanjut, apa arti “energi maskulin” atau “energi feminin” sebenarnya? Salah satu masalah paling mencolok dengan dualitas Zuckerberg adalah bahwa dia gagal memperhitungkan keragaman pengalaman di antara pria dan wanita di berbagai identitas. Seperti yang ditunjukkan Elizabeth Spelman, seorang filsuf dan profesor di Smith College, hampir 40 tahun yang lalu (ketika Zuckerberg baru berusia dua tahun), gagasan-gagasan gender tunggal tersebut mengasumsikan bahwa gender dibangun secara independen dari ras, kelas, etnisitas, dan kewarganegaraan. Jika gender terpisah dari ras dan kelas, misalnya, semua pria akan mengalami kejantanan dengan cara yang sama, dan semua wanita akan mengalami keperempuanan dengan cara yang sama.
Pembentukan Zuckerberg menghapus nuansa-nuansa ini, mengurangi dinamika kompleks menjadi stereotip yang sederhana.
Tidak kebetulan bahwa Zuckerberg merasa nyaman mengatakan ini sekarang. Presiden terpilih Donald Trump, seorang seksis terkenal, akan segera menjabat, sesuatu yang CEO Meta tanpa diragukan lagi perhatikan saat dia membatalkan protokol keamanan untuk orang-orang yang dilindungi minggu lalu.
Ketika Zuckerberg, salah satu orang terkaya dan paling berkuasa di dunia, memberitahu Joe Rogen, salah satu tuan rumah podcast paling populer dan berpengaruh di dunia, bahwa perusahaan memerlukan lebih banyak “energi maskulin,” dia mengatakan bahwa mereka memerlukan lebih banyak pria. Dia mengatakan hal ini saat dia menghapus larangan pada platform Meta terhadap beberapa pidato kebencian, termasuk memungkinkan pengguna untuk memposting konten yang menyebut wanita sebagai properti. Dia mengatakan ini saat dia menyingkirkan pemeriksa fakta di platform Meta demi Catatan Komunitas, keputusan yang dihadapi dengan reaksi keras dari organisasi hak sipil dan hak asasi manusia. Dia mengatakan ini saat Meta mengakhiri upaya keberagaman, kesetaraan, dan inklusi, yang studi menunjukkan telah memiliki dampak positif pada wanita di tempat kerja secara keseluruhan. Dia mengatakan ini saat dia memerintahkan manajer fasilitas untuk menghapus tampon dari kamar mandi pria di kantor Meta di California, Texas, dan New York. Dia mengatakan ini saat Meta menghapus tema trans dan non-biner di aplikasi Messenger mereka.
Ucapannya – dan tindakan yang mendukungnya – menjadi pengingat bahwa kekuasaan, tanpa pengawasan, selalu akan berusaha untuk mempertahankan dirinya sendiri, bahkan, dan terutama, dengan mengorbankan kemajuan.