Pasca kepresidenannya, Obama tetap relatif menjaga jarak dari hiruk-pikuk peristiwa terkini dan politik. Kecuali beberapa pengecualian darurat langka yang ia anggap perlu untuk turun tangan—seperti ancaman pemogokan pemain NBA atau kemungkinan kemenangan Bernie Sanders di pemilihan pendahuluan Demokrat—ia kebanyakan memilih bersembunyi dan membiarkan pejabat terpilih kita yang berkuasa saat ini mengurus semuanya. Jadwalnya sendiri sudah cukup padat dengan pembangunan perpustakaan kepresidenan yang megah, menyusun secara teliti daftar favorit akhir tahun yang kita cintai, serta berbagi cerita seputar UFO di berbagai podcast. Dan tentu saja, ada juga perusahaan produksi yang ia jalankan bersama Michelle yang merilis karya-karya pukau seperti Leave the World Behind (2023), yang dinominasikan untuk AARP Movies for Grownups Award.
Sebelum sepenuhnya menjadi “Hollywood Barack”, ia hanyalah Presiden Barack yang diam-diam bercita-cita terjun ke dalam roda dan urusan industri hiburan. Namun, tanda-tanda ambisinya sebagai calon raja media sebenarnya sudah terlihat sejak lama. Salah satu contohnya dilaporkan termuat dalam halaman memoir mendatang dari mantan CEO Sony Pictures Entertainment, Michael Lynton (bersama penulis pendamping, Joshua L. Steiner). Dalam From Mistakes to Meaning: Owning Your Past So It Doesn’t Own You, Lynton mengingat interaksi tak terduga dengan presiden saat itu yang terjadi tepat setelah peretasan terkenal pertengahan tahun 2000-an oleh seorang operator Korea Utara yang diduga, yang menyasar Sony dan mengancam akan menjatuhkan seluruh studio.
Mari kita saksikan anekdot Lynton tersebut dengan suasana yang tepat.
INT. KANTOR CEO SONY PICTURES – JULI 2015 – MALAM
MICHAEL LYNTON, 55, duduk di mejanya, masih membereskan kekacauan yang ditinggalkan oleh grup peretas “Guardians of Peace” delapan bulan kemudian. Setelah membobol jaringan Sony dan melumpuhkan 70 persen server studio, mereka kabur dengan segudang data sensitif, termasuk naskah film belum rampung yang belum diumumkan dan 47.000 nomor Jaminan Sosial. Yang memperparah adalah surel-surel yang kemudian mereka bocorkan, yang berujung pada kepergian Amy Pascal dan ketegangan hubungan dengan para talenta. Dan semua ini gara-gara film komedi Seth Rogen yang konyol tentang pembunuhan terhadap Kim Jong Il.
MICHAEL
Aku sudah tak sanggup lagi dengan para peretas ini. Mereka mengubah studionya dari yang bergengsi menjadi berantakan.
Tiba-tiba, telepon Michael menyala, menandakan penelepon tak dikenal.
Sebagaimana dijelaskan dalam buku Lynton, ia dan seluruh dunia baru saja mengetahui bahwa Korea Utara kemungkinan besar adalah dalang di balik peretasan tersebut dan produksi “The Interview” menjadi faktor pemicunya, ketika Sang Presiden berkenan menelepon untuk menegurnya.
“Apa yang kalian pikirkan saat menjadikan pembunuhan pemimpin bangsa asing yang bermusuhan sebagai titik alur cerita? Tentu saja, itu adalah sebuah kesalahan,” tegur Obama.
Sesuai dengan judul bukunya, Lynton sama sekali tidak menutupi penyesalannya menyetujui film tersebut, yang tanpa disengaja menambah konteks lucu bagi serial Seth Rogen saat ini, The Studio, di mana ia berperan sebagai eksekutif studio yang ceroboh dan selalu mencari validasi.
“Saya ingin bergabung dengan geng keren yang membuat film-film subversif. Untuk sesaat, saya ingin bergaul—sebagai rekan sejajar—dengan para aktor,” kata Lynton. “Pestanya menjadi tidak terkendali, dan perusahaan, karyawannya, keluarga saya, serta saya sendiri semua membayar mahal.”
Kata-kata yang menyejukkan, namun masa lalu itu tampaknya memang telah ia akui sepenuhnya. Dan siapa di antara kita yang tidak memiliki beberapa kesalahan masa lalu yang perlu diakui? Entah karena Anda tidak hadir sepenuhnya dalam suatu hubungan atau sekadar menyelamatkan bank-bank penyebab Krisis Keuangan Global 2008, tidak pernah ada kata terlambat untuk sebuah pengakuan salah. Buku Lynton akan tersedia di toko buku mulai 24 Februari jika Anda atau orang lain dalam hidup Anda membutuhkan sedikit panduan.