Jika kamu mencoba mengakses Pornhub, salah satu situs web terbesar di dunia, dari 17 negara bagian AS tertentu, kamu akan diblokir. Perusahaan induk Pornhub, Aylo Holdings, membatasi akses sebagai tanggapan atas sejumlah undang-undang yang menyatakan bahwa Pornhub sendiri harus bertanggung jawab untuk memastikan bahwa setiap pengunjung berusia di atas 18 tahun. Kini, Mahkamah Agung AS telah memutuskan suatu undang-undang verifikasi usia kunci yang bisa berdampak besar bagi seluruh negara dan internet secara luas.
Pada Jumat lalu, dalam keputusan 6–3 yang dapat mengubah lanskap privasi online dan kebebasan berpendapat, Mahkamah Agung menegaskan sepenuhnya undang-undang verifikasi usia Texas—salah satu yang pertama di negara ini—yang mewajibkan banyak situs berisi konten pornografi memeriksa usia pengunjung. Undang-undang tersebut, TX HB1181, menyatakan bahwa situs dengan “lebih dari sepertiga konten seksual” dapat didenda hingga $10.000 per hari jika tidak menerapkan sistem verifikasi usia, plus hukuman tambahan hingga $250.000. Undang-undang ini juga mewajibkan situs-situs tersebut untuk menampilkan peringatan kesehatan terkait risiko potensial dari pornografi.
Dalam pandangan mayoritas, Hakim Clarence Thomas menyatakan bahwa karena undang-undang ini “hanya membutuhkan bukti usia untuk mengakses konten yang tidak pantas bagi anak-anak, undang-undang ini tidak secara langsung membatasi kebebasan berpendapat orang dewasa,” dan menambahkan, “orang dewasa tidak memiliki hak Amandemen Pertama untuk menghindari verifikasi usia.”
Dalam pandangan minoritas, Hakim Elena Kagan berargumen bahwa undang-undang Texas memberatkan akses orang dewasa terhadap kebebasan berpendapat yang dilindungi secara tidak konstitusional. “Sebuah negara bagian mungkin tidak terlalu peduli tentang melindungi akses orang dewasa terhadap konten eksplisit; bahkan mungkin negara bagian tersebut ingin membatasi materi tersebut untuk semua orang,” tulisnya, “tetapi Amandemen Pertama melindungi materi-materi eksplisit tersebut bagi setiap orang dewasa.”
Keputusan ini menjadi kemenangan besar bagi Jaksa Agung Texas Ken Paxton, yang membela undang-undang tersebut di tengah penolakan keras dari kelompok hak digital dan industri hiburan dewasa.
Legislator Texas mengesahkan HB1181 pada awal 2023, tapi undang-undang ini sempat dibatalkan oleh Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Barat Texas karena dinilai tidak konstitusional sebelum berlaku. Kelompok industri dewasa Free Speech Coalition, antara lain, menggugat undang-undang ini dengan alasan bahwa