Demonstrasi pecah di Nepal pada hari Senin menyusul pemberlakuan larangan media sosial kontroversial yang memblokir akses masyarakat terhadap sebagian besar platform. Protes yang dipimpin kaum muda “Gen Z” atas larangan media sosial dan korupsi pemerintah memicu reaksi keras, dan BBC melaporkan bahwa 19 pengunjuk rasa tewas. New York Times juga mengutip laporan media lokal yang menyebutkan 400 orang terluka dalam protes yang masih berlangsung.
Di tengah unjuk rasa, sebuah penyedia VPN populer melaporkan lonjakan pendaftaran sebesar 8.000 persen, yang tampaknya ditujukan agar pengguna Nepal dapat kembali daring dan menggunakan media sosial.
Masalah bermula ketika Nepal memberlakukan larangan yang mencabut akses ke 26 platform media sosial, termasuk platform lama seperti Facebook, Instagram, YouTube, dan Reddit, serta platform baru seperti Threads, Discord, dan Mastodon. Otoritas Nepal mengatakan kepada New York Times bahwa platform-platform ini belum terdaftar di pemerintah Nepal.
TikTok berhasil menghindari larangan dengan mendaftarkan diri pada tahun 2024, dan Telegram dikabarkan sedang dalam proses pendaftaran saat ini. Selain pendaftaran resmi, setiap perusahaan media sosial harus memiliki titik kontak lokal untuk membantu memerangi misinformasi dan penyalahgunaan. Kementerian Komunikasi dan Teknologi Informasi Nepal memposting pemberitahuan bahwa perusahaan dapat dikeluarkan dari daftar larangan dengan melakukan registrasi.
Meskipun larangan telah diberlakukan sepenuhnya, banyak warga murka karena rancangan undang-undang tersebut belum disetujui oleh parlemen negara, memicu tuduhan sensor pemerintah. Larangan media sosial dilaporkan menyebabkan kemarahan yang tertanam atas korupsi pemerintah dan kesenjangan ekonomi akhirnya meledak, yang mengakibatkan protes Gen Z yang meluas pada hari Senin, seperti dilaporkan the Times. Sementara itu, banyak warga Nepal mencari cara lain untuk mengakses internet.
Seiring larangan yang berlaku efektif pada 4 September, Proton VPN mencatat kenaikan 8.000 persen dalam pengguna baru untuk layanan VPN-nya, yang dapat digunakan untuk mengelak pembatasan geografis pada situs web atau aplikasi tertentu. Proton VPN memposting grafik yang menunjukkan pengguna baru di Nepal yang bergabung secara massal mulai 3 September, dengan angka yang melonjak drastis setelah 4 September ketika larangan sepenuhnya berlaku. Proton VPN adalah salah satu layanan VPN paling populer, dengan reputasi memiliki fitur privasi terbaik di antara VPN mana pun.
Sebuah grafik yang diposting ke situs web Proton VPN.
Kredit: Proton VPN
Tweet ini saat ini tidak tersedia. Mungkin sedang dimuat atau telah dihapus.
Perusahaan telah melaporkan lonjakan serupa dalam pendaftaran menyusul larangan terkenal di negara lain. Misalnya, setelah PornHub diblokir baru-baru ini di Prancis, pendaftaran Proton VPN meroket 1.000 persen.
Menurut laporan Reuters, polisi merespons kerusuhan sipil dengan gas air mata, meriam air, dan peluru karet. Hari itu berubah menjadi ricuh setelah para pengunjuk rasa menerobos masuk ke kompleks parlemen di Kathmandu.
Topik
Media Sosial
Politik