Laporan Reuters pada hari Selasa menyebutkan bahwa “dua orang yang menghadiri presentasi investor” menjelang IPO SpaceX telah membocorkan kabar menarik tentang rencana SpaceX mendirikan pusat data AI di luar angkasa: konon ada demonstrasi teknologi yang akan diluncurkan pada akhir tahun depan.
Ini terbilang sangat cepat, mengingat perusahaan juga telah menyatakan dalam formulir S-1 mereka (lagi-lagi menurut Reuters) bahwa inisiatif terkait “melibatkan kompleksitas teknis yang signifikan serta teknologi yang belum teruji, dan mungkin tidak mencapai kelayakan komersial.”
Gizmodo bukanlah sumber nasihat investasi, namun tampaknya jika Anda mencari gambaran yang jernih tentang seberapa dekat sebuah perusahaan dengan terobosan teknologi, terutama jika perusahaan tersebut tengah bersiap melantai di bursa, mungkin prediksi yang diberikan kurang bisa diandalkan.
Contohnya, jika Anda menyimak prospektus Lyft, yang dirilis tepat sebelum IPO perusahaan ride-sharing itu pada 2019, Anda dapat membaca cukup banyak tentang kendaraan otonom. Perusahaan mengklaim sedang membangun “sistem kendaraan otonom kelas dunia di [pusat] Level 5 Engineering Center [mereka], dengan tujuan memastikan akses terhadap teknologi otonom yang terjangkau dan andal.” Prospektus tersebut kemudian menyatakan:
“Dalam 10 tahun, target kami adalah menerapkan jaringan kendaraan otonom berbiaya rendah dan berskala besar yang mampu melayani sebagian besar perjalanan di platform Lyft.”
Hampir tepat dua tahun setelah IPO, divisi teknik yang disebutkan sebelumnya, Level 5, dijual ke Toyota seharga $550 juta. Sepengetahuan publik, Lyft mungkin masih akan meluncurkan jaringan AV—mereka belum sepenuhnya menyerah—namun akan sulit mewujudkannya pada 2029 tanpa divisi teknik yang dirancang khusus untuk tugas tersebut.
Jadi perusahaan teknologi yang tengah menjalani IPO seringkali cenderung membesar-besarkan sesuatu. Meskipun begitu, ini masih jauh dari mimpi-mimpi hi-tech Elon Musk yang paling aneh (ehem). Menurut rendering buatan SpaceX sendiri, pusat data luar angkasa akan berupa satelit—satelit berukuran besar, namun secara umum tidak terlalu berbeda dari yang Anda bayangkan saat memejamkan mata dan memikirkan satelit: sebuah struktur berukuran 20 x 70 kaki, sebagian besar terdiri dari dua “sayap” panel surya, dengan panel tambahan di bagian tengah yang berisi silikon untuk melatih dan menjalankan model AI. Seperti yang dictat oleh salah satu rekan saya di Gizmodo tahun lalu, “perusahaan ini memang tampaknya berada di posisi yang unik untuk meletakkan fondasi bagi server farm orbital.”
Hampir semua analisis pakar tentang rencana SpaceX menempatkan pusat data AI di luar angkasa umumnya bermuara pada poin yang sama: secara teknologi yang ada, hal ini bukanlah sesuatu yang mustahil, namun tetap rumit dan sarat dengan potensi kelemahan. Lagipula, kesuksesan belum tentu bisa begitu saja mengalahkan para hyperscaler di daratan.