Mulai hari ini, suara di TikTok mungkin akan sedikit lebih redup. Hal ini dikarenakan Universal Music Group (UMG) berencana untuk menghapus katalognya dari aplikasi berbagi video tersebut setelah perusahaan musik besar ini gagal mencapai kesepakatan lisensi dengan TikTok. Taylor Swift, Drake, Bad Bunny, Ariana Grande, dan Billie Eilish hanya beberapa dari banyak artis terkenal di label ini yang musiknya mungkin akan menghilang.
Di TikTok, para kreator sering menambahkan potongan lagu singkat ke dalam video mereka untuk ikut serta dalam tren viral dan membuat konten menjadi lebih menarik. Tidak hanya pengguna yang tidak akan dapat membuat video baru dengan potongan lagu resmi dari artis UMG, video-video yang sebelumnya telah dipublikasikan yang mengandung musik dari katalog yang dihapus juga mungkin akan menjadi bisu. Katalog UMG mencakup semua orang mulai dari BTS hingga The Beatles, dan setiap video yang menampilkan lagu-lagu mereka berpotensi terkena dampak.
UMG merilis pernyataan pada hari Selasa, sehari sebelum kontraknya dengan TikTok berakhir, yang menyatakan bahwa negosiasi perpanjangan gagal karena perbedaan pendapat mengenai kompensasi bagi artis, perlindungan kecerdasan buatan, dan keamanan platform. Pernyataan tersebut menggambarkan TikTok sebagai penindas. “Bagaimana ia mencoba mengintimidasi kami?” tulis pernyataan tersebut. “Dengan secara selektif menghapus musik dari beberapa artis yang sedang berkembang di kami, sementara tetap menyimpan bintang-bintang global penggerak audiens di platform mereka.” Tidak jelas artis-artis kecil manakah di UMG yang mungkin telah terkena dampak sebelum kesepakatan berakhir dan larangan lagu diperluas.
TikTok merespons pengumuman tersebut dengan pernyataan yang sama-sama bermuatan, meskipun lebih singkat, yang menyebut UMG sebagai serakah dan menipu. “Meskipun narasi dan retorika palsu dari Universal, faktanya adalah mereka memilih untuk meninggalkan dukungan kuat dari platform dengan lebih dari satu miliar pengguna yang berfungsi sebagai sarana promosi dan penemuan bakat mereka secara gratis,” tulis pernyataan tersebut. Pengaruh TikTok terhadap industri musik telah berkembang dalam beberapa tahun terakhir ketika para artis (dan label mereka) mencoba untuk menembus algoritma misterius platform tersebut. Saat ini, ada aplikasi mandiri untuk streaming lagu yang bernama TikTok Music yang sedang dalam tahap beta untuk beberapa pasar internasional tertentu.
Seiring dengan peningkatan alat AI generatif, lagu-lagu yang menampilkan vokal atau unsur struktural AI terus menyebar di media sosial. Pernyataan UMG mengklaim bahwa TikTok mempromosikan pembuatan musik AI dan bahwa kontrak yang diinginkan oleh TikTok “tidak lain adalah mensponsori penggantian artis dengan AI.” Ini bukan kali pertama UMG menghadapi masalah dengan pembelajaran mesin. Label ini mengajukan gugatan pada bulan Oktober tahun lalu terhadap Anthropic, perusahaan chatbot, mengenai bagaimana model AI Anthropic dapat menggunakan lirik terkait hak cipta dari artis-artis UMG.