Pada saat Senat secara bulat mengkonfirmasi Nate Fick sebagai duta cyber Amerika pada September 2022, kepala diplomasi teknologi menjadi sulit diabaikan, dan Fick segera memberikan tugas kepada timnya untuk membuat program pelatihan modern dan menyematkannya dalam kurikulum reguler FSI.
“Beliau memahami bahwa kita perlu melakukan lebih banyak lagi dalam hal mempersiapkan orang-orang kita di lapangan,” kata Hop.
Program pelatihan tersebut sesuai dengan visi sekretaris negara Antony Blinken tentang korps diplomatik Amerika yang sepenuhnya menguasai tantangan-tantangan modern dan cukup gesit untuk menghadapinya. “Meningkatkan diplomasi teknologi kita” adalah salah satu “prioritas inti” Blinken, kata Fick.
Ketika mereka mengembangkan kurikulum, Fick dan para ajudannya memiliki beberapa tujuan besar untuk program pelatihan baru tersebut.
Prioritas pertama adalah memastikan diplomat memahami apa yang dipertaruhkan saat AS dan pesaing-pesaingnya bersaing untuk mendominasi global dalam masalah teknologi. “Negara-negara otoriter dan aktor-aktor lain telah menggunakan alat-alat siber dan digital untuk mengancam keamanan nasional, perdamaian dan keamanan internasional, kemakmuran ekonomi, [dan] pelaksanaan hak asasi manusia,” kata Kathryn Fitrell, seorang penasehat kebijakan siber senior di Kementerian Luar Negeri yang membantu menjalankan kursus tersebut.
Sama pentingnya adalah mempersiapkan diplomat untuk mempromosikan agenda teknologi AS dari kedutaan mereka dan memberikan laporan terperinci kembali ke Washington tentang bagaimana pemerintah tuan rumah mereka mendekati masalah-masalah ini.
“Penting bagi kami bahwa keahlian teknologi [di] departemen tidak hanya berada di markas besar,” kata Fick, “tapi sebaliknya bahwa kita memiliki orang di mana-mana—di semua pos kami di seluruh dunia, di mana pekerjaan nyata dilakukan—yang dilengkapi dengan alat yang mereka butuhkan untuk membuat keputusan dengan tingkat otonomi yang wajar.”
Para perwira Foreign Service adalah mata dan telinga Amerika di lapangan di negara asing, mempelajari lanskap dan memberi tahu atasan mereka kembali ke rumah tentang risiko dan peluang. Mereka juga adalah mitra bicara langsung dan teratur pemerintah AS dengan perwakilan negara lain, membentuk ikatan pribadi dengan pejabat lokal yang kadang-kadang bisa membuat perbedaan antara kesatuan dan pertentangan.
Ketika diplomat ini perlu membahas agenda teknologi AS, mereka tidak bisa hanya membaca monoton dari selembar kertas. Mereka perlu benar-benar memahami posisi yang mereka hadirkan dan siap menjawab pertanyaan tentang mereka.
“Kamu tidak bisa terus-menerus menelepon kembali ke seseorang di Washington setiap kali ada pertanyaan siber,” kata Sherman.
Tetapi beberapa masalah masih akan memerlukan bantuan dari para ahli di markas besar, jadi Fick dan timnya juga ingin menggunakan kursus ini untuk memperdalam hubungan mereka dengan diplomat dan memberi mereka titik kontak yang ramah di biro siber. “Kami ingin bisa mendukung petugas di lapangan saat mereka menghadapi masalah-masalah ini,” kata Melanie Kaplan, anggota tim Fick yang mengikuti kelas dan sekarang membantu menjalankannya.
Di Dalam Kelas
Setelah berbulan-bulan penelitian, perencanaan, dan penjadwalan, tim Fick meluncurkan kursus Ketrampilan Diplomasi dan Kebijakan Digital di Institut Layanan Luar Negeri dengan uji coba pada November 2022. Sejak itu, FSI telah mengajarkan kelas tersebut sebanyak enam kali—sekali di London untuk diplomat Eropa, sekali di Maroko untuk diplomat di Timur Tengah dan Afrika, dan empat kali di Arlington—dan melatih 180 diplomat.
Program dimulai dengan empat jam “prakerja” untuk mempersiapkan siswa untuk pelajaran yang akan datang. Siswa harus mendokumentasikan bahwa mereka telah menyelesaikan prakerja—yang mencakup bereksperimen dengan AI generatif—sebelum mengikuti kelas. “Itu benar-benar telah membuat kita jauh lebih maju dalam memastikan bahwa tidak ada yang tersesat pada hari pertama,” kata Hop.