Saya tidak punya dokter perawatan primer yang konsisten sejak usia 18 tahun, setelah berpindah dari dokter anak yang saya kunjungi sejak lahir.
Meski saya melakukan pemeriksaan tahunan, biasanya dengan dokter yang berbeda setiap kali, tergantung lokasi saya, ketersediaan dokter, asuransi, dan klinik mana yang akhirnya mengangkat telepon—biasanya setelah beberapa kali menelepon dan mendengar musik tunggu yang tak kunjung usai. Janji temu yang tepat waktu sulit didapat, jadi jika butuh penanganan lebih cepat, saya pergi ke unit perawatan darurat.
Ketika akhirnya bertemu dokter, pengalamannya terasa dingin dan klinis di dalam ruangan putih, seringkali dengan dokter yang asing.
Bandingkan dengan video dari para influencer wellness yang dengan mudahnya menghiasi layar ponsel Anda. Mereka membuat isu panjang umur, kebahagiaan, perut tidak kembung, kulit bercahaya, rambut panjang, dan sistem imun kuat terasa semudah mengonsumsi suplemen dengan air lemon Anda.
Jawaban untuk pertanyaan medis mendesak kita belum pernah sesederhana dan semenarik ini.
Saya yakin banyak orang yang akrab dengan kesulitan mencari informasi dan penyedia layanan kesehatan yang berkualitas. Menurut studi 2023 oleh National Association of Community Health Centers dan HealthLandscape di American Academy of Family Physicians, lebih dari 100 juta warga Amerika, sekitar sepertiga populasi AS, menghadapi kendala dalam mengakses layanan kesehatan primer. Yang lebih mengkhawatirkan, angka ini hampir meningkat dua kali lipat sejak 2014.
Dr. Mike Varshavski, yang dikenal sebagai “Doctor Mike,” adalah dokter pengobatan keluarga yang tersertifikasi dewan dengan lebih dari 29 juta pengikut media sosial. Beliau menyatakan beberapa faktor telah menyumbang pada ketidakmampuan sistem kesehatan dalam memberikan jawaban yang dicari masyarakat. Faktor-faktor ini termasuk tutupnya atau dibelinya praktik mandiri dokter keluarga, menurunnya tingkat penggantian biaya dari perusahaan asuransi, dan beban administratif yang dihadapi dokter keluarga. Pengobatan keluarga adalah salah satu spesialisasi dengan bayaran terendah, sehingga kurang menarik minat mahasiswa kedokteran.
Kendala akses perawatan primer juga lebih besar bagi perempuan dan komunitas BIPOC, terutama wanita kulit hitam, yang lebih rentan mengalami ‘penggaslightan’ medis, sehingga mengurangi kepercayaan mereka pada dokter di masa depan.
Kepercayaan merupakan kesulitan signifikan dalam mengakses layanan kesehatan.
“Data survei menunjukkan bahwa kepercayaan terhadap keahlian yang terlembaga telah menurun di AS sejak tahun 1950-an,” ujar Stephanie Alice Baker, profesor sosiologi di City St George’s, University of London. “Sepanjang akhir abad ke-20, serangkaian skandal yang melibatkan industri farmasi dan pangan telah menabur ketidakpercayaan terhadap motif finansial dan politik dari lembaga ilmiah dan medis.”
Ketidakpercayaan ini semakin mengeras selama pandemi COVID-19. Menurut Pew Research Center, keyakinan bahwa ilmuwan bertindak demi kepentingan terbaik publik turun sebesar 14% antara April 2020 dan musim gugur 2023.
Namun, tepat dalam genggaman kita, puluhan juta video di platform seperti TikTok, YouTube, Facebook, dan Instagram menampilkan orang-orang yang hidupnya diklaim membaik berkat ritual atau produk wellness. Secara kolektif, mereka mempromosikan semua aspek wellness, sebuah industri bernilai triliunan dolar yang mencakup kesehatan mental, pola makan sehat, aktivitas fisik, wisata kesehatan, penurunan berat badan, pengobatan alternatif homeopati dan naturopati, perawatan pribadi, kecantikan, dan lain-lain.
Tapi video-video ini tidak selalu memprioritaskan kepentingan terbaik Anda. Terdapat spektrum kreator dan motivasi yang luas, mulai dari profesional medis yang mungkin disponsori perusahaan atau mempromosikan produk mereka sendiri, hingga mereka yang bermaksud meragukan: influencer dengan sedikit atau tanpa pelatihan medis yang menerima hadiah atau menjalankan iklan untuk perusahaan yang produknya mereka promosikan. Mereka juga bisa mendahulukan produk mereka sendiri, baru kemudian kesehatan yang sebenarnya.
Federal Trade Commission mewajibkan agar setiap hubungan antara influencer dan merek diungkapkan dengan cara yang dapat dilihat dan dipahami pemirsa, misalnya dengan #iklan atau #sponsor. Namun, terlepas dari pengungkapan itu, video wellness ini memberi kesan bahwa setiap aspek kesehatan Anda ada dalam kendali Anda.
“Apa yang dilakukan dengan sangat baik oleh influencer wellness adalah membuatnya tampak seolah-olah jika Anda melakukan X, Anda akan lebih sehat,” kata Jessica B. Steier, yang memegang gelar doktor dalam kesehatan masyarakat, adalah pendiri dan pembawa acara Unbiased Science dan direktur eksekutif Science Literacy Lab. “Hal itu membuat orang merasa punya banyak kendali atas kesehatan mereka, dan itu memberdayakan.”
Tidak heran kita tertarik, terjerumus ke dalam lubang kelinci misinformasi jika influencer tersebut tidak memastikan fakta-faktanya—atau lebih buruk, sengaja menyesatkan kita.
Para influencer wellness memiliki kemampuan menyebarkan misinformasi di seluruh internet, tetapi dampaknya tidak berhenti di media sosial.
Getty Image/ Zooey Liao/ CNET
Ketika misinformasi menyebar seperti virus
Sebagai jurnalis yang meliput topik kesehatan, kebugaran, dan gaya hidup selama 11 tahun terakhir, saya telah melaporkan banyak tren wellness. Yang saya pelajari dari para dokter yang saya wawancarai adalah bahwa yang terpenting bukanlah tren kekinian, melainkan prinsip dasar gaya hidup sehat, seperti diet seimbang, olahraga, tidur, manajemen stres, dan komunitas. Tetapi ini bukanlah solusi instan yang membuat tren wellness begitu mudah dipasarkan.
Meski mengatasi kendala untuk mengakses dokter perawatan primer bisa membuat frustasi, memiliki ahli medis yang tepercaya sangatlah penting. Dengan begitu, Anda tidak bergantung pada informasi dari influencer tanpa kredensial yang mempromosikan tren wellness terbaru untuk keuntungan mereka sendiri dan berpotensi membahayakan kesehatan Anda.
Kita perlu berpikir kritis tentang apa yang kita temui saat sedang *scroll*.
Saya bertanya kepada **Brian Southwell**, seorang *fellow* terkemuka dan ilmuwan utama untuk pemahaman publik tentang sains di RTI International serta profesor tambahan di bidang penyakit dalam di Duke University, mengenai definisi misinformasi. Ia mengacu pada definisi yang ia susun dalam **studi konsensus 2025** bersama National Academies of Sciences, Engineering and Medicine:
> “Misinformasi tentang sains adalah informasi yang menegaskan atau mengisyaratkan klaim yang tidak konsisten dengan bobot bukti ilmiah yang diterima pada saat itu (mencerminkan kualitas dan kuantitas bukti).”
Salah satu sumber misinformasi kesehatan online yang terkenal adalah **Belle Gibson**, seorang *influencer* *wellness* asal Australia yang kisahnya menginspirasi serial *Apple Cider Vinegar* di **Netflix**. Pada 2013, di usia 22 tahun, ia berbohong kepada pengikut Instagram-nya tentang mengidap kanker otak stadium akhir dan kanker lainnya. Dia mengklaim bahwa alih-alih mengobati penyakitnya dengan kemoterapi dan radiasi, dia menyembuhkan dirinya sendiri secara alami dengan diet sehat. Dari situ, dia meluncurkan aplikasi *wellness*-nya, *The Whole Pantry*, dan buku masak, menghasilkan **setengah juta dolar** dalam kurun kurang dari dua tahun.
*Fitness influencer* **Brian Johnson**, yang juga dikenal sebagai **Liver King** di TikTok, Instagram, dan YouTube, pada 2021 mempromosikan bahwa mengonsumsi organ hewan mentah, melakukan tantangan kebugaran, kembali ke gaya hidup “leluhur”, dan tentu saja, mengonsumsi suplemen dari mereknya dengan **omzet tahunan $100 juta**, dapat memberikan tubuh berotot seperti miliknya bagi para pengikutnya. Pada 2022, email yang bocor mengungkapkan bahwa pria berusia 43 tahun itu telah menyuntikkan dirinya sendiri dengan **obat-obatan peningkat performa dan citra tubuh** seperti steroid dan hormon pertumbuhan manusia.
Gaya hidup yang didorong para *influencer* bahkan berujung pada kematian. **Paloma Shemirani** meninggal pada usia 23 tahun akibat **serangan jantung** yang disebabkan oleh tumor yang tidak diobati setelah dia menolak kemoterapi demi pengobatan kanker alternatif yang disebut terapi Gerson — *enema* kopi, suplemen, dan diet nabati dengan jus mentah — seperti yang direkomendasikan oleh ibunya, **Kate Shemirani**, seorang teorisi konspirasi dan *influencer* anti-vaksin yang dikenal.
Ada juga *influencer* anti-vaksin yang meninggal karena COVID-19. Ada **Dmitriy Stuzhuk** pada 2020, yang memberitahu pengikutnya bahwa COVID-19 tidak nyata, dan **Cirsten Weldon** pada 2022, yang menyebarkan misinformasi dan teori konspirasi tentang penyakit tersebut.
Mengetahui siapa yang harus dipercaya di dunia *wellness* menjadi semakin rumit dengan diangkatnya **Robert F. Kennedy Jr.** sebagai Menteri Kesehatan dan Layanan Masyarakat Amerika Serikat. RFK Jr. bukanlah dokter medis dan tidak memiliki latar belakang di bidang kedokteran. Dia juga **dikelilingi oleh *influencer* *wellness*** yang mempromosikan agenda *Make America Healthy Again*.
Mengapa orang mungkin lebih mempercayai *influencer* *wellness* daripada dokter mereka sendiri? Ketika saya menanyakan hal ini kepada **Dr. Garth Graham**, seorang kardiolog, peneliti, pakar kesehatan masyarakat, serta direktur dan kepala global kemitraan perawatan kesehatan dan kesehatan masyarakat di YouTube dan Google Health, ia merujuk pada **Laporan Khusus Edelman Trust Barometer 2025: Trust and Health**.
Laporan tersebut, yang melibatkan lebih dari 16.000 partisipan di 16 negara, menemukan bahwa seseorang dianggap ahli kesehatan yang sah tidak hanya ketika mereka memiliki pelatihan akademis, tetapi juga ketika mereka memiliki pengalaman pribadi dengan masalah kesehatan.
> “Orang mempercayai informasi dari orang yang serupa dengan mereka atau setidaknya dapat berempati dengan pengalaman kultural atau pribadi mereka sendiri, sehingga itu membuka ruang bagi keberagaman suara untuk dapat berkontribusi,” kata Graham.
**Kepercayaan dalam layanan kesehatan telah menjadi masalah**, membuat pasien beralih ke internet.
Di antara 73% partisipan laporan Edelman yang *berkonsultasi* secara rutin dengan klinisi, 53% merasa bahwa dokter mereka “**kurang atau tidak memenuhi kualifikasi**” untuk menangani semua masalah kesehatan mereka, termasuk masalah fisik, mental, sosial, dan lingkungan. Jika dokter mereka tidak dapat menangani suatu masalah, 65% dari orang-orang ini mengatakan mereka beralih ke sumber non-institusional seperti teman dan keluarga, pencarian online, dan media sosial.
Meski terkadang terlihat demikian, perlu diingat bahwa **tidak semua hal di media sosial adalah misinformasi**.
> “*Headline* terkadang mungkin menyiratkan bahwa kita benar-benar dibanjiri misinformasi, dan saya tidak yakin itu pernyataan yang akurat,” kata Southwell. “Saya pikir ada banyak informasi yang tidak selalu kita perhatikan, tetapi yang akurat dan berguna.”
Kemungkinan Anda menemui misinformasi menjadi masalah ketika mempertimbangkan bahwa, menurut **jajak pendapat pelacak kepercayaan dan informasi kesehatan 2025** yang dilakukan oleh organisasi informasi nirlaba KFF, yang melibatkan 1.283 orang dewasa AS, **55% orang dewasa** mengatakan mereka menggunakan media sosial untuk mengakses informasi dan nasihat kesehatan, setidaknya sesekali. Ini mencakup porsi yang lebih besar dari orang dewasa muda serta orang dewasa kulit hitam dan Latin.
Edelman melaporkan bahwa **anak muda berusia 18 hingga 34 tahun** dua kali lebih mungkin mendengarkan nasihat dari pihak yang tidak memiliki kredensial dibandingkan orang dewasa di atas 55 tahun. Setidaknya sekali, **58% orang** dalam kelompok usia ini mengatakan mereka menyesali keputusan kesehatan yang mereka buat berdasarkan misinformasi.
## Trik dan Teknologi dalam Bisnis *Wellness*
Kita semua cenderung mempercayai orang dengan pengalaman yang sama. Tetapi di media sosial, ada faktor tambahan yang memikat kita. Ironisnya, sementara banyak orang mencari informasi kesehatan yang akan menyembuhkan dan mengembalikan waktu dalam penuaan, yang sering menjadi intinya justru adalah **waktu**.
> “Orang menghabiskan sekitar 2 jam sehari di ponsel mereka di media sosial … Mereka melihat para *influencer*. Saya adalah seorang dokter dan saya *online*, jadi mereka akan melihat saya juga, tetapi mereka akan melihat orang-orang yang terlihat mudah didekati dan relate,” kata **Dr. Zachary Rubin**, seorang ahli alergi pediatri dan imunologi klinis yang praktik, serta edukator medis di media sosial dengan hampir **4 juta pengikut**. Mereka mulai membangun hubungan parasosial di mana mereka merasa sungguh mengenal orang tersebut, padahal kenyataannya tidak.
Bagaimanapun, Anda mungkin mendengarkan influencer yang Anda ikuti secara online berjam-jam, dibandingkan hanya 15 menit dengan dokter Anda sendiri.
Influencer wellness berbicara dengan penuh wibawa dan percaya diri, menawarkan solusi mudah untuk masalah kompleks, dan menyederhanakan informasi yang sebenarnya bernuansa. Baker menulis tentang hal ini dalam bukunya tahun 2019, *Lifestyle Gurus*.
“Tiga A (kesan autentisitas, aksesibilitas, dan otonomi) merupakan inti dari bagaimana influencer membangun kepercayaan dan keintiman dengan pengikut mereka,” kata Baker.
“Satu hal yang saya sangat yakini adalah… tidak ada seorangpun yang ingin mendapatkan informasi salah ketika mereka mencari jawaban.”
*Brian Southwell, Distinguished Fellow, Ilmuwan Utama RTI International untuk Pemahaman Publik atas Sains*
Influencer juga terlihat sejajar dengan Anda, kata Mariah L. Wellman, asisten profesor di College of Communication di Michigan State University, yang sedang menulis buku *In Search of Wellness: Social Media Influencers and the Transformation of an Industry*. Dinamika kekuasaan dalam hubungan pasien-dokter tidak ada dengan influencer wellness.
Hal ini memudahkan influencer wellness untuk membina hubungan dengan pengikutnya. Mereka punya waktu untuk melakukannya dibandingkan dokter yang melayani pasien sepanjang hari hanya dalam waktu singkat. Memosting video yang kurang riset dan bukti juga tidak memerlukan waktu sebanyak meneliti dan menyediakan informasi berbasis bukti.
Sebuah jaringan influencer kesehatan beregistrasi bernama Fides diciptakan pada tahun 2020, puncak pandemi COVID-19, oleh Andrew Pattison, pimpinan tim saluran digital di Departemen Kesehatan Digital dan Inovasi di Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).
Fides — yang berasal dari frasa “bona fide,” berarti “dengan itikad baik” dalam bahasa Latin, dan juga merupakan nama dewi Romawi untuk kepercayaan, kesetiaan, dan itikad baik — bertujuan menciptakan konten kesehatan berkualitas yang melawan misinformasi kesehatan dengan informasi berbasis bukti.
“Untuk menciptakan misinformasi butuh beberapa menit. Untuk membantah misinformasi terkadang butuh berminggu-minggu,” kata Pattison. “Membuat konten kesehatan yang baik membutuhkan waktu, usaha, pengetahuan, dan riset, sementara untuk menciptakan misinformasi kesehatan, Anda bisa melakukannya dalam 5 menit dan yang Anda perlukan hanya sebuah ponsel.”
Influencer wellness juga pandai memanfaatkan teknologi. “Influencer yang saya ikuti ini memanfaatkan setiap bagian dari aplikasi untuk mendorong narasi mereka dan menjual produk,” kata Mallory DeMille, koresponden podcast *Conspirituality* dan seorang kreator media sosial yang menggunakan latar belakangnya di bidang pemasaran, komunikasi, dan media sosial untuk memosting video yang menyoroti influencer wellness yang bermasalah.
Contohnya adalah influencer yang menggunakan TikTok Shop untuk mempromosikan produk wellness. Menurut riset Capital One Shopping, sekitar 79% produk di TikTok Shop AS berada dalam kategori kesehatan dan kecantikan.
Produk-produk tersebut seharusnya terikat oleh aturan TikTok Shop yang melarang promosi konten jika mencakup klaim medis, janji yang berlebihan, produk manajemen berat badan, frasa atau implikasi tentang mengobati atau mencegah penyakit, atau klaim yang menyiratkan produk tertentu memiliki efek farmakologis, imunologis, atau metabolik.
Saya menguji ini dengan mencari “suplemen penurun berat” di TikTok Shop. Saya menemukan “Lemme Burn” milik Kourtney Kardashian (yang sekarang saya terus-terusan dapat iklannya di feed saya). Saat saya mengklik produk tersebut, sebuah voiceover dalam video mengatakan bahwa sejak kreator mulai mengonsumsi suplemen itu, mereka tidak lagi doyan makanan manis dan telah menjadi pribadi baru tiga bulan pascamelahirkan. Tulisan di atas videonya mengatakan “summer body coming right up.”
Saat saya mengklik akunnya, @mbti.dose, jelas bahwa itu bukan orang sungguhan. Ada banyak video dengan tangan memegang berbagai produk dan suara-suara berbeda yang mendorong Anda untuk membelinya.
Deskripsi di TikTok Shop mengatakan Lemme Burn diformulasikan secara ilmiah untuk mengaktifkan metabolisme dan mendukung komposisi tubuh yang sehat, dengan pernyataan bahwa produk ini sebaiknya digunakan bersama pola makan sehat dan olahraga. Menurut situs webnya, suplemen ini membantu “memerangi lemak perut.”
Bukankah ini produk manajemen berat badan yang mengklaim memiliki efek metabolik?
Ketika saya menanyakan hal ini kepada TikTok, seorang juru bicara hanya menunjuk pada pedoman komunitas dan kebijakan TikTok Shop perusahaan, dengan mengatakan bahwa jika konten terlarang ditemukan, konten tersebut akan dihapus.
Sementara itu, FDA tidak memiliki wewenang untuk menyetujui suplemen sebelum dijual ke publik.
“Mereka mulai mengembangkan hubungan parasosial ini di mana mereka pikir mereka benar-benar mengenal orang ini, padahal, tidak.”
*Dr. Zachary Rubin, Ahli Alergi Anak dan Imunologis Klinis*
Baik dalam mempromosikan produk atau berbagi opini dan pengalaman, influencer punya waktu untuk menggunakan teknologi yang ada untuk menciptakan konten yang semenarik mungkin. Mereka jauh lebih lincah dibandingkan profesional kesehatan yang melakukan riset dan berhati-hati sambil memerangi misinformasi dengan video mereka sendiri.
“[Orang yang menyebarkan misinformasi], umumnya, berpikir, ‘Saya akan menggunakan transisi yang keren. Saya akan menggunakan hook. Saya paham apa itu hook. Saya akan menggunakan emosi yang membuat orang bersemangat, takut, atau khawatir … serta musik dan tren yang keren,'” kata Pattison. “Apa pun yang membuat Anda bergairah akan menjadi konten yang menarik, entah itu ketakutan atau kegembiraan.”
Pada akhirnya, influencer wellness memberikan rasa kendali kepada pemirsa mereka dan menciptakan respons emosional. Menurut Steier, pandemi COVID-19 memperburuk hal ini. Bersama ahli epidemiologi dan ilmuwan data Kaitlyn Jetelina dari *Your Local Epidemiologist*, Steier turut mendirikan *The Evidence Collective*, sebuah kelompok komunikator sains untuk memerangi misinformasi di internet.
“Saya rasa pandemi mengubah segalanya,” kata Steier. Sebagian besar dari kita jadi lebih menyadari kematian dan mulai memikirkan kembali kesehatan serta pola hidup kita sehari-hari.
## Dunia Medis Bertemu Media
Fides memanfaatkan alat-alat teknologi yang sudah teruji dari para influencer kesehatan untuk keuntungan mereka sendiri. Jaringan ini meliputi lebih dari 1.200 tenaga profesional kesehatan yang terbagi menjadi dua kelompok: mereka yang sudah berpengalaman dengan konten bagus dan banyak pengikut, serta mereka yang ingin dibantu Fides untuk meningkatkan kapasitasnya dalam dunia kesehatan.
Fides menyediakan para kreator informasi kesehatan terkini, konten, dan aset untuk memudahkan pekerjaan mereka, serta ruang untuk saling berbagi video guna mendapatkan masukan. Tim WHO juga merencanakan kampanye agar anggotanya dapat memposting topik yang sama secara serentak, sehingga memperluas jangkauan dan dampaknya.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) berupaya memerangi misinformasi kesehatan melalui jaringan Fides-nya.
Pelatihan ditawarkan secara rutin, beberapa di antaranya difasilitasi oleh perusahaan teknologi seperti YouTube, Instagram, TikTok, dan LinkedIn, dengan fokus pada topik seperti alat keamanan, mengatur waktu untuk membuat konten, topik tren, dan menangani troll online.
Pattison menekankan bahwa para profesional kesehatan ini bukanlah duta WHO dan tujuan Fides bukan untuk mempromosikan organisasi tersebut. Mereka hanya ingin memajukan kesehatan masyarakat dan memberikan komunitas Fides informasi serta alat yang diperlukan untuk melakukannya. Anggota boleh menyebut diri mereka bagian dari Fides jika ingin, namun tidak diwajibkan, dan tidak ada daftar anggota yang tersedia untuk publik demi alasan perlindungan data.
“Idenya adalah menciptakan gerakan serupa dengan gerakan antivaksin, yang meski kecil tapi sangat kuat, terkoordinasi dengan baik, dan didanai dengan baik,” ujar Pattison. “Mereka memiliki pendekatan yang terarah dimana mereka membanjiri pasar dengan satu pesan, dan ketika kesehatan masyarakat merespons hal itu, publik sudah beralih dan mereka pun membanjirinya dengan pesan lain.”
Pada tahun 2021, Center for Countering Digital Hate menemukan bahwa 12 orang anti-vaksin, yang dikenal sebagai “disinformation dozen,” bertanggung jawab atas hingga 65% konten anti-vaksin di Facebook dan Twitter. Ini setelah menganalisis 812.000 postingan di platform tersebut antara Februari dan Maret 2021.
Dengan kata lain, misinformasi yang disebarkan oleh segelintir orang saja dapat memberikan dampak yang signifikan.
Fides bukanlah satu-satunya contoh dimana tenaga kesehatan menerapkan strategi “kalau tidak bisa mengalahkan mereka, bergabunglah” terkait taktik teknologi yang digunakan influencer wellness untuk menarik perhatian kita. Setelah menyadari bahwa pasien dan orang terdekatnya beralih ke internet dengan pertanyaan medis mereka, Varshavski menyadari tidak ada sumber yang bagus yang tersedia untuk mereka.
“[Dokter di media sosial] sangat klinis dan ilmiah, yang memang bagus karena akurat, tapi itu tidak menarik,” kata Varshavski. “Yang menarik justru semua orang yang mencoba menjual produk ajaib, produk ‘snake oil’, orang-orang yang berusaha membangun nama dengan menyerang status quo.”
“Influencer… memanfaatkan setiap bagian dari aplikasi untuk mendorong narasi mereka dan menjual produk mereka.”
Varshavski lalu mengambil apa yang dilihatnya dari para penjual ‘snake oil’ ini, namun alih-alih menggunakan taktik itu untuk menjual produk, dia menerapkannya untuk menyebarkan informasi kesehatan yang berkualitas tinggi.
“Saya menyadari bahwa mereka adalah pembicara yang hebat, bahwa mereka memahami platform dengan baik,” ujar Varshavski. “Judul, thumbnail, serta menjadi komedis, merendahkan diri, dan menghibur harus didahulukan agar informasi medisnya dapat diterima.”
Rubin sampai pada kesimpulan yang sama sejak pindah ke TikTok dari Twitter pada tahun 2021. Algoritma media sosial dirancang untuk membuat orang tetap berada di ponsel mereka selama mungkin untuk mendorong pendapatan iklan, dan Rubin menemukan bahwa konten yang membangkitkan respons emosional lebih cenderung didorong ke puncak feed orang oleh algoritma, dibandingkan dengan informasi yang lebih bernuansa dan ilmiah yang bisa dianggap membosankan.
“Itulah mengapa saya menggunakan taktik tertentu untuk mencoba naik lebih tinggi dalam algoritma, seperti memiliki hook, sering kali yang aneh. Saya sering berkata ‘holy cow, folks’, yang mana ketika Anda cukup sering mendengarnya, Anda akan seperti, ‘Oh tunggu, saya tahu itu Dr. Rubin. Dia akan membicarakan sesuatu yang penting,'” kata Rubin. “Itu adalah sinyal yang saya tahu setidaknya akan cukup mempengaruhi algoritma ketika saya rasa itu penting.”
## Ketika Pengikut Yang Membayar Harganya — Secara Harfiah
Menonton video influencer wellness secara online dapat memicu reaksi berantai yang mengarah pada kecemasan kesehatan, janji dokter yang berpotensi tidak perlu, tes, dan overdiagnosis.
Sebuah studi pada Februari 2025 yang dipimpin oleh University of Sydney berfokus pada sekitar 1.000 postingan Instagram dan TikTok yang menyoroti lima tes medis populer: MRI seluruh tubuh (terutama dipromosikan oleh Kim Kardashian); tes genetik deteksi dini kanker multipel; serta tes untuk hormon antimullerian untuk jumlah sel telur wanita, mikrobioma usus, dan testosteron. Postingan ini menjangkau sekitar 200 juta pengikut.
“Kami menemukan bahwa sekitar 70% orang yang membicarakan tes medis ini, yang tidak memiliki bukti manfaat, memiliki kepentingan finansial langsung, dan kami tahu itu mungkin merupakan perkiraan yang rendah karena kami hanya mencari [kasus kepentingan finansial] yang eksplisit dan seringkali itu tersembunyi,” kata Brooke Nickel, salah satu penulis studi tersebut.
Di luar overdiagnosis, tes medis ini tidak dimulai dan berakhir dalam durasi video media sosial. Mereka membutuhkan sumber daya, yang menurut Nickel justru dialihkan dari orang-orang yang benar-benar membutuhkannya.
“Ini menciptakan begitu banyak ketidaksetaraan dalam sistem perawatan kesehatan, dan ini benar-benar bermain pada emosi deteksi dini dan skrining dini dengan harapan dapat menjalani hidup terbaik Anda,” ujar Nickel.
“Hal itulah yang kami temukan dalam studi kami melintasi kelima tes tersebut, yaitu tema mendasar tentang menjalani hidup terbaik Anda … Namun tidak ada bukti yang mendukung tes-tes tersebut.”
“Orang mempercayai informasi dari mereka yang serupa dengannya atau setidaknya dapat berempati dengan pengalaman kultural atau pribadi mereka sendiri.”
Dr. Garth Graham, ahli jantung, Kepala Kesehatan Global Google Health/YouTube untuk layanan kesehatan dan kesehatan masyarakat
Sejauh mana orang akan melakukan sesuatu demi mengendalikan kesehatan mereka untuk menjadi versi terbaik diri mereka?
DeMille membuat akun Instagram saat mengambil diploma dalam promosi kebugaran dan kesehatan di usia pertengahan 20-an. Ia mengaku terpengaruh oleh budaya influencer wellness, namun karena tidak memiliki penyakit kronis, dampaknya hanya ringan. Kini, ketika menggunakan Instagram, ia lebih fokus pada penampilannya dibandingkan bagaimana perasaannya.
“Sebagian besar adalah para influencer wellness dan kebugaran yang menggunakan tubuh mereka sebagai kartu nama,” kata DeMille. “Saya membeli suplemen dan bubuk yang tidak saya perlukan, dan yang bahkan tidak saya sukai … Saya membatasi pola makan dengan cara yang tidak diperlukan.”
DeMille mulai mempertanyakan satu influencer yang mengklaim telah menyembuhkan sel prakanker dengan makanan dan suplemen. Kemudian, Dewan Kanker Australia menyatakan bahwa klaim influencer ini tidak memiliki bukti ilmiah dan berpotensi berbahaya. Si influencer tidak pernah menanggapi.
Menurut DeMille, ini adalah kejadian yang terlalu umum di kalangan influencer. “Bisakah mereka benar-benar peduli pada kesehatan dan kebugaran pengikut mereka jika masyarakat ahli menegur mereka dan mereka tidak berkata apapun?”
Sejak mulai memposting video yang menantang influencer wellness, DeMille mendengar cerita dari orang-orang yang mengatakan bahwa karena orang terkasih mereka mengikuti influencer yang mengklaim dapat menyembuhkan kanker secara alami, mereka menentang keinginan dokter dan menolak kemoterapi, radiasi, atau operasi. Cerita-cerita ini biasanya berakhir salah satu dari dua cara: pengikut influencer wellness akhirnya terbujuk untuk mendapatkan perawatan yang mereka butuhkan, atau mereka sudah tiada.
Sebuah studi Agustus 2025 yang dikerjakan Baker menemukan bahwa 81% video “penyembuh kanker” di TikTok menampilkan nasihat yang salah dan menyesatkan. Ini berasal dari 200 video yang dianalisis.
“Yang terbaik yang bisa terjadi adalah Anda kehilangan uang, waktu, dan energi,” ujar DeMille tentang mengikuti nasihat influencer wellness di media sosial. “Kerugian sebenarnya adalah ketika seseorang terpengaruh oleh hubungan parasosial yang mereka miliki secara daring sehingga mengabaikan pengobatan atau perawatan kesehatan berbasis bukti, jika mereka membutuhkannya.”
Ini juga menjadi perhatian di kalangan ahli kesehatan masyarakat. Steier khawatir orang mungkin berpikir mereka dapat menghindari pemeriksaan fisik tahunan dengan dokter perawatan primer dengan mengikuti tren wellness.
“Mereka pikir jika mengalami sakit perut, mereka hanya akan melakukan pembersihan parasit atau minum teh detoks daripada benar-benar pergi ke dokter dan mendapatkan diagnosis klinis.”
58% orang berusia 18-34 tahun menyesali keputusan kesehatan yang mereka buat berdasarkan misinformasi.
Getty Images/ Zooey Liao/ CNET
Ular yang sama, minyak yang berbeda
Misinformasi seputar kesehatan dan kebugaran bukanlah hal baru. Istilah “snake oil” menjadi populer pada akhir tahun 1800-an setelah pengusaha Clark Stanley — juga dikenal sebagai “Raja Ular Derik,” yang dengan mudah bisa menjadi nama layar — mulai memasarkan minyak ular derik sebagai memiliki kekuatan penyembuhan. Pada tahun 1917, penyelidik federal menentukan bahwa Minyak Ular Stanley tidak ada hubungannya dengan ular dan, faktanya, hanyalah minyak mineral.
“Ada hubungan langsung dalam beberapa hal antara beberapa tantangan yang kita lihat sekarang dengan para penjual minyak ular di masa lalu,” kata Southwell. “Yang membantu bagi saya bukan untuk menyarankan bahwa kita masih payah dalam menangani ini, melainkan, ada alasan bagus mengapa hal ini telah bersama kita untuk sementara waktu … Ada aspek-aspek tertentu dari manusia yang perlu kita ingat.”
Manusia akan mencari jawaban atas pertanyaan yang mereka miliki, terutama jika hal itu dapat meningkatkan hidup mereka.
“Untuk membuat misinformasi hanya butuh beberapa menit. Untuk membantah misinformasi kadang membutuhkan waktu berminggu-minggu.”
Andrew Pattison, Ketua Tim Saluran Digital WHO Departemen Kesehatan Digital dan Inovasi
Upaya orang untuk mengendalikan kesehatan mereka sendiri juga bukan hal baru. Gerakan kebebasan medis pada 1980-an, yang bertepatan dengan era Reagan, mempromosikan “healthisme,” hak individu untuk membuat keputusan dalam perawatan kesehatan, sebagai lawan dari pemerintah atau institusi medis. Hal ini memperkuat gagasan bahwa nilai seseorang terkait dengan kesehatannya. Wellman melihat ini sebagai fondasi dari gerakan MAHA modern.
Dampak ini menjadi semakin mudah dibuat dengan meluasnya akses internet pada tahun 2000-an. Orang kini dapat membagikan kisah kesehatan dan kebugaran mereka sendiri — atau misinformasi medis — hanya dengan beberapa klik.
Southwell menekankan bahwa konten semacam ini mendapat daya tarik karena menjawab pertanyaan yang dimiliki orang-orang yang membutuhkan. Ketika kita sedang dalam keadaan tertekan atau sedang mencari jawaban, emosi dan frustasi seringkali membuat kita tertarik pada informasi yang disajikan dengan jelas, terlihat relevan, dan muncul di feed kita.
### Transparansi Teknologi Terkait Misinformasi
TikTok, Meta, dan YouTube memiliki kebijakan untuk melarang atau menangani konten yang menyesatkan atau palsu, dengan tingkat ketegasan yang berbeda-beda.
Dengan bantuan moderator dan lebih dari 20 organisasi pemeriksa fakta independen yang terakreditasi, TikTok menyatakan bahwa mereka “melarang konten yang tidak akurat, menyesatkan, atau palsu yang dapat menyebabkan bahaya signifikan bagi individu atau masyarakat.”
Meta mengatakan akan menghapus misinformasi ketika konten tersebut berpotensi langsung menyebabkan risiko bahaya fisik yang segera. Namun, pada Maret, mereka meluncurkan fitur baru bernama Community Notes — serupa dengan yang ada di X, yang tidak memiliki kebijakan spesifik terhadap misinformasi.
Alih-alih menggunakan organisasi pemeriksa fakta pihak ketiga, Community Notes dari Meta memungkinkan pengguna mengirimkan catatan pada postingan di Facebook, Instagram, dan Threads yang dianggap menyesatkan atau membingungkan. Namun, agar suatu catatan dapat diterbitkan, orang-orang yang sebelumnya memiliki perbedaan penilaian harus menyetujui bahwa catatan tersebut layak diposting. Jika tidak ada kesepakatan, catatan tidak akan diterbitkan.
“Meta tidak menentukan apa yang dinilai atau ditulis — komunitaslah yang melakukannya,” kata Meta.
Dr. Garth Graham, Kepala Kesehatan Global dan Kemitraan Kesehatan Masyarakatakat di YouTube dan Google Health
Di YouTube, Graham membantu menciptakan YouTube Health, sebuah platform yang menampilkan pakar kesehatan masyarakat dan klinis yang mengisinya dengan informasi kesehatan berkualitas tinggi.
“Kami memberi label pada informasi yang berasal dari dokter, perawat, terapis berlisensi, entitas pemerintah, dan institusi terakreditasi seperti rumah sakit, agar orang dapat membedakan apakah informasi tersebut berasal dari sumber yang lebih berkualitas,” ujar Graham. Saat Anda menelusuri topik kesehatan seperti ‘diabetes’, YouTube menampilkan seputar video di bagian atas yang diberi label ‘dari sumber kesehatan’, sehingga memudahkan akses ke konten ini.
Proses verifikasi dan whitelisting bagi para ahli medis adalah sesuatu yang ingin dilihat lebih luas oleh Rubin di semua platform, mengingat beberapa kontennya dan rekan-rekannya sebelumnya pernah ditandai sebagai misinformasi. Ia menekankan perlunya memisahkan ahli bersertifikasi sebenarnya dari influencer, dengan mengatakan bahwa pihak yang ingin menyebarkan misinformasi menggunakan bot untuk melaporkan akun secara massal dalam upaya membuatnya diblokir.
“Kerugian terbaik yang bisa terjadi adalah Anda kehilangan uang, waktu, dan tenaga. Bahaya sesungguhnya adalah ketika seseorang terpengaruh oleh hubungan parasosial yang mereka jalani secara daring sehingga mengabaikan pengobatan atau perawatan kesehatan yang berbasis bukti.”
Pada akhirnya, orang akan terus mencari informasi kesehatan yang bermanfaat secara daring.
Ini menggema dengan alasan Varshavski berada di media sosial: “Saya dilatih sebagai dokter keluarga. Kami pergi ke tempat pasien kami berada. Jika mereka di UGD, kami ada di sana. Jika mereka dirawat di rumah sakit, kami ada di sana. Panti jompo, kunjungan rumah — kami pergi ke mana saja. Itulah keindahan spesialisasi saya. Dan satu tempat di mana saya merasa kami tidak hadir untuk pasien adalah di media sosial.”
Pembicaraan mengenai apa yang seharusnya dilakukan perusahaan teknologi untuk mengatur misinformasi penuh nuansa. Pada April 2025, sebuah survei Pew menemukan bahwa 60% warga Amerika percaya perusahaan teknologi harus mengambil langkah untuk membatasi informasi palsu di internet, angka yang turun dari 65% pada 2023.
Triknya kadang terletak pada menentukan di mana batasannya — dan menghindari sensor yang mutlak. Penelitian berbasis sains berkembang seiring waktu, dan para profesional medis tidak selalu sempurna.
“Salah satu tantangan yang Anda temui adalah bahwa sumber mana pun, siapa pun dari kita, mampu membagikan informasi yang tidak akurat, terkadang keliru atau terdapat kesalahan,” kata Southwell. “Sifat lingkungan informasi kita memungkinkan adanya informasi yang tidak akurat… jika ini bukan masalah, kita akan memiliki lingkungan yang sangat disterilkan dan disensor. Saya juga tidak ingin tinggal di dunia seperti itu, jadi kita harus menerima kekacauan yang ada.”
Selama pandemi, Southwell adalah bagian dari tim, bersama WHO, National Academy of Medicine, dan Council of Medical Specialty Societies, yang mengerjakan prinsip-prinsip global untuk mengidentifikasi sumber informasi kesehatan yang kredibel di media sosial. Tujuannya adalah memberikan perusahaan teknologi prinsip-prinsip untuk mendorong informasi berbasis bukti di atas misinformasi.
Para ahli juga menekankan bahwa dengan dana dan teknologi yang tersedia, perusahaan media sosial dapat menciptakan alat yang melindungi pengguna dari misinformasi sekaligus menguntungkan bisnis mereka.
“Mari satukan teknologi, kecerdasan, sumber daya besar, dan akal sehat dari industri kesehatan untuk mencari solusi,” ujar Pattison.
Pattison percaya penting untuk memastikan bahwa semua pihak memiliki peran dalam mendiskusikan masalah ini, termasuk perusahaan teknologi itu sendiri. Itulah sebabnya WHO memiliki Satuan Tugas Teknologi (Tech Task Force), yang bertemu dengan lebih dari 30 perusahaan setiap bulannya untuk menyampaikan masalah dan mendiskusikan solusi potensial.
### Penanganan untuk Misinformasi Medis
Satu tindakan yang bisa kita semua lakukan dalam memerangi misinformasi adalah tidak pernah mengonsumsi konten kesehatan secara terisolasi. Seperti halnya diagnosis, sangat disarankan untuk mencari pendapat kedua. Bicaralah dengan dokter Anda. Tanyakan kepada teman dan keluarga apa yang telah mereka dengar. Periksa apakah influencer tersebut memiliki akreditasi. Periksa apakah video tersebut merupakan sponsor berbayar atau jika ada pernyataan disclosure di bio influencer atau situs web mereka.
Platform media sosial memainkan peran yang sangat penting, tetapi sebagian besar beban ada pada kita, sebagai konsumen informasi kesehatan. Kita perlu berpikir kritis tentang apa yang kita temui saat menggulir umpan media sosial kita.
Literasi digital juga penting.
Hal tersebut dapat membuat lebih banyak orang berpikir dua kali sebelum membagikan konten yang dipertanyakan atau, secara sederhana, konten yang memicu reaksi emosional.
“Membagikan postingan adalah hal yang akan memicu algoritma untuk memperkuatnya ke lebih banyak orang, jadi ini soal mengambil waktu sejenak untuk memutuskan: Apakah Anda akan memicu diri sendiri?” kata Rubin. “Karena saat Anda membagikannya, Anda juga akan disuguhi lebih banyak konten serupa, dan itulah yang akhirnya menciptakan ruang gema ini dan memperkuat terapi yang belum terbukti dan berpotensi berbahaya.”
Kita juga perlu menyadari mengapa pada awalnya orang beralih ke media sosial untuk mencari jawaban atas pertanyaan kesehatan mereka — karena mereka tidak memiliki akses ke penyedia layanan kesehatan yang terpercaya. Tampaknya ini akan menjadi semakin menantang.
Per November 2024, Pusat Analisis Tenaga Kesehatan Nasional memperkirakan bahwa pada tahun 2037, akan terjadi kekurangan 87.150 dokter perawatan primer setara penuh waktu. Kekurangan ini diperkirakan akan berdampak sangat signifikan pada daerah non-metro.
Diperlukan juga lebih banyak pendanaan bagi para ahli terakreditasi untuk berkomunikasi dengan publik, yang dapat memerlukan waktu dan usaha signifikan, menjadikannya pekerjaan penuh waktu. Menanggapi pemotongan dana penelitian ilmiah federal, berbagai inisiatif berupaya mengurangi kesenjangan ini, seperti Scientist Network for Advancing Policy, sekelompok ilmuwan awal karier yang bergerak untuk menyatukan ilmuwan dan komunitas mereka. Anda dapat mengisi formulir minat mereka untuk terlibat. Untuk menyampaikan pemikiran Anda tentang pemotongan dana ini, Anda dapat menghubungi pejabat terpilih Anda.
“Apa pun yang membuat Anda bersemangat akan menjadi konten yang menarik, baik itu ketakutan maupun kegembiraan.”
Andrew Pattison, Pemimpin Tim Saluran Digital, Departemen Kesehatan Digital dan Inovasi WHO
Untuk lebih menjembatani kesenjangan ini, banyak dokter di media sosial menerima sponsor korporat yang tidak hanya membayar waktu dan usaha mereka tetapi juga untuk menyebarluaskan konten edukasi mereka ke audiens yang lebih luas. Namun, ini seringkali menuai penolakan, terutama yang melibatkan kekhawatiran tentang konflik kepentingan.
“Jika saya menerima pendanaan apa pun, saya dikritik. Saya disebut-sebut sebagai ‘kacung’,” kata Steier. “Ini membuat frustrasi karena berarti di ranah sains, kita tidak bisa dibayar untuk waktu dan usaha kita, sementara para influencer kesehatan, yang tidak memiliki kode etik yang sama atau tidak dipegang pada standar yang sama, justru bisa mencari nafkah sepenuhnya. Semua upaya mereka mendapatkan kompensasi.”
Meskipun pendanaan saat ini kurang, pentingnya komunikasi dalam perawatan kesehatan jelas, baik ketika seorang dokter berbicara dengan satu pasien di ruang pemeriksaan maupun saat bertujuan mendidik massa secara daring.
“Salah satu hal utama yang dapat kita lakukan untuk membantu adalah hadir untuk mereka,” kata Graham. “Kita harus menyadari bahwa pasien sedang menjalani perjalanan dengan informasi kesehatan secara online, dan pertanyaannya adalah, bagaimana kita bisa membuat perjalanan itu menjadi lebih baik dan berkualitas lebih tinggi?”
Bahkan jika Anda tidak memiliki dokter tepercaya yang dapat dihubungi, Anda seharusnya dapat menjangkau komunitas Anda untuk meminta bantuan. Lagi pula, apa sebenarnya yang dicari orang secara online? Sebuah komunitas yang memahmi mereka. Tetapi menemukan komunitas di dunia nyata menjadi semakin sulit.
Itulah peran yang telah diambil alih oleh para influencer online, dan terlalu sering, tidak untuk yang lebih baik.
Antara harus menavigasi lanskap misinformasi sambil mencoba mengakses sistem perawatan kesehatan kita yang ada, wajar jika merasa frustasi. Namun, kita tidak bisa membiarkan itu menghentikan kita untuk berpikir kritis tentang konten yang kita konsumsi dan, pada akhirnya, mengejar kebenaran.
Siapa pun dari kita bisa terjerat dalam jebakan misinformasi ketika kita hanya mencari bantuan yang tidak mudah didapat. Karena apa yang diwakili oleh pencarian jawaban tentang kesehatan kita dalam skema besar kehidupan? Keinginan untuk kontrol. Ketakutan akan kematian. Kehendak untuk hidup. Dan itu adalah perasaan yang dapat kita semua hubungkan.
Desainer Visual | Zooey Liao
Direktur Seni | Jeffrey Hazelwood
Direktur Kreatif | Viva Tung
Pembawa Acara Video | Owen Poole, Tharon Green, Wesley Ott, JD Christison
Editor Video | JD Christison
Manajer Proyek | Danielle Ramirez
Editor | Corinne Reichert
Direktur Konten | Jonathan Skillings
Mobil listrik sebenarnya bukan sebuah konsep baru. Sejarahnya dapat ditelusuri kembali ke abad ke-19, saat sejumlah penemu di berbagai negara bereksperimen dengan kendaraan bertenaga baterai. Namun, kemajuan pesat kendaraan berbahan bakar fosil, khususnya dengan diperkenalkannya mobil Model T oleh Ford, membuat mobil listrik perlahan-lahan menghilang dari pasaran untuk sementara waktu. Baru pada akhir abad ke-20, kekhawatiran akan polusi udara dan ketergantungan pada minyak bumi yang mendorong kebangkitan mereka kembali. Saat ini, dengan dukungan teknologi baterai yang semakin maju, mobil listrik tidak hanya dianggap sebagai solusi yang lebih ramah lingkungan, tetapi juga sebagai simbol inovasi dan gaya hidup modern.