Sejarah Gundam dengan queerness lebih lama di meta teks daripada di teks franchise itu sendiri. Para shippers telah mencocokkan karakter-karakter dengan gender yang sama selama beberapa generasi sebelum episode pertama Witch From Mercury mencapai puncaknya dengan kedua deuteragonis wanitanya bertunangan, memulai hubungan yang bahkan pemilik Gundam tidak bisa menyangkal bahwa itu lebih dari sekedar terbuka untuk beberapa tingkat interpretasi. Tapi energi setelah itu yang membuat kedatangan Gundam GQuuuuuuX begitu menarik, karena sekarang kemungkinan hyperfixation shipping itu menguntungkan penggemar lebih tinggi dari sebelumnya. Episode pertama GQuuuuuuX tayang perdana di seluruh dunia kemarin malam, dan meskipun semua materinya sudah dicakup oleh film kompilasi Beginning saat dirilis beberapa bulan yang lalu, rilis TV menambahkan satu hal khusus: urutan judul akhir pertunjukan. Diatur dengan lagu VTuber Hoshimachi Suisei “I don’t care,” akhirnya melihat protagonis Machu dan Nyaan berbagi apartemen yang nyaman, berantakan bersama, menjalani kehidupan yang tenang sangat berbeda dengan yang kita kenal dalam episode. Ada nyanyian, ada tarian, ada pesta pizza, dan gadis-gadis itu terlihat bersantai bersama samping demi samping. Sangat manis, tapi itu membuat penggemar yang berharap untuk ulangan hubungan Suletta dan Miorine di Witch From Mercury menjadi spekulasi berlebihan. Tentu saja, tidak peduli seberapa banyak spekulasi tentang gelang kaki bersama dan kebahagiaan rumah tangga penuh diskotik bisa mengubah kenyataan bahwa, pada akhir hari, akhir anime tidak selalu sepenuhnya benar dengan teks acaranya sendiri (meskipun adil untuk mengatakan dalam kasus Witch From Mercury, baik urutan pembukaan maupun penutupnya memang menonjolkan romansa Suletta dan Miorine sebelum jelas didirikan dalam acara). Apapun niat atau interpretasi dari urutan itu, akhir GQuuuuuuX mungkin hanya menjadi skenario lucu yang tidak terwujud dalam acara tersebut. Tapi bukan berarti bahwa GQuuuuuuX itu sendiri tidak setidaknya memancarkan banyak queer vibes bagi beberapa orang, baik dalam pertemuan awal Machu dan Nyaan maupun pasangan potensial lain di acara tersebut. Ada kimia listrik antara dua orang dalam pertemuan awal mereka, yang menjadi lebih menarik ketika Machu ikut dengan Nyaan untuk menyerahkan potongan kit yang diselundupkan yang pada akhirnya akan membuat yang pertama akhirnya menjadi pilot Gundam baru acara tersebut. Pada awalnya, pengikut adalah persis seperti yang digambarkan Machu untuk dirinya sendiri, tetapi kemudian dia dengan tegas mencatat bahwa dia bahkan bisa menjadi Mav — dalam dunia GQuuuuuuX, istilah untuk duo dalam taktik tempur Mobile Suit, yang dipelopori selama perang sebelumnya oleh ace Zeon Char Aznable dan pasangannya, Challia Bull. “Mav” digunakan beberapa kali dalam seri dengan tingkat kedekatan yang melampaui sekadar wingman sederhana meskipun, membuat penggunaan Machu (selain dari ketertarikannya untuk bergabung dalam pertarungan mecha bawah tanah) menarik. Hubungan Challia dengan Char — yang menghilang bersama Gundam asli di akhir perang, memicu pencarian yang Challia lakukan selama lima tahun sejak berakhirnya — dijelaskan pada suatu titik padanya oleh karakter awal dalam episode sebagai Char menjadi “temannya, atau lebih tepatnya, Mavnya,” untuk menunjukkan ikatan yang lebih dekat daripada itu. Siapa pun yang telah melihat Beginning juga akan tahu bahwa karakter lain menggambarkan Challia masih berada dalam “kendali” dari Red Comet, julukan Char dari perang. Dan semua itu bahkan sebelum masuk ke fakta bahwa penulis seri Yoji Enokido (yang telah menulis, antara lain, Revolutionary Girl Utena, Evangelion, dan FLCL, semua seri dengan berbagai tingkat intimasi queer eksplisit dan implisit) telah mengatakan dalam wawancara pers bahwa, meskipun itu adalah istilah militer, itu juga bisa dia lihat sebagai digunakan untuk merujuk kepada ikatan antara teman atau pasangan romantis. Tentu, semua ini tetap terbuka untuk interpretasi (dan bukan dalam cara Bandai ingin pernikahan Suletta dan Miorine, setidaknya untuk saat ini). GQuuuuuuX bisa memasangkan sejumlah karakternya, atau petunjuk dan detail bagi penggemar yang berharap untuk ulangan Sulemio bisa menjadi tidak lebih dari itu: petunjuk. Akan memang lucu bagi Gundam untuk memiliki protagonis wanita berturut-turut yang kebetulan queer, sebuah pencapaian pertama bagi seri dalam Witch From Mercury yang lebih menonjol karena itu terjadi langsung lagi dari tim kreatif yang tidak terkait, tapi kita masih belum melihat cukup dari acara tersebut untuk mengetahui apakah itu akan terjadi. Fakta itu tidak akan menghentikan shippers dari berharap bagaimanapun juga. Dan jika tidak? Yah, itulah kegembiraan dari fandom shipping, bukan — mereka akan dapat menciptakan banyak karya membayangkan sebaliknya terlepas. Mobile Suit Gundam GQuuuuuuX kini streaming di Prime Video. Ingin berita io9 lebih lanjut? Periksa kapan untuk mengharapkan rilis Marvel, Star Wars, dan Star Trek terbaru, apa yang akan terjadi selanjutnya untuk DC Universe di film dan TV, dan segala yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.