Orang kaya telah menjadi terobsesi dengan membangun kota-kota baru akhir-akhir ini, sebuah penyakit yang bahkan mencakup penyanyi hip-hop dan R&B Akon. Kembali pada tahun 2020, Akon mengumumkan bahwa dia akan membangun sebuah kota masa depan di “kampung halamannya” Senegal. “Kota Akon” akan ditenagai oleh energi hijau dan tenaga surya, menampilkan kondominium, resor tepi pantai, dan universitas, dan akan menggunakan Akoin, kriptonya, sebagai sumber pertukaran utamanya. Akon berjanji bahwa, segera, negara Afrika akan memiliki “kota masa depan” di tangannya, sebuah “Wakanda kehidupan nyata” yang bisa menjadi teladan untuk “bagaimana masyarakat Afrika harus menjadi di masa depan.”
Nah, cepat maju ke tahun 2024, dan akan tampak bahwa hampir tidak ada pekerjaan yang dilakukan untuk membuat impian ini menjadi kenyataan. Pemerintah Senegal, yang memberikan Akon lahan luas untuk membangun metropolis baru masa depannya, kini mulai kehilangan kesabaran. Bloomberg melaporkan bahwa Sapco-Senegal, entitas milik pemerintah yang bertanggung jawab atas pariwisata dan pembangunan negara, telah “memberikan peringatan resmi” kepada Akon untuk memulai pekerjaan di proyek tersebut. Jika dia tidak membuat kemajuan segera, pemerintah akan mengambil kembali sebagian besar tanah yang sebelumnya diberikan kepadanya. Pemerintah mengeluarkan peringatan kepada penyanyi tersebut setelah Sapco melewatkan sejumlah pembayaran yang dijadwalkan dari dia.
Gizmodo menghubungi Akon untuk memberikan komentar dan akan memperbarui cerita ini jika dia merespons.
Akon sebelumnya mempromosikan proyek tersebut secara ekstensif tetapi telah lebih sedikit bicara akhir-akhir ini. Akoncity.com, yang dulunya menampilkan detail tentang rencana penyanyi untuk pembangunannya, sekarang hanya mengarahkan ke situs web pribadi Akon.
Akon bukan satu-satunya orang kaya yang buruk dalam membangun kota. Di Bay Area, sekelompok miliarder teknologi telah mencoba mewujudkan proyek perkotaan mereka sendiri di ribuan hektar lahan pertanian, tetapi baru-baru ini mengalami kekalahan yang memilukan. Lalu ada Neom, proyek pemerintah Arab Saudi untuk membangun kota sepanjang 105 mil di sepanjang pantai Laut Merah. Ini juga terhuyung-huyung. Meskipun terus-menerus berjanji kepada pers dan investor, pemerintah Arab Saudi baru-baru ini harus mengurangi ambisi mereka. Proyek-proyek perkotaan yang didukung oleh miliarder tersebar di seluruh AS, dan bahkan Kanye West telah merencanakan “Yecosystem” miliknya sendiri. Meskipun miliaran dolar investasi dan banyak pembicaraan, tidak satu pun dari proyek ini telah terwujud, membuktikan bahwa keahlian perencanaan perkotaan 1 persen mungkin sangat dilebih-lebihkan.