Ponsel dan tablet sudah cukup handal dalam memainkan banyak game keren serta melakukan streaming game dari konsol atau cloud. Perangkat khusus dapat menawarkan fitur unik, game ekslusif, atau tenaga ekstra untuk melakukan hal-hal yang tak bisa dilakukan ponselmu. Perbedaan antar jenis handheld game saat ini mungkin terasa sangat besar, tapi mari kita bagi menjadi beberapa kategori yang jelas. Handheld bisa berupa konsol yang dapat disambungkan ke TV, versi lebih kecil dari PC lengkap, atau cara yang lebih kecil dan dibuat khusus untuk memainkan game retro, indie, atau bahkan pengalaman yang novelti. Sebagian, seperti PC dan ponsel, dibangun di atas bentuk OS yang lebih standar. Sementara lainnya terkunci (locked down).
Nintendo Switch dan Switch 2
Konsol Nintendo adalah sebuah platform yang berdiri sendiri. Nintendo mengunci perangkat kerasnya agar hanya bekerja dengan game yang dibeli dalam format kartrij fisik atau melalui eShop Nintendo, dan Switch serta Switch 2 juga memerlukan langganan untuk bermain daring.
Switch 2 dapat memainkan hampir semua game yang berjalan di Switch, kecuali game yang membutuhkan dimensi Switch original (seperti Nintendo Labo, jika kamu bisa menemukannya) atau kamera IR pada Joy-Con original (Ring Fit Adventure, yang tetap bisa digunakan di Switch 2 jika kamu memasangkan Joy-Con original secara nirkabel). Switch 2 memang memiliki aksesori dan fungsi tambahannya sendiri: GameChat untuk berbicara dengan pemilik Switch 2 lainnya, dukungan kamera terhubung USB untuk game dan obrolan, serta Joy-Con baru yang dapat berfungsi sebagai mouse optik pada game yang mendukung. Cara kerjanya sama seperti Switch, tetapi memiliki grafis dan layar yang lebih baik, dengan daya tahan baterai yang lebih pendek. Untuk memperluas penyimpanan Switch 2, kamu perlu membeli kartu microSD Express, yang berbeda dari microSD standar.
Handheld Game PC
Semakin banyak sistem handheld bertenaga besar yang dapat menjalankan OS Windows penuh di dalamnya, atau perangkat lunak SteamOS berbasis Linux tertentu. Steam Deck, Asus ROG Ally, dan Lenovo Legion Go adalah opsi terbaik saat ini dan hadir dalam beberapa bentuk dan varian.
Sebagian besar handheld ini menjalankan tipe prosesor berbasis AMD dengan kinerja serupa yang dilengkapi grafis terintegrasi, yang memberikan pengalaman gaming fungsional yang mengejutkan saat bepergian, asalkan game yang kamu mainkan dioptimalkan dengan baik. Valve membuat ini sangat mudah pada Steam Deck dan Lenovo Legion Go S baru dengan Steam OS, dengan memperjelas di Steam Store-nya game mana saja yang sudah dioptimalkan. Pada handheld Windows, kamu mendapatkan kebebasan OS Windows penuh, beserta komplikasinya. Kamu bisa menjalankan game apa pun dari sumber mana pun (dan pada handheld SteamOS, dengan sedikit penyesuaian, ini juga bisa dilakukan), tetapi hasilnya akan sangat bervariasi. Saya sendiri sering menemui beberapa game yang tidak bisa berjalan sama sekali, atau berjalan sangat buruk hingga tidak bisa dimainkan. Game indie dan yang lebih kecil sering menjadi pilihan yang bagus di handheld karena alasan ini.
Meski begitu, game seperti Cyberpunk 2077, Elden Ring, Spider-Man 2, dan No Man’s Sky adalah beberapa contoh game yang asyik dimainkan secara mobile dengan handheld ini. Perkirakan daya tahan baterai akan bervariasi tergantung jenis game, dan banyak dari handheld ini juga cukup berat (hingga 1,5 pon). Mereka juga dapat terhubung dengan monitor dan aksesori, tetapi tidak disertakan dock dalam paket penjualannya.
Handheld Retro
Analogue Pocket dan ModRetro Chromatic adalah Game Boy yang telah diramaster untuk memainkan kartrij klasik yang mungkin masih kamu miliki atau beli. Pocket juga dapat memainkan kartrij game lain, dan bahkan emulasi game yang dapat di-sideload. Seri handheld Evercade, sebagai alternatif, memainkan kompilasi game yang dirilis ulang pada kartrij khusus.
Sementara model Pocket, Chromatic, dan Evercade lebih ditujukan untuk kartrij fisik, ada juga banyak handheld kecil yang dapat memainkan ROM dan game emulasi. CNET saat ini tidak mengulas perangkat tersebut, tetapi ketahuilah bahwa ada ruang besar yang bisa dijelajahi di sana.
Ada juga perangkat yang aneh: Panic Playdate adalah kategori sendiri, sebuah mini-handheld khusus yang memainkan pustaka game-nya sendiri. Tidak ada yang benar-benar mirip dengannya, tetapi edisi terbatas Game & Watch keluaran Nintendo teringat dalam benak.
Handheld Streaming
Sementara handheld Windows dapat melakukan streaming game dari sumber seperti Xbox Cloud Gaming dan Nvidia GeForce Now, ponsel atau tabletmu juga bisa. Opsi streaming lain yang perlu dipertimbangkan adalah PlayStation Portal, yang hanya memainkan game cloud streaming PlayStation Plus atau game streaming melalui PlayStation 5-mu, tetapi juga menambahkan haptik dan trigger umpan balik gaya. Masa depan gaming mungkin akan semakin mengarah ke streaming, tetapi untuk saat ini, ini adalah alat yang ditambahkan oleh banyak perangkat.
Ponsel atau Tabletmu
Tablet dan ponsel adalah konsol game yang sangat valid: iPad memiliki banyak sekali game di App Store, dan ratusan lagi di Apple Arcade berbasis langganan. iPad juga dapat dipasangkan dengan pengontrol game Bluetooth. Tentu saja, iPhone dan ponsel Android juga memiliki banyak game, dan sejumlah case pengontrol game yang bagus tersedia, termasuk Backbone dan Razer Kishi.
Ponsel dan tablet juga menawarkan keunggulan lain, termasuk kemampuan untuk melakukan streaming game cloud di semakin banyak layanan seperti Microsoft Game Pass Ultimate dan PlayStation Plus.