“Pada tahun 2023, Ballard diam-diam berpisah dengan KAMI setelah dilakukan penyelidikan terkait klaim pelecehan seksual yang dilakukan oleh karyawan terhadapnya. Lynch, yang bukan karyawan, memiliki ingatan yang kabur tentang saat itu tetapi ingat memberitahu teman-teman dari karyawan KAMI bahwa hal-hal yang tidak pantas telah terjadi. Mereka, katanya, memberitahu teman mereka, yang kemudian melaporkannya ke sumber daya manusia. (Pengacaranya, Suzette Rasmussen, mengonfirmasi urutan peristiwa ini.)
Borys menjadi asisten eksekutif Ballard pada awal 2023. Dia merasa terisolasi, katanya, dari karyawan KAMI lainnya. Ketika penyelidikan dimulai, dia tahu sedikit tentang itu dan diberitahu bahwa cakupannya terbatas pada laporan yang dibuat oleh seorang wanita dan akan hilang. Barulah setelah dia berhenti dari KAMI, dan setelah dia melihat pengacara Suzette Rasmussen di TV membahas gugatan wanita-wanita berpseudonim yang dia wakili yang diajukan terhadap Ballard di pengadilan sipil di Utah, dia benar-benar mulai memproses pengalamannya.
“Aku masih mencoba memahami semua hal yang telah aku alami saat bekerja untuknya,” katanya. “Setelah aku melihat Suzette, aku merasa dia adalah tempat yang paling aman bagi saya untuk melindungi diri.”
Barulah setelah dia keluar dari orbit Ballard, memblokir nomor teleponnya, dan mengajukan gugatan, Borys mengatakan, bahwa dia mulai memahami seberapa traumatis dirinya. “Aku sedang mendengarkan seorang polisi melakukan podcast atau di berita, dan dia mengatakan bahwa kamu tidak boleh—” di sini dia berhenti, dan mulai menangis. “Kamu tidak boleh menciptakan korban dengan menyelamatkan korban. Dan itu benar-benar mengguncang saya.”
Proses hukum masih berlanjut; selain gugatan dan penyelidikan pidana, Borys dan Lynch telah mengajukan permintaan untuk perintah perlindungan permanen terhadap Ballard, yang saat ini menunggu jadwal sidang pemeriksaan bukti.
Keduanya juga masih sangat memproses pengalaman mereka tidak hanya dengan Ballard tetapi juga dengan KAMI, yang keduanya sekarang tidak lagi percaya bahwa itu pernah menjadi operasi penyelamatan anak yang sah.
“Mana buktinya?” tanya Borys. “Tidak ada bukti sama sekali, dan ketika kamu mencoba berbicara dengan siapa pun tentang itu yang masih bekerja di sana dan percaya, seperti Tim Ballard—wajahnya memerah, bingung, dan frustasi. Alih-alih menjawab pertanyaan, mereka membalas kembali kepadamu.”
WIRED memberikan daftar pertanyaan yang detail kepada Chad Kolton, juru bicara Tim Ballard. Sebagai tanggapan, Kolton menulis, sebagian, “Aku mulai menjawab masing-masing dari ini dan kemudian mempertimbangkan kembali karena sepertinya sia-sia … Tidak ada yang baru tentang karya Tim dengan Republikan yang telah dia lakukan terbuka selama bertahun-tahun karena mereka benar-benar ingin melakukan sesuatu tentang masalah perdagangan manusia daripada menyangkal hal itu ada. Kasus-kasus terhadapnya mulai hancur, dengan satu sudah ditolak dan yang lain menghadapi sidang pemeriksaan bukti tentang tuduhan serius atas perilaku ilegal dan tidak etis oleh penggugat dan pengacaranya.”
KAMI tidak memberikan tanggapan atas permintaan komentar dari WIRED.
“Aku harap dia masuk penjara,” kata Lynch. “Itu benar-benar hal yang sulit untuk dikatakan, dan sulit untuk memahami bahwa itu mungkin terjadi. Aku harus menyadari itu bukan saya yang menahannya di penjara. Bukan kita. Itu dia dan apa yang dia lakukan.”
Dia juga, katanya, hanya ingin kebenaran diketahui.
“Tidak ada yang pantas mengalami sesuatu seperti ini, dan seseorang seperti dia tidak pantas berada di kampanye presiden atau pidato,” katanya. “Dia tidak pantas mendapatkan hak itu sekarang.”