Pokemon TCG Pocket bukan sekadar game mobile, melainkan mesin pencetak uang. Aplikasi kartu dagang virtual ini telah meraup lebih dari $900 juta dalam enam bulan pertamanya, bahkan melampaui pendapatan Pokemon Go dalam rentang waktu pascarilis yang sama. Ternyata, kartu Pokemon palsu sama larisnya dengan yang asli.
Orang-orang senang membuka bungkus paket kartu, berburu kartu dengan ilustrasi favorit mereka dari Pokemon yang populer. Rasanya sangat memuaskan ketika berhasil mengalahkan odds dengan mendapatkan kartu ‘full art’ bergaya tinta rumit atau ‘secret rare’ yang berkilauan. Namun, saya mulai merasa kesal ketika hanya satu atau dua kartu lagi yang kurang untuk melengkapi satu set, tetapi saya tak kunjung beruntung untuk mendapatkannya dari paket.
Pokemon TCG Pocket memiliki sistem “pity points” yang seharusnya membuat situasi ini terasa tidak terlalu menyebalkan. Setiap kali kamu membuka satu paket, kamu mendapatkan lima pack points, yang bisa langsung ditukar dengan kartu pilihanmu.
Kamu dapat menukar 35 point untuk sebuah kartu common, tetapi jika kamu ingin mendapatkan kartu terlangka dari suatu set, harganya bisa mencapai 500 point, 1.250 point, atau bahkan 2.500 point untuk satu kartu. Artinya, kamu harus membuka 500 paket kartu untuk mendapatkan satu salinan dari kartu terlangka di Pokemon TCG Pocket.
Kedengarannya absurd (dan memang begitu), tetapi hal itu sudah diduga dari game free-to-play, terutama yang pengembangnya menghasilkan uang dengan mendorong pemain membayar untuk pembukaan kartu tambahan. Masalah besar saya yang sebenarnya dengan pack points adalah mereka terbatas pada set ekspansi tempat kamu mengumpulkannya.
Contohnya, saya memiliki 315 pack points untuk set Secluded Springs yang baru, sebuah ekspansi di mana saya masih kehilangan banyak kartu. Saya juga punya 700 pack points untuk ekspansi pertama permainan ini, Genetic Apex — tetapi poin-poin itu terkunci pada Genetic Apex dan tidak bisa digunakan untuk set lainnya. Saya telah mengumpulkan ratusan pack points, namun pada dasarnya tidak berguna karena tidak membantu saya melengkapi set-set yang masih ada kartunya yang belum saya punya.
Set ekspansi Pokemon TCG Pocket dirilis setiap bulan, yang artinya tidak ada yang punya cukup waktu untuk mengumpulkan pack points guna menukar kartu langka sebelum set kartu baru yang berkilauan dihadapkan ke depan mata. Hal ini memupuk rasa FOMO yang mendesak yang telah saya kritik sebelumnya, dan set ekspansi terbaru telah memperburuk masalah ini lebih dari sebelumnya.
Ekspansi Deluxe Pack Ex yang keemasan dan berkilauan akan meningkatkan koleksi Pokemon TCG Pocket-mu — tetapi pack points-mu mungkin tidak akan banyak membantu.
DeNA/Screenshot by CNET
Jika Deluxe Packs bersifat terbatas waktu, apa yang terjadi pada pack points saya?
Dalam artian tertentu, ekspansi Pokemon TCG Pocket terbaru ini memecahkan masalah perburuan kartu yang hilang dari set-set sebelumnya. Deluxe Packs yang terbatas waktu ini mencakup kartu dari setiap set ekspansi Pokemon TCG Pocket sebelumnya, yang artinya kamu bisa melengkapi koleksimu sambil memburu kartu ‘full art’ terbaru dan terlangka. Kamu bahkan dijamin mendapatkan kartu Pokemon Ex yang berharga dari setiap Deluxe Pack, yang tampaknya seperti kesepakatan yang cukup baik di permukaan.
Namun, ada masalah yang membayangi set Deluxe Pack Ex yang mengaburkan sukacita seharusnya menyertai perilisannya. Sebagai permulaan, pemain hanya mendapatkan empat kartu dari satu paket Deluxe Pack Ex, sedangkan set lainnya akan memberikan lima kartu Pokemon kepada pemain.
Bagian terburuk dari peluncuran ini adalah bagaimana ia berinteraksi dengan sistem pack points. Karena pack points terkunci pada set ekspansi yang kamu buka, pack points dari Deluxe Pack Ex akan menjadi tidak berguna secara fungsional begitu set ini hilang pada akhir Oktober nanti. Saya telah membuka lebih dari 50 Deluxe Packs dan memiliki hampir 300 pack points, tetapi mustahil bagi saya untuk mengumpulkan mata uang ini cukup banyak untuk membuka kunci kartu terlangka di set ini.
Peluncuran ekspansi Deluxe Pack Ex seperti menggaruk luka — dan bagian terburuknya adalah ada solusi yang sangat sederhana untuk memperbaiki sistem pack points secara keseluruhan.
Kamu perlu membuka 100 paket dari satu set ekspansi untuk memiliki cukup pack points guna menukarnya dengan kartu Pokemon Ex yang mendefinisikan meta.
DeNA/Screenshot by CNET
Universal pack points adalah solusi sederhana
Alih-alih mengunci pack points pada set tertentu, seharusnya mereka menjadi mata uang yang berlaku untuk seluruh akun. Setiap kali kamu mendapatkan pack points, mereka harus ditambahkan ke dalam satu kumpulan besar yang bisa digunakan untuk set kartu mana pun dalam game. Dengan demikian, pemain tidak akan merasa bersalah secara artifisial karena membuka paket dari set-set lama.
Meskipun sudah menjadi hal biasa bagi game gacha untuk memiliki sistem pity yang menjamin hadiah tertentu setelah sejumlah pull, sama sekali bukan keharusan bagi game-game ini untuk memiliki sistem tersebut. Dalam arti tertentu, saya bersyukur bahwa pack points ada di Pokemon TCG Pocket sejak awal.
Saya pikir kita harus selalu memperjuangkan pengalaman yang lebih ramah konsumen dalam gaming modern. Merombak sistem pity sehingga pack points dapat digunakan secara universal di semua set kartu dalam game akan membuat permainan lebih adil dan memberi lebih banyak pemain kesempatan nyata untuk mendapatkan kartu terlangka.
Hal ini menciptakan rasa kesetaraan yang lebih besar antara pemain free-to-play dan yang membayar, dan bahkan mungkin membuat beberapa orang mengeluarkan lebih banyak uang untuk membuka paket. Universal pack points adalah situasi yang saling menguntungkan bagi para pemain dan DeNA.