Parker Shi, Wakil Presiden GWM Group dan Presiden GWM International, menganggap Presiden AS Donald Trump sebagai pria paling sukses di dunia menurut metrik tertentu. Namun di sisi lain, Trump tetap menjadi hambatan besar dalam upaya pabrikan otomotif China ini untuk mengakses pasar global.
"[Orang-orang] mencari kekuasaan, mencari uang, dan mereka mencari nama. Benar, kan? Donald Trump adalah orangnya," ujar Shi kepada audiensnya selama GWM Global Tech Day di Australia awal bulan ini. "Tapi apa yang dicari bisnis? Merek, volume, profit. Volume bisa digantikan oleh pangsa pasar."
Tech Day GWM merupakan bagian dari upaya branding internasional mereka, dengan membawa sejumlah eksekutif puncaknya ke Melbourne untuk membahas rencana perusahaan untuk pertumbuhan global. Meskipun China adalah pasar otomotif terbesar di dunia, GWM adalah satu dari banyak produsen EV yang ambisinya melampaui batas negara asal. Perusahaan ini telah berada di pasar Australia sejak 2009, ketika mereka menjadi pabrikan China pertama yang menjual mobilnya di negara tersebut.
Namun, sementara GWM bercita-cita menjadi pemain penting di kancah EV global, pasar AS yang besar namun tak terjangkau terus menjadi tantangan nyata bagi ambisi ini — seperti halnya bagi semua pabrikan otomotif China.
Kapan kendaraan GWM akan memasuki pasar AS?
Berbicara kepada Mashable, Shi mengonfirmasi bahwa GWM telah berencana memasuki pasar AS pada 2021, dengan melakukan riset, merencanakan produk, bahkan menyiapkan infrastruktur dan karyawan. Sayangnya, masalah politik dan tarif telah menunda rencana tersebut untuk waktu yang tidak ditentukan.
"Kami sudah mempersiapkan diri untuk pasar AS selama bertahun-tahun," kata Shi. "Kami punya gedung di sana, kami punya tim R&D di sana. Tapi karena masalah politik, jelas, ini bukan waktu yang tepat untuk membuat rencana untuk AS. Jadi ini adalah rahasia umum. Saya tidak perlu menyangkal apa pun. Ini karena masalah politik sehingga sulit untuk berinvestasi di pabrik manufaktur di sana."
Khususnya, Shi menyoroti bea masuk dan tarif tinggi yang saat ini dikenakan AS pada EV dari China. Kendaraan tersebut sebelumnya dikenai tarif standar 2,5 persen hingga masa jabatan pertama Trump pada 2018, ketika ia memperkenalkan tarif tambahan 25 persen untuk barang-barang China. Presiden Joe Biden kemudian meningkatkan tarif lebih lanjut menjadi 100 persen pada 2024.
Tarif AS untuk EV China sejak itu berfluktuasi secara liar di bawah pemerintahan Trump saat ini, bahkan pernah melonjak hingga 247,5 persen. Dapat dipahami, faktor-faktor seperti ini berarti biaya untuk berinvestasi di AS saat ini lebih besar daripada manfaatnya.
"[Jika] Anda ingin pergi ke sana [AS], Anda harus mengeluarkan uang untuk membangun pabrik atau mengakuisisi pabrik," jelas Shi. "Kami memang memiliki produk yang cocok untuk pasar AS. Namun masalahnya, investasi untuk manufaktur menjadi sulit. Itu adalah penghalang. Investasi langsung dibutuhkan untuk pasar AS."
GWM masih memiliki ambisi di AS, dengan Shi menyatakan bahwa perusahaan enggan melepas kesempatan untuk masuk ke pasar yang begitu besar. Meski demikian, memasuki AS tidaklah feasible sementara pemerintahan AS tetap aktif bersikap bermusuhan terhadap pabrikan otomotif China. Saat menaikkan tarif untuk EV China tahun lalu, Biden mengklaim bahwa program subsidi EV pemerintah China memungkinkan perusahaan China "curang" dengan menjual mobil pada "harga yang tidak adil," membuat pabrikan AS tidak mampu bersaing.
"Kami memiliki beberapa bisnis di Meksiko… tapi sekarang juga sedang berubah," kata Shi, mengakui kekhawatiran pejabat AS bahwa pabrikan China bisa memanfaatkan Meksiko untuk memasok mobil mereka kepada pengemudi Amerika. China adalah pemasok otomotif utama Meksiko. "Mereka seharusnya menghentikan investasi China di Meksiko. Mungkin mereka berpikir kami menggunakan Meksiko sebagai basis untuk ekspor ke AS."
GWM Merambah Pasar Internasional di Luar Amerika Serikat
Credit: Courtesy of GWM
Sementara itu, GWM telah mengalihkan perhatiannya ke negara-negara lain seperti Australia. Perusahaan ini menempati fasilitas Lang Lang Proving Grounds di Victoria awal tahun ini untuk menguji dan menyesuaikan kendaraannya dengan kondisi Australia, mengadaptasi pendekatannya tergantung pada kebutuhan spesifik negara yang berbeda. Shi menekankan bahwa GWM bertujuan untuk bekerja sama dan memahami masyarakat di berbagai wilayah, mencatat bahwa hanya 10 dari 110 karyawan GWM di Australia yang berasal dari Tiongkok.
“Bersama masyarakat lokal, untuk kepentingan lokal. Bersama rakyat Thailand, untuk Thailand. Bersama warga Australia, untuk Australia,” ujar Shi. “Ini adalah filosofi [yang membimbing kami]…. Anda harus membuat diri Anda lebih lokal. Bukan hanya mereknya. Produk, layanan, operasional…. Segalanya harus bersifat lokal.”
Pertimbangan semacam ini tampaknya menjadi bagian dari alasan mengapa GWM tidak hanya memproduksi kendaraan listrik (EV), tetapi juga menawarkan kendaraan bermesin bensin dan hibrida seperti Tank 300 dan Cannon Alpha. Kurangnya infrastruktur dan fasilitas pengisian daya telah memperlambat adopsi EV di beberapa pasar, dengan tingkat dukungan dan insentif pemerintah yang sangat bervariasi antar daerah.
Oleh karena itu, Shi mengakui bahwa masih ada kebutuhan untuk kendaraan bertenaga bensin tradisional, terutama di negara-negara yang mungkin belum memiliki anggaran untuk implementasi luas fasilitas EV. Sementara itu, GWM berharap dapat memenuhi pelanggan internasional sesuai dengan kondisi mereka saat ini.
“Kami percaya kendaraan energi baru bisa menjadi masa depan,” kata Shi. “Tentu, untuk pasar Tiongkok, pasti karena pemerintah memberikan banyak dukungan, insentif, pengurangan pajak, jadi penetrasi EV sangat tinggi…. Jadi itulah sebabnya jika Anda berbicara tentang kendaraan energi baru di Tiongkok, pangsa pasarnya lebih dari 50 persen. Tetapi pasar lain saya pikir bisa lebih lambat karena insentif pemerintah atau dukungan pemerintah sangat terbatas.”
“Di beberapa pasar yang kami pahami, bensin, diesel, khususnya untuk kendaraan komersial… [akan terus bertahan] untuk waktu yang lama karena fasilitas pengisian daya membutuhkan waktu [untuk dibangun]. Dan anggaran dari pemerintah untuk mendorong kendaraan listrik, untuk mendorong kendaraan hybrid plug-in, [masih] sangat lambat….
“Kami berusaha mengikuti tren [masa depan], tentu saja,” lanjut Shi. “EV bisa sangat baik untuk lingkungan, bisa memberikan kenyamanan yang hebat. Tetapi kami percaya bahwa negara yang berbeda mungkin memiliki skenario penggunaan yang berbeda.”
Shi memberikan contoh orang Australia yang berkendara antara Melbourne dan Sydney, dua kota yang berjarak sekitar 876 km. Dalam skenario seperti itu, pengemudi mungkin khawatir untuk mencapai charger berikutnya. Lebih jauh, Shi menduga bahwa charger yang tersedia mungkin kurang canggih dan membutuhkan waktu yang signifikan untuk mengisi daya. Oleh karena itu, ia menyarankan bahwa kendaraan listrik hybrid plug-in akan lebih cocok untuk perjalanan antar kota, sambil mencatat bahwa EV kecil GWM Ora dirancang untuk penggunaan dalam kota.
“Inilah sebabnya kami tidak berinvestasi [pada] model besar, mobil besar untuk EV,” tambah Shi. “Beberapa pemain Tiongkok lainnya, mereka memiliki SUV besar sepanjang lima meter…. Kami tidak melakukan itu. Kami memiliki kemampuan untuk melakukannya, tetapi kami tidak berpikir itu akan menjadi masa depan. Terutama [karena] kami menghadapi pasar global. Jadi skenario berbeda, kebutuhan berbeda.”
Berupaya Mengamankan Data, Kepercayaan, dan Pangsa Pasar
Credit: Courtesy of GWM
Bagi GWM, berekspansi ke luar Tiongkok “adalah suatu keharusan.” Namun, pemerintah asing dalam beberapa tahun terakhir telah menunjukkan kecurigaan yang semakin besar terhadap perusahaan teknologi Tiongkok, dengan menuduh mereka memberikan akses data pelanggan kepada pemerintah Tiongkok. Meskipun tidak ada bukti publik bahwa hal ini terjadi, kemungkinannya telah membuat pembuat kebijakan menjadi hati-hati. Oleh karena itu, perusahaan Tiongkok dengan aspirasi global harus mengalokasikan sumber daya yang signifikan untuk meyakinkan pemerintah dan mengatasi kewaspadaan semacam itu.
“Jika Anda mencoba menjadi pemain global di berbagai negara, kami harus mengikuti aturan dan regulasi negara tersebut,” kata Shi. “Ini adalah batasan dasar. Ini adalah nomor satu.”
Sebagai bagian dari ini, Shi menyatakan bahwa GWM menyimpan data pelanggan di server dalam negara masing-masing. Misalnya, data pengemudi Australia disimpan di server yang berada di Australia.
“Kami telah mengisolasi data pelanggan, karena data pelanggan sangat, sangat sensitif,” ujar Shi. “Ini adalah hukum…. Kami harus mengikuti hukum dan [memastikan GWM] mematuhi peraturan. Ini adalah batasannya. Anda tidak boleh melampaui batas itu. Anda melanggarnya, Anda akan terkena dampak buruknya….” Kami tidak ingin, dalam jangka pendek, menciptakan kemudahan yang justru berujung pada kebocoran data pelanggan yang masif. Tidak, hal tersebut tidak diperbolehkan.
GWM telah hadir di Australia selama hampir dua puluh tahun. Per Juli lalu, GWM tercatat sebagai produsen otomotif terlaris ketujuh di negara tersebut tahun ini sekaligus merek mobil China nomor satu paling laris. Perusahaan terus memperkuat pijakannya dengan mengumumkan dalam Tech Day bahwa Tank 500 SUV hybrid plug-in tujuh penumpang terbarunya akan dibanderol seharga AU$79.990 driveaway bagi masyarakat Australia — setara dengan sekitar US$52.000.
Sayangnya, masih akan lama sebelum pengendara di AS dapat mencoba langsung kendaraan GWM.
“Menurut kami, kami memiliki kemampuan untuk memasuki pasar AS. Kami punya produk, teknologi, serta pengalaman dalam operasi global,” kata Shi kepada Mashable. “Kami sedang merencanakan, mengamati, dan memantau perkembangan kebijakan AS yang terus berubah… Kami memang memiliki tim di sana, namun perubahan pemerintahan telah mengubah segalanya. Maaf tentang hal tersebut!”
Topik: **Electric Vehicles**, **Cars**