Pada hari Selasa, Elon Musk mengumumkan tuntutan yang diajukan oleh X Corpsnya terhadap sebuah konsorsium periklanan yang kurang dikenal yang dikenal sebagai GARM (singkatan dari Aliansi Global untuk Media Bertanggung Jawab). X mengklaim bahwa GARM bersekongkol untuk mematikan pendapatan iklan ke bisnisnya, sehingga merugikan mereka dari “miliaran” dolar. Sekarang, sekitar 48 jam kemudian, tampaknya organisasi iklan yang diserang tersebut menghentikan operasinya dan membubarkan diri.
The New York Times melaporkan bahwa GARM berencana “menutup,” mengutip email internal dari organisasi nirlaba tersebut yang menyatakan bahwa mereka tidak memiliki sumber daya keuangan untuk melanjutkan operasi sambil juga melawan upaya litigasi X. Business Insider awalnya melaporkan email tersebut, yang menyatakan bahwa organisasi tersebut akan “menghentikan” kegiatannya.
GARM adalah inisiatif yang didirikan oleh Federasi Pengiklan Dunia pada tahun 2019, setelah pembantaian Christchurch. Mereka telah secara terbuka menyatakan bahwa tujuan mereka adalah untuk mengatasi “tantangan konten ilegal atau berbahaya di platform media digital dan monetisasi melalui iklan.” Dalam fungsi, ini berarti memberi saran kepada perusahaan tentang situs yang mungkin menjadi masalah dari perspektif keamanan merek. Sebuah penyelidikan oleh Komite Yudisial DPR yang dipimpin oleh konservatif mengklaim bahwa organisasi tersebut melanggar undang-undang anti-monopoli dalam upaya mereka untuk “mendemonetisasi konten yang tidak disukai demi keamanan merek,” dan bahwa mereka secara khusus menargetkan organisasi konservatif.
Tahun lalu, Musk mengatakan kepada pengiklan yang tidak menyukainya atau situs webnya untuk “pergi ke sana” sendiri, mengatakan bahwa ia berharap perusahaan yang tidak mendukung cara berbisnisnya tidak akan mengiklankan X. Ternyata dia tidak benar-benar mengatakannya, karena perusahaannya sekarang menuntut beberapa pengiklan yang memutuskan untuk melakukannya. Tuntutan X mengklaim bahwa setelah akuisisi Musk terhadap Twitter (yang kemudian dia ganti nama menjadi X), GARM membantu memicu “boikot pengiklan massal” yang merugikan perusahaan dari “miliaran dolar pendapatan iklan.” Tuntutan tersebut menyatakan bahwa, secara internal, “GARM merayakan-dan bertanggung jawab atas-kerugian ekonomi massif yang diberlakukan pada Twitter oleh boikot.”
Meskipun organisasi tersebut mungkin membubarkan diri, GARM dan WEF telah membantah bahwa mereka melanggar undang-undang anti-monopoli. Gizmodo menghubungi kedua organisasi untuk memberikan komentar.
Pada hari Kamis, CEO X, Linda Yaccarino, memposting tentang pembubaran GARM, mengatakan: “Tidak ada kelompok kecil yang seharusnya dapat menguasai apa yang akan dimonetisasi. Ini adalah pengakuan penting dan langkah yang diperlukan ke arah yang benar. Saya berharap itu berarti reformasi seluruh ekosistem akan datang.”
Musk belum mengomentari langsung perkembangan ini. Miliarder teknologi ini telah membuat kebiasaan litigasi berprofil tinggi dalam beberapa tahun terakhir. Selain serangan hukum X terhadap GARM, Musk dan/atau X juga sedang menuntut OpenAI, perusahaan yang awalnya ia bantu dirikan, Media Matters, sebuah penjagaan nirlaba yang condong ke kiri, dan Pusat Melawan Kebencian Digital, sebuah nirlaba lainnya. Tentu saja, daftar lengkap keterlibatan hukum Musk dan perusahaannya dalam permasalahan tersebut panjang.