Kelangkaan memori telah membuat gaming PC hampir tak terjangkau, kecuali bagi mereka yang memiliki kocek sangat dalam. Dalam waktu dekat, melambungnya harga RAM dan penyimpanan dapat menggagalkan harapan untuk mempertahankan sekilas kepemilikan fisik atas game. Hal ini paling mengkhawatirkan pada kasus Nintendo Switch 2. Kartrid game konsol tersebut pada akhirnya mungkin menjadi langka—atau sekadar barang koleksi.
Menurut Nintendeal, yang memiliki rekam jejak cukup terpercaya dalam melaporkan produk Nintendo, ukuran kartrid game Switch 2 yang lebih kecil kini sedang diproduksi, meskipun masih diperlukan waktu sebelum benar-benar tersedia bagi pengembang. Beberapa pengembang game secara anonim menyatakan bahwa satu-satunya ukuran yang tersedia bagi mereka adalah kartrid game 64GB yang mahal. Kartrid game yang lebih kecil ini datang di waktu yang kurang tepat. Biaya memori membengkak di semua industri, yang berarti publisher game punya jauh lebih sedikit alasan untuk membayar kartrid fisik ketika opsi digital lebih murah tersedia.
Game-key cards mungkin menjadi satu-satunya pilihan
© Raymond Wong / Gizmodo
Switch 2 mendukung tiga cara berbeda untuk membeli game (empat, jika menghitung “kode dalam kotak” yang hanya berisi selembar kertas sebagai pengganti kartrid). Pertama adalah salinan digital yang terhubung ke akun Nintendo. Berikutnya adalah kartrid game tradisional yang menyimpan seluruh game di memori flash ROM. Yang terakhir dan paling kontroversial adalah game-key card, kartu fisik dengan penyimpanan sangat minim. Ia berfungsi sebagai “kunci” (maka disebut game-key card) bagi Switch 2 untuk mengunduh game. Setelah mengunduh game yang Anda beli, Anda hanya dapat memainkannya saat kartu tersebut tertancap di konsol. Ini merupakan gabungan terburuk dari dua dunia.
Game-key card lebih menarik bagi publisher karena harganya lebih murah. Mereka juga memungkinkan publisher membuat game dengan ukuran file lebih besar (beberapa dev mengklaim game mereka tidak kompatibel dengan kartrid fisik). Semakin besar penyimpanan kartrid, semakin mahal biayanya bagi publisher. Publisher Inin menulis dalam postingan blog pekan ini terkait permintaan versi fisik untuk port R-Type Dimensions III di Switch 2. Perusahaan tersebut menyatakan bahwa produksi kartrid fisik akan memaksa mereka menaikkan harga game sebesar 15 euro, atau sekitar $18.
Pusat data AI telah menciptakan permintaan besar-besaran akan memori, dan mereka bersedia membayar mahal sehingga produsen memori utama di industri semikonduktor mengalihkan fokus untuk memastikan chatbot tetap berjalan. Kelangkaan memori hanya akan memburuk hingga tahun 2026. Beberapa perusahaan memperkirakan kelangkaan ini mungkin baru berakhir pada 2028. Nintendo mungkin bisa menanggung biaya ini untuk game-game first-party, namun publisher kecil dan produsen memori sendiri akan menghadapi masa yang lebih sulit.
Produsen kartrid game akan menghadapi masa sulit
© Adriano Contreras / Gizmodo
Pembahasan akan menjadi teknis, jadi harap bersabar. Bedah sebelumnya dari YouTuber Spawn Wave menunjukkan kartrid game Switch 2 baru dibuat oleh perusahaan semikonduktor Jepang, Rohm. Nintendo Patent Watch, akun dan blog Bluesky yang telah memantau situasi kartrid game, menyarankan bahwa merek Taiwan, Macronix—yang sebelumnya memproduksi kartrid Switch orisinal—mungkin menjadi salah satu dari sedikit perusahaan yang membuat memori flash lebih kecil untuk Switch 2.
Laporan keuangan terakhir perusahaan tersebut pada Oktober menyiratkan ekspektasi peningkatan penjualan ROM dan NAND tahun depan. Laporan awal tahun ini dari media berbahasa Mandarin UAnalyze menyebutkan Macronix akan beralih ke tipe memori NAND tertentu untuk kartrid Switch 2 kelas bawah.
Penyimpanan ROM yang lebih kecil akan lebih lambat, menurut Nintendeal. Artinya, kartrid game berukuran kecil mungkin hanya akan digunakan oleh game indie berskala lebih kecil. Developer indie akan kesulitan membenarkan harga kartrid yang semakin melambung.
Cameron Crandall, manajer bisnis SSD pusat data untuk produsen memori Kingston, mengatakan kepada pembawa acara podcast Full Nerd Network bahwa situasi penyimpanan flash NAND akan memburuk secara signifikan dalam 30 hari ke depan. Kingston melaporkan harga NAND telah melonjak 246% dibandingkan awal 2025. “Kita akan menghadapi kenaikan harga yang belum pernah terjadi sebelumnya,” ujar Crandall.
Data sebelumnya menunjukkan hampir setengah dari penjualan game Switch orisinal adalah fisik. Bandingkan dengan game PlayStation 5, di mana hampir 80% penjualannya adalah digital. Sebagai contoh terkini, hampir 75% dari penjualan awal Cyberpunk 2077 di Switch 2 adalah untuk salinan fisik. Harga Switch 2 mungkin akan naik tahun depan akibat kelangkaan memori yang berlanjut, sehingga wajar jika game-game mengikutinya. Sekuat apa pun keinginan gamer, game fisik mungkin akan semakin langka. Selamat tinggal pada era di mana kita benar-benar memiliki game yang kita beli.