Di tengah keputusan Bad Bunny untuk menghindari Amerika Serikat daratan dalam tur dunianya karena kekhawatiran akan razia ICE, kabar bahwa ia akan menjadi bintang utama pertunjukan babak pertama Super Bowl LX memicu kemarahan hebat dari para influencer MAGA yang mengeluh bahwa ia “tidak bernyanyi dalam bahasa Inggris” dan telah sering mengkritik Donald Trump.
Kontroversi ini telah merambat melampaui media sosial dengan ancaman dari Corey Lewandowski, penasihat Menteri Keamanan Dalam Negeri Kristi Noem, yang mengancam akan mengerahkan kehadiran Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai (ICE) di acara tersebut untuk menangkap dan mendeportasi imigran tanpa dokumen. Lewandowski mengatakan kepada podcaster sayap kanan Benny Johnson di The Benny Show, “Kami akan menemukan Anda. Kami akan menangkap Anda. Kami akan menahan Anda di fasilitas detensi dan kami akan mendeportasi Anda.”
Episode ini mengungkap anatomi kemarahan yang direkayasa dan sekali lagi memposisikan acara olahraga terbesar Amerika sebagai medan pertempuran bagi politik identitas negara itu.
Berita yang dikonfirmasi oleh NFL pada Minggu malam itu dengan cepat menjadi bahan bakar bagi mesin kontroversi yang beroperasi penuh waktu di platform seperti X. Dalam hitungan jam, serangkaian komentator dan influencer sayap kanan mengaktifkan naskah yang kini telah familier. Jack Posobiec, seorang promotor Pizzagate yang terkemuka, menyasar Jay-Z, yang perusahaannya Roc Nation memproduksi acara tersebut, sebagai arsitek “rekayasa” budaya. Akun “End Wokeness”, dengan 4 juta pengikut, menggunakan ejekan visual dengan memposting gambar artis tersebut mengenakan gaun.
Serangan-serangan ini tidak acak; ini adalah taktik textbook dari perang budaya yang berusaha memobilisasi basisnya dengan mengidentifikasi musuh simbolis. Dalam kasus ini, Bad Bunny. Ia bukan hanya artis yang mayoritas menyanyi dalam bahasa Spanyol—sebuah fakta yang ditanggapi oleh influencer Mario Nawfal dengan berkata bahwa “penonton babak pertama rata-rata di Des Moines tidak fasih berbahasa reggaeton”—tetapi aktivisme-nya eksplisit, konsisten, dan secara langsung bertentangan dengan platform ideologi konservatisme Amerika.
Bad Bunny tak meminta maaf atas sikap politiknya
Permusuhan terhadap Bad Bunny tidak berakar pada musiknya, tetapi pada pesannya. Keputusannya untuk tidak melakukan tur di Amerika Serikat, karena kekhawatiran bahwa penggemarnya akan menjadi sasaran razia Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai (ICE), merupakan pernyataan politik yang sedikit sekali dibahas bintang. “Orang-orang dari AS bisa datang ke sini untuk melihat pertunjukan. Latinos dan Puerto Rico dari Amerika Serikat juga bisa melakukan perjalanan ke sini, atau ke bagian mana pun di dunia. Tapi ada masalah—seperti, ICE yang sialan bisa saja berada di luar [konser saya]. Dan itu adalah sesuatu yang kami bicarakan dan sangat kami khawatirkan,” katanya dalam sebuah wawancara dengan majalah i-D.
Sikap ini mengubah konser-konsernya dari sekadar acara hiburan menjadi potensi suaka, dan ketidakhadirannya menjadi sebuah aksi protes.
Bad Bunny telah menjadi pengkritik vokal status Puerto Rico sebagai wilayah tak tergabung, yang membatasi hak dan peluang warganya. Aktivisme-nya berfokus pada mendukung pulau itu, di mana residensi 31 harinya menghasilkan dampak ekonomi sebesar $400 juta menurut sebuah perkiraan dari Wells Fargo.