Universitas Cambridge secara konsisten menduduki peringkat teratas di dunia, dengan sekolah kedokteran dan fasilitas penelitian yang luas di antara yang terbaik. Namun, selama sebulan terakhir, staf di sekolah kedokteran bergengsi tersebut telah mengalami gangguan dalam pekerjaan mereka akibat “aktivitas jahat” pada jaringan komputer mereka.
Sebuah “pemberitahuan staf” yang dikirim melalui email dan dilihat oleh WIRED, yang diyakini dikirim pada akhir Februari, memberitahukan staf tentang gangguan tersebut dan mengatakan bahwa universitas sedang berupaya untuk segera mengembalikan sistem online. Namun, beberapa minggu kemudian, insiden tersebut masih berlanjut, dan sedikit informasi yang diungkapkan kepada publik tentang sifat insiden tersebut.
“Pelayanan IT yang disediakan oleh Layanan Komputasi Sekolah Klinis (CSCS) telah terganggu oleh aktivitas jahat,” tulisan email yang dilihat oleh WIRED mengatakan. “Kami menghargai bahwa beberapa staf dan mahasiswa mengalami gangguan yang signifikan dalam pekerjaan dan studi mereka, dan kami berterima kasih atas kesabaran dan pengertian mereka.”
Universitas telah mengkonfirmasi kepada WIRED bahwa sistemnya terkena dampak, bahwa beberapa layanan telah sengaja dimatikan, dan meskipun mereka telah “mengendalikan” insiden tersebut, gangguan masih berlanjut dan penyelidikannya kemungkinan akan memakan waktu. Tidak ada data yang diambil, kata mereka. Badan keamanan cyber nasional Inggris dan regulator data negara tersebut juga sedang menyelidiki kejadian tersebut.
Pesan email yang dikirim kepada staf bulan lalu mengatakan bahwa sebuah “Tim Manajemen Insiden Kritis” telah dibentuk untuk menangani respons tersebut. Pada saat pesan itu dikirim, email tersebut mengatakan, tidak ada akses ke jaringan IT lokal dan Wi-Fi, dan akses internet kabel telah dimatikan di gedung yang terkena dampak, dengan Wi-Fi dijadwalkan akan dihidupkan kembali pada hari yang sama.
CSCS menyediakan dukungan IT kepada staf dan peneliti di Sekolah Kedokteran Klinis universitas. Versi arsip dari situs web mereka menyebutkan bahwa terdapat lebih dari 5.800 perangkat di jaringan mereka, dan tim tersebut menyediakan komputer dan server kepada staf. Email yang dilihat oleh WIRED mengatakan bahwa CSCS juga melayani Departemen Zoologi, Laboratorium Sainsbury yang meneliti kehidupan tumbuhan; Institut Sel Punca; dan Institut Milner dari Sekolah Ilmu Biologi, yang meneliti terapi baru. Semuanya terdampak.
Jurubicara Universitas Cambridge mengonfirmasi insiden tersebut kepada WIRED, mengatakan bahwa “aktivitas jahat” ditemukan pada Layanan Komputasi Sekolah Klinis bulan lalu. “Kami segera mengambil tindakan untuk mengendalikan insiden tersebut termasuk dengan sengaja mematikan beberapa sistem,” kata juru bicara dalam pernyataan. “Sebagai hasilnya, ada gangguan berkelanjutan pada beberapa layanan.”
Belum jelas apa yang dimaksud dengan “aktivitas jahat” tersebut atau apakah aktivitas tersebut merupakan serangan oleh peretas kriminal atau insiden dengan sifat yang berbeda. Beberapa anggota staf di departemen universitas tidak merespons pertanyaan yang dikirim oleh WIRED mengenai apakah pekerjaan atau penelitian mereka terganggu, atau mereka mengarahkan pertanyaan kepada kantor pers karena mereka tidak diizinkan untuk berbicara tentang insiden tersebut.
Juru bicara universitas tidak menjelaskan sifat masalah tersebut; namun, mereka mengatakan bahwa rencana kontinuitas bisnis telah diterapkan untuk meminimalkan gangguan, dan semua sistem IT universitas dan perguruan tinggi lainnya berfungsi seperti biasa dan tidak terdampak. “Ini kemungkinan akan memakan waktu untuk diselesaikan,” kata juru bicara mengenai penyelidikan mereka yang masih berlangsung. “Penyelidikan tidak menemukan bukti bahwa data telah diambil atau ditransfer tanpa izin. Kami juga telah menerima jaminan dari pihak ketiga bahwa insiden tersebut terkendali.” Mereka mengatakan bahwa situasi telah berubah sejak email yang dilihat oleh WIRED dikirim, dan tidak mungkin untuk menggambarkan tingkat gangguan di semua departemen.