Puluhan karyawan Google mulai menduduki kantor perusahaan di New York City dan Sunnyvale, California, pada hari Selasa sebagai protes terhadap kontrak senilai $1,2 miliar yang memberikan layanan komputasi awan kepada pemerintah Israel. Aksi duduk ini, yang diselenggarakan oleh kelompok aktivis No Tech for Apartheid, berlangsung di kantor Google Cloud CEO Thomas Kurian di Sunnyvale dan lantai 10 gedung kantor Google di New York. Aksi duduk akan disertai dengan protes di luar kantor Google di New York, Sunnyvale, San Francisco, dan Seattle mulai pukul 2 sore ET dan 11 pagi PT.
Aksi hari Selasa ini menandai eskalasi dalam serangkaian protes terbaru yang diselenggarakan oleh pekerja teknologi yang menentang hubungan majikan mereka dengan pemerintah Israel, terutama mengingat serangan terus-menerus Israel terhadap Gaza. Sejak Hamas membunuh sekitar 1.100 warga Israel pada 7 Oktober, IDF telah membunuh lebih dari 34.000 warga Palestina.
Sedikit lebih dari selusin orang berkumpul di luar kantor Google di New York dan Sunnyvale pada hari Selasa. Di antara mereka di New York adalah insinyur perangkat lunak Google Cloud Eddie Hatfield, yang dipecat beberapa hari setelah mengganggu direktur manajer Google Israel pada acara Mind The Tech bulan Maret, sebuah konferensi yang disponsori perusahaan yang difokuskan pada industri teknologi Israel, pada awal Maret. Beberapa jam setelah aksi duduk pada hari Selasa dimulai, keamanan Google mulai menuduh para pekerja “mengganggu” dan mengganggu pekerjaan, sehingga beberapa orang pergi sementara yang lain bersumpah untuk tetap tinggal sampai mereka dipaksa keluar.
Kontrak tahun 2021, yang dikenal sebagai Proyek Nimbus, melibatkan Google dan Amazon bersama-sama menyediakan infrastruktur dan layanan komputasi awan di seluruh cabang pemerintah Israel. Minggu lalu, Time melaporkan bahwa kerja Google dalam Proyek Nimbus melibatkan menyediakan layanan langsung kepada Israel Defense Forces. No Tech for Apartheid adalah koalisi pekerja teknologi dan pengorganisir dengan MPower Change dan Jewish Voice for Peace, yang masing-masing merupakan organisasi aktivis yang difokuskan pada perdamaian yang dipimpin oleh Muslim dan Yahudi. Koalisi ini terbentuk tak lama setelah Proyek Nimbus ditandatangani dan detailnya menjadi publik pada tahun 2021.
No Tech for Apartheid juga menerbitkan surat terbuka yang ditandatangani bersama oleh 18 organisasi lain yang menuntut Google dan Amazon segera membatalkan kerja mereka pada Proyek Nimbus. Pada saat penulisan ini, surat tersebut telah mengumpulkan lebih dari 93.000 tanda tangan dari masyarakat umum. Selain Proyek Nimbus, surat tersebut mengutip laporan terbaru bahwa IDF telah menggunakan Google Photos untuk mengidentifikasi dan menahan warga Palestina secara massal di Tepi Barat.
Google tidak segera merespons permintaan komentar dari WIRED.
Pada tanggal 4 Maret, lebih dari 600 Googler lainnya menandatangani petisi menentang sponsor perusahaan pada konferensi tersebut. Setelah Hatfield dipecat tiga hari kemudian, karyawan kebijakan kepercayaan dan keamanan Google Vidana Abdel Khalek mengundurkan diri dari jabatannya sebagai protes terhadap Proyek Nimbus.
Kemudian, pada akhir Maret, lebih dari 300 karyawan Apple menandatangani surat terbuka yang menuduh balasan terhadap pekerja yang telah mengekspresikan dukungan untuk Palestina, dan mendesak kepemimpinan perusahaan untuk menunjukkan dukungan publik untuk Palestina.
Hasan Ibraheem, seorang insinyur perangkat lunak Google, ikut serta dalam aksi duduk di kantor Google setempat di New York. “Ini benar-benar merupakan puncak dari upaya kami,” katanya kepada WIRED.